纽约时报独家报道了美国德克萨斯州一位著名的政治家的故事，他在1980年带着秘密议程参加了中东之行，目的是破坏卡特连任。


本·巴恩斯 LBJ Library from Austin, Public domain, via Wikimedia Commons

已经过去四十多年了，但本·巴恩斯说他记得很清楚，自己多年的政治导师邀请他去中东执行任务。

巴恩斯说，直到后来他才意识到这次任务的真正目的，破坏美国总统的竞选连任。

当时是1980年，白宫的吉米·卡特正被伊朗的人质危机所困扰，危机让他的总统任期陷入瘫痪，赢得第二个任期显得很无望。现在，卡特生有一个获胜的机会，在选举日之前让被关押的52名美国人得到释放。

巴恩斯说，这是他的导师决心要阻止的事情。

他的导师是小约翰·康纳利(John B. Connally Jr.)，美国政坛巨人，曾为三位总统服务，并刚刚输掉了自己的总统竞选。康纳利曾是一名民主党人，后来转而在1980年寻求共和党总统提名，但被加利福尼亚前州长里根击败。

巴恩斯说，康纳利想帮助里根击败卡特，这样可以为自己在新政府中谋取一个国务卿或国防部长的位置。

接下来发生的事情，巴恩斯保密了近43年。

他说，那年夏天，康纳利带他去了一个又一个中东国家的首都，会见了许多地区领导人，向伊朗传达了一个直截了当的信息：在选举前不要放人，里根会赢，会给你们一个更好的交易。


美国人质回国。Don Koralewski, Public domain, via Wikimedia Commons

巴恩斯说，回国后不久，康纳利向里根的竞选主席，后来的中央情报局局长威廉·凯西(William J. Casey)汇报，在机场休息室向他介绍了此行情况。

卡特的阵营一直在怀疑，凯西或里根圈子里的其他人，试图在选举前秘密地破坏解放人质的努力，还有一本书出版，描述了后来被称为“十月惊奇”的事件。

但是，国会的调查否认了人们的猜想。

康纳利并没有参与这些调查。正如巴恩斯所描述的那样，他的经历，让人们可以对那个艰难且关键的选举年可能发生过什么，会有一些新的理解。

卡特现在已经98岁，正在接受临终关怀。巴恩斯说，他觉得有必要站出来说清楚。

下个月将满85岁的巴恩斯在接受采访——这是他第一次接受新闻机构关于这段历史的采访——时说：“历史需要知道这件事发生过……我认为这非常重要，我猜想卡特的临终即将到来，这让我越来越多地思考这个问题。我只是觉得我们得想办法纪录下来。”

以前一些助长”十月惊奇“理论的人，可能是一个信誉有问题的黑心外国军火商，巴恩斯肯定不是。他曾经是德克萨斯州最杰出的人物之一，是德克萨斯州众议院最年轻的议长，后来成为副州长。

他的影响力之大，以至于可以帮助年轻的小布什进入德克萨斯空军国民警卫队，而不是被征兵中并被派往越南。约翰逊总统还曾预言巴恩斯有朝一日会成为总统。

经过这么长时间，想由第三方来确认巴恩斯的说法是很困难的。康纳利、凯西和其他核心人物早已去世，巴恩斯没有日记或备忘录来证实他的说法。

但他没有理由，也没有什么道理去编造这个故事，事实上，由于民主党同僚的反应，他确实对公开发表讲话还有一些不安。

巴恩斯指出，他说自己多年来曾向四个活着的人倾诉过：L.B.J.基金会主席马克·厄普德格罗夫；约翰逊总统的前助手汤姆·约翰逊（和总统无亲属关系），他后来成为《洛杉矶时报》的出版人和CNN的总裁；康纳利和约翰逊的前助手拉里·坦普尔；以及德克萨斯大学的历史学家H.W. 布兰兹。

这四个人都在最近几天证实，巴恩斯在几年前与他们分享了这个故事。汤姆·约翰逊说：“据我所知，本从未对我撒过谎。”

其他人也表示赞同。布兰兹在2015年的一本里根的传记中，包括了三段关于巴恩斯先生的回忆，但这一说法在当时几乎没有引起公众注意。

林登-贝恩斯-约翰逊图书馆和博物馆的记录，部分证实了巴恩斯的故事。上周在康纳利的档案中发现了一份行程表，显示他确实于1980年7月18日离开休斯顿，前往约旦、叙利亚、黎巴嫩、沙特阿拉伯、埃及和以色列旅行，然后于8月11日返回休斯顿。巴恩斯被列为陪同他的人。

一些简短报道对康纳利的一些行程进行了描述，但是并没有更详细的细节，将这次旅行描述为“绝对的私人旅行”。在康纳利的档案中，有一张耐人寻味的纸条证实了巴恩斯的记忆，即在旅行开始时他们与里根阵营有接触。

在”里根州长“的标题下，一位助理在7月21日向康纳利报告说：”南希·里根打电话来，他们在兰奇，他想和你谈谈参加战略会议的事。“

没有关于他的答复的记录。


威廉·凯西 Central Intelligence Agency, Public domain, via Wikimedia Commons

巴恩斯回忆说，9月初，他和康纳利一起与凯西坐在一起，在当时被称为达拉斯/沃斯堡地区机场的美国航空公司休息室里开了三个小时的会，汇报他们的旅行情况。

上周发现的康纳利日历中的一条记录显示，他在9月10日去了达拉斯。在斯坦福大学胡佛研究所搜索凯西的档案时，没有发现任何文件能表明他当时是否在达拉斯。

巴恩斯说，他确信康纳利此行的目的是向伊朗人传达一个信息，让他们把人质扣留到选举之后。他说：“我到死都会相信，这就是旅行的目的。这不是什么自由行，因为凯西一回到美国就很想听到结果。”

他强调说，凯西想知道的是，“他们是否会扣留人质”。

这些并不能确定里根是否知道这次旅行，巴恩斯也不能说就是凯西指示康纳利进行的这次旅行。

同样，他也不知道传递给多位中东领导人的信息，是否递到了伊朗人耳朵时，更不知道这是否影响了他们的决策。但是，伊朗确实扣留了人质，一直到里根赢得选举后，1981年1月20日中午12点后卡特离任时才释放他们。

康纳利的长子康纳利三世（John B. Connally III）在接受采访时说，他记得父亲曾参加过中东之行，但从未听说过给伊朗的任何信息。虽然他没有参加这次旅行，但年轻的康纳利说，他陪同父亲参加了与里根的会议，在没有巴恩斯的情况下讨论了这个问题，重点是阿以冲突和下任总统将面临的其他问题。

“在我参加的任何会议中，都没有提到向伊朗人发出任何信息，”康纳利三世说。“这听起来不像是我的父亲。”

他说：“我不能质疑本的记忆，但这与我对这次旅行的记忆并不一致。”

对里根阵营与伊朗互动的怀疑，已经悄悄流传了多年，直到卡特的前国家安全助手加里·西克（Gary Sick）在1991年4月在《纽约时报》上发表了一篇文章，提出了这个理论，随后在11月出版了名为《十月惊喜》(October Surprise)的书。

十月惊奇这个说法，最初是由里根阵营提出的，用来暗示卡特会操纵人质危机，以便在选举前通过人质释放放给自己加分。

为了防止这种情况发生，据称凯西于1980年7月和8月在马德里会见了伊朗代表，10月在巴黎敲定了一项协议，未来的里根政府将通过以色列向德黑兰运送武器，以换取人质被扣留到选举之后。

众议院和参议院分别授权进行调查，最终都否认了这些说法。由民主党人、印第安纳州众议员李·汉密尔顿领导的，由民主党人以8比5控制的众议院特别工作组，在一份长达968页的共识报告中得出结论，凯西当时不在马德里，关于秘密交易的故事没有可靠的证词、文件，或情报报告支持。

尽管如此，老布什总统的一名律师，在1991年11月制作的一份白宫备忘录报告说，存在“一份来自马德里大使馆的电报，表明比尔·凯西在城里，目的不明”。

这份备忘录没有交给汉密尔顿的特别工作组，而是在二十年后被记者罗伯特·帕里发现，他帮助制作了一部关于十月惊奇事件的纪录片。

加里·西克上周在电话里说，从未听说过康纳利参与过此事，但他认为巴恩斯的说法验证了他提出的问题。西克说：“这真的非常有趣，确实大大增加了这方面的基本信息量……仅仅是他在做了这件事并在凯西回来后向他汇报的事实，就意味着很多。”

他还说，这个故事“比我迄今所看到的任何东西都更进一步……所以这真的很新鲜。”

在最近的采访中，众议院特别工作组的民主党律师迈克尔·泽尔丁和共和党律师大卫·劳夫曼都表示，在调查期间他们从未注意到康纳利，因此他们没有依据来判断巴恩斯的说法。

虽然凯西从未被证明参与过任何10月的交易，但他后来被指控在候选人辩论（唯一的一次辩论）前，偷取卡卡特的竞选简报，他否认参与其中。

巴恩斯的说法，对卡特还活着的一些顾问来说，相当于是验证了他们的判断。曾任卡特白宫通讯主管的杰拉尔德·拉夫松说，任何干涉都可能改变历史。

他说：“如果我们把人质带回家，我们就会赢，我完全相信。这真是太他妈离谱了。”

康纳利是他那个时代的政治巨人。他在德克萨斯州南部的一个棉花农场长大，在第二次世界大战中曾在海军服役，并成为林登·约翰逊的知己，帮助他开展了五次竞选活动，包括1948年有争议的参议院选举，那次选举因为可信的欺诈指控而蒙上阴影。

康纳利在1960年管理了约翰逊的民主党总统提名竞选，但没有成功，然后为约翰·肯尼迪和约翰逊的竞选工作，后来获得了海军部长的奖励。随后，他在1962年的德克萨斯州州长竞选中获胜。

1963年11月，当李·哈维·奥斯瓦尔德在达拉斯向肯尼迪开枪时，他就坐在总统轿车里，背部、胸部、手腕和大腿都受了伤，但他幸存下来。后来，他又赢得了两届州长任期，还成为尼克松总统的财政部长，并最终转到了共和党一边。


小约翰·康纳利 Texas State Archives., Public domain, via Wikimedia Commons

他是尼克松的宠儿，一度尼克松想让他成为自己的副总统或总统继任者。

1974年，康纳利被指控犯有伪证罪和阴谋妨碍司法，检察官指控他为支持牛奶涨价而收受1万美元，但被陪审团宣告无罪。

一路风雨，康纳利后来找到了一位政治门徒，本·巴恩斯。正如小詹姆斯-雷斯顿在《孤星》这本康纳利的传记中所说，巴恩斯“与其说是朋友，不如说是教子”。

巴恩斯是一个花生种植者的儿子，曾挨家挨户地推销吸尘器来支付大学学费，21岁时当选为德克萨斯州议会议员，并在1962年康纳利作为州长候选人的第一次演讲中站在他的身边。

在康纳利的帮助下，巴恩斯在26岁时成为众议院议长，后来被选为副州长，这在德克萨斯州是一个很有分量的职位，只是在1972年他竞选州长失败了。

他还敦促康纳利在1980年竞选总统，尽管当时他们属于不同的政党。

康纳利竞选失败后，他和巴恩斯一起做生意，成立了巴恩斯/康纳利投资公司。两人建造了公寓楼、购物中心和办公楼，并收购了一家通勤航空公司和一家石油公司，后来又收购了一家烤肉店、一家西方艺术杂志、一家产权公司和一家广告公司。

但他们过度扩张，债务太高，当油价下跌打碎了德克萨斯州的房地产市场后，于1987年申请破产。

两人一直关系良好。在1993年，康纳利在自己的回忆录《在历史的阴影下》中写道：“尽管我们的商业安排已经幻灭，但本·巴恩斯和我仍然是朋友，尽管我怀疑我们中的任何一个人，是否会重新与另一个人做生意”。

康纳利于1993年去世，享年76岁。巴恩斯则在上个星期说，“我仍然是他的死忠粉”。

巴恩斯说，当康纳利邀请他时，他并不知道中东之行的目的。一行人乘坐一架石油公司的湾流喷气机前往。

他说，只有当与第一位阿拉伯领导人坐下来时，巴恩斯才知道康纳利此行的目的。

他回忆说，康纳利告诉对方：“听着，罗纳德·里根要当选总统了，你需要向伊朗传话，他们将能与里根达成比卡特更好的协议。你向伊朗人传话，等到这次大选结束后再进行，这将是非常明智的。”

“孩子，我告诉你，我坐在那里，我听到了，所以我恍然大悟，我意识到我们为什么在那里。”

巴恩斯说，除了以色列，康纳利在这个地区的每一站，都向领导人，比如埃及总统萨达特等人重复同样的信息。他认为导师的动机很明确。

巴恩斯说："我非常清楚，康纳利正在竞争国务卿或国防部长”。

后来康纳利被邀请担任能源部长，但他拒绝了。

巴恩斯说，他当时没有透露真实情况，以避免受到自己党的打击。他曾向一位朋友解释道，“我不想因为参与此事，而在民主党里看来像本尼迪克特·阿诺德（注，美国独立革命期间的杰出将领，后因被排挤而转投英军）一样。”

他相信如果自己说了，当时的头条新闻会有很多关于这个丑闻的报道，“我绝对不希望这句话出现在我的讣告上。”

但他说，随着时间的推移，他经常想，卡特受到了不公正的待遇。他表示，现在讨论这次旅行，是一种弥补的方式。

他说，“我只是想让历史记下来，卡特在人质问题上得到的是不那么公正的待遇。”

“那些人质还在伊朗大使馆里，他根本没有机会。”