前苏联领袖戈尔巴乔夫30日晚间久病辞世，享耆寿91岁。综观20世纪或任何时期，少有单一领导人能对自己身处的时代造成如此深远的影响。戈尔巴乔夫在掌权期间，推动改革、引入民主、终结冷战，却也导致苏联瓦解，欧洲版图重新划分，世界秩序因此改变。

戈尔巴乔夫30日晚间在莫斯科医院病逝，将依生前意愿葬在莫斯科墓园，与1999年因血癌离世的爱妻赖莎比邻。俄国总统普丁31日透过声明向戈尔巴乔夫及其家属发表正式哀悼，指戈尔巴乔夫“在一段复杂、巨变的时期领导这个国家”、“对世界历史造成巨大影响”。普丁曾说苏联瓦解是“本世纪最大的地缘政治灾难”，但在悼文中措辞谨慎，细数戈尔巴乔夫事迹，赞扬戈尔巴乔夫对于改革的必要性有着深刻理解。

针对是否举办国丧，克里姆林宫发言人培斯科夫告诉记者：“现在我不能肯定，目前为止，尚未做出任何决定。”他强调，31日会有定夺，“在这个问题上需要一点耐心。”即使戈尔巴乔夫在俄国颇具争议，作为前国家领袖，不举行国丧将非比寻同。

戈尔巴乔夫出身农家，是列宁以后唯一学习法律的苏联领导人。他深受赫鲁晓夫影响，自诩“20大后的孩子”，被党内同志视为足以抗衡布里兹涅夫等“老人团”的新星。美国《时代》杂志曾经写道：“在狭窄的月台上站着4位将依序统治苏联的领袖：布里兹涅夫、安德罗波夫、契尔年科、戈尔巴乔夫。”

戈尔巴乔夫在1985年出任苏联共产党总书记，1987、1989年两度当选《时代》杂志年度风云人物，1990年获诺贝尔和平奖，1990至1991年当选苏联总统。随着八月政变与苏联解体，戈尔巴乔夫在执政不到7年时间内，领导这个世界最大的国家从共产主义迈入民主政治，最终落魄下台，结束40多年、核危机升至最高的东西冷战。

俄国官媒《俄罗斯日报》在2016年12月刊出戈尔巴乔夫的投书，他承认对苏联解体负有责任，“但我问心无愧。我透过政治手段捍卫苏联直到最后一刻。”

戈尔巴乔夫在俄国遭鄙弃，在国际却被誉为英雄。美国总统拜登赞扬他是让世界更加安全的“罕见领袖”、是“眼光卓越”的人。法国总统马克宏说，戈尔巴乔夫是一位和平人士，他的选择为俄国人民开辟自由之路。联合国秘书长古特瑞斯表示，戈尔巴乔夫是一位改变历史进程、独一无二的政治家，“他为冷战和平告终的付出比任何其他人都要多。”