最新研究证实弓形虫寄生狼体内后，会对狼的行为产生影响，狼会变得更加勇敢、积极。   图: @nywolforg推特

据《美国有线电视新闻网》(CNN) 报导，生物科学研究杂志《通讯·生物学》（Communications Biology）最新发表的研究，首次证实弓形虫寄生狼体内后，会对狼的行为产生影响，狼会变得更加勇敢、积极，脱离自己原来狼群的可能性是其他消极狼的 11 倍，成为狼族领袖的机率更是暴增了 46 倍。

狼是群居动物，生活在由狼族领袖或其配偶领导的家庭群体中。有些狼一生都和他们的狼群在一起，等到长大后会帮助群体狩猎和抚养幼崽，但也有狼则会在长大之后会离开自己的种群，可能加入别的狼群，或是寻找到自己的配偶建立狼群。

研究人员发现，美国黄石国家公园的灰狼在感染了一种名为弓形虫的寄生虫后，更有可能离开原先狼群或成为狼群的领袖。这项惊人的发现可能会改变科学家对狼群动态的理解。

大众普遍知道寄生弓形虫会寄生在猫的肠道中繁殖，当寄生虫的卵囊（类似于卵的单细胞）经由猫的粪便排出体外后，可能会感染到囓齿动物身上，弓形虫为了返回猫体内繁殖，会进入中间宿主的大脑和肌肉组织，透过改变宿主的习性或行为来重回猫宿主体内，好比让囓齿动物失去对猫固有的恐惧。

研究小组对感染弓形虫的狼加以分析， 发现感染的狼离开群体的可能性，比未感染的狼高出了 11 倍，被弓形虫寄生的狼会变得更加勇敢、更加积极。研究员卡西迪 ( Kira Cassidy ) 说: “寄生虫对狼成为族群领袖的影响更大，积极的狼成为族群领袖的可能性是消极狼的 46 倍。”



卡西迪 ( Kira Cassidy ) 说: “寄生虫对狼成为族群领袖的影响更大，积极的狼成为族群领袖的可能性是消极狼的 46 倍。”   图 : Kira Cassidy