美国科学家：不排除新冠病毒从实验室意外泄露

身穿防护服的工人在清理清理武汉华南海鲜市场。这里曾被认为是新冠病毒的发源地。（2020年3月4日）

美国科学家说，尽管最高安全级别生物实验室发生泄漏的几率非常小，不能排除新冠病毒从实验室意外泄露的可能性，但需要扎实的科学证据支持。

新冠疫情继续在全球范围肆虐，全球科学家仍然没有科学证据来解释新冠病毒（SARS-CoV-2）是如何实现从野生动物向人类的飞跃的。不过，科学研究已经接近无可辩驳地证明，病毒不是任何科学家在实验室通过生物工程合成的，也不可能是任何国家作为生物武器而部署的。

目前关于新冠病毒来源最新的“理论”和推测是，武汉一家高安全级别病毒实验室的工作人员感染了病毒，并意外地传播了病毒。美国之音采访的专家们普遍表示，目前没有任何证据表明病毒是从武汉的实验室泄漏的，但是在没有科学证据之前，不能排除任何可能性。

一位要求匿名的美国联邦卫生机构资深科学家对美国之音说，一个生物安全最高级别实验室发生泄漏的机率应该很小；但不是没有发生过，2004年萨斯病毒（SARS）就曾经从一个实验室泄漏。

记录显示，世界卫生组织2004年4月26日说，中国爆发的严重急性呼吸系统综合症（SARS）疫情，到当时为止已有8例确诊或疑似病例，数百人被防疫隔离，其中包括两名研究人员，他们在北京一家研究实验室参与对该病毒的研究。

美国病毒专家、马里兰大学（University of Maryland）医学院教授赵玉琪（Richard Zhao）对美国之音说：“从纯粹的科学角度来看，我们需要等待具体科学证据的收集，才能得出任何结论。 另一方面，在我们清楚地了解正在发生的事情之前，我们也不能忽视任何可能性。”

艾琳·索雷尔（Erin Sorrell）是乔治城大学（Georgetown University） 全球卫生安全中心教授。索雷尔认为，如果考虑是实验室意外泄漏的可能，最有可能发生的不外乎两种情况。

索雷尔说：“其一，实验室内获得感染，某研究人员在实验室中暴露于病毒并被感染，原因是不适当的生物安全措施，感染后在实验室外与他人互动，从而导致成为社区层级事件；其二，实验设施本身意外泄漏病毒，原因是不理想的生物安全操作和实验室废物的处理规范。”

要证明病毒是从实验室中逸出的“理论”，索雷尔（Erin Sorrell）认为，需要有以下证据支持：“武汉的病毒实验室正在研究这种特殊的病毒菌株，而该实验室没有理想的生物安全和安全保障措施，从而导致病毒意外逸出；或者实验室工作人员由于操作不当，在实验室内接触病毒并被感染，而在感染后将病毒传播给了武汉的其他人。”

马里兰大学的病毒专家赵玉琪（Richard Zhao）说，要证明导致目前疫情的病毒源头来自武汉实验室，必须满足如下几个条件：“在武汉首次报告这种病毒之前，在某处发现了相同的新冠病毒（SARS-CoV-2）RNA基因组序列，而RNA基因组序列与当前正在流行的新冠病毒（SARV-CoV-2）的RNA基因组序列完全吻合；或者，发现了携带当前流行的新冠病毒（SARS-CoV-2）的病毒片段的一组冠状病毒（coronavirus），也可以支持新冠病毒（SARS-CoV-2）可能衍生于不同冠状病毒的病毒重组的理论。”

不过科学家表示，对于新冠疫情的现阶段来说，查清导致疫情病毒的源头或者始源，并不是当务之急。

美国过敏与传染病研究所(National Institute of Allergy & Infectious Diseases)的盛宗梅医生（Zongmei Sheng）说：“无论病毒来自哪里，对于治疗和预防来说，没有区别。”

病毒专家赵玉琪教授说：“寻找新冠病毒的起源，无助于我们减缓当前的新冠病毒全球大流行。”

赵玉琪同时表示，从病毒学和传染病研究的长远发展和完善的角度，寻找到某种病毒的最初的始源，有利于更好地了解造成当前疫情的新冠病毒，追踪相关冠状病毒基因组序列的足迹，包括可能的中间宿主和原始宿主。 但是，这个过程有时是十分漫长的，甚至可能需要近百年的时间。

赵玉琪说：“比如1918年的西班牙流感，在80多年后才确定其根源是H1N1型禽流感。科学家花了近100年的时间，才追溯到西班牙流感病毒始源于美国堪萨斯州哈斯克尔郡，最早在1916年就出现了。”

乔治城大学教授索雷尔（Erin Sorrell）说，如果找到病毒的始源和源头（宿主储池host reservoir），能够更好地研究储池宿主中的病原体，并更好地杜绝逸出事件的发生。她说：“我们可以努力防止未来的溢出事件，并且制定干预措施和规范来限制风险。”

科学家们的共识是，新冠病毒早已跨过国界成为全球重大传染病，在这个时刻, 展开国际协作、争取早日控制疫情，同时积极探索有效治疗途径、让世界恢复正常，是当务之急。