现如今互联网、电子商务行业的火爆，掀起了留学圈里CS（Computer Science）专业的申请狂潮。国外工科五年苦海浮沉，回国创业上市一朝成名，自此融资扩张走上人生巅峰的IT领路人，绝不在少数（具体请见本公众号文章：世界名校的博士能成为优秀的企业家吗？）。
有一所大学也因其在IT界的奠基成就、雄厚的物资与师资力量、庞大的校友关系网，近些年的热度一路走高，那就是众多留学生心目中的女神校——伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校（University of Illinois at Urbana–Champaign，简称UIUC）。
伊利诺伊大学有三个分校，分别是旗舰校区伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校（Urbana-Champaign）、位于南部大都市的芝加哥分校（Chicago）和地处伊利诺伊州首府斯普林菲尔德（Springfield）的校区。其中，以UIUC面积最大、历史最悠久、学科设置最广，不仅拥有自己的机场，甚至还有一座占地1500英亩的Allerton公园。
伊利诺伊厄巴纳-香槟分校的名字来源于其地理位置：校园一半位于厄巴纳区，另一半位于香槟区。该校是美国大学协会（AAU）成员，被誉为“公立常春藤”，与加州大学伯克利分校和密歇根大学并称为“美国公立大学三巨头”。其国际学生人数为全美公立学校之首。
1. 实力强悍的工学院，CS人的朝圣地
虽然名字听起来非常少女，UIUC的工程学院可是海内外工科学子的梦想之地，也是该校科研的核心。早年间，约翰·巴丁（John Bardeen）在伊利诺伊大学任教期间与布拉顿（W. H. Brattain）、肖克利（W. Shockley）一同发明了晶体管，自此人类走入手机与PC的时代。约翰·巴丁所在物理系的蓬勃发展，带动了新工程专业和独立研究所的落成。工程学院始终位于美国大学工程院排名前五，电气、计算机、土木、材料、农业、环境、机械等专业均是UIUC的老牌强势学科，其中，计算机科学（简称CS），2018 QS全美排名14；电子电气（简称EE），2018 QS全美排名第9。
美国国家超级计算应用中心（NCSA）就位于UIUC内。该中心为全国范围内的高校与研究机构提供高性能计算与存储资源，主要由美国国家科学基金（NSF）、伊利诺伊州政府与伊利诺伊大学共同出资维护。就是利用NCSA的资源，网络神童马克·安德森设计出第一个形象化的网络浏览器软件Mosaic（莫塞克），之后的火狐和IE都是从该软件出发设计的。
毫不夸张的说，从UIUC走出的教授和校友，从无到有建立了如今异彩纷呈的互联网世界。在硬件方面，除了晶体管之父约翰·巴丁，还有2000年诺贝尔物理学奖得主杰克·基尔比（Jack Kilby），集成电路（IC）的发明人之一，1947年伊利诺伊大学理学学士毕业。软件方面，布兰登·艾克（Brendan Eich），JavaScript的发明人，该校计算机硕士；贾·卡林姆（Jawed Karim），YouTube合作创办人之一，该校计算机学士；约翰·乔菲（John Cioffi），数码用户回路(DSL)之父，该校电气工程理学学士；马克斯·列夫琴（Max Rafael Levchin），美国PayPal合作创办人之一，该校计算机学士.....硬件基础、软件开发、视频娱乐、网络连接、网上支付，几大互联网支柱行业都被UIUC校友占领了，将这所大学被称作信息时代之母也不为过啊，怪不得成为CS人的朝圣之地。
如果你认为UIUC只有工程学院是强项，那可就太小瞧她的实力了：该校的会计、金融和商科一直实力强悍，于1922年颁发全美第一个会计专业学士学位；拥有着北美大学中仅次于哈佛大学的藏书规模，UIUC的图书馆学长期以来蝉联全美第一。
2. 校友反哺母校，就业前景光明
别看UIUC的地理位置没有纽约大学、哈佛大学那样得天独厚，然而酒香不怕巷子深，过人的专业实力与广泛的校友网让该校成为诸多知名企业的target school。据校友回忆，得益于学校会计专业的知名度，每年的商科就业宣讲会上，四大会计师事务所都会占到25%场地。而信息工程类名企的火爆程度就更不必说了：比尔·盖茨在2004年的五校巡回演讲上说，微软在UIUC招募的学生比世界上任何其他大学都多；校友William M. Holt，英特尔公司高级副总裁也曾在2007年表示，英特尔公司招收的博士生里，UIUC学生数量最多。
从这里走出的校友，在各行各业都有所建树：休·海夫纳（Hugh M. Hefner），创办了花花公子杂志；杰克·韦尔奇（Jeck Welch），担任美国通用电气董事长兼首席执行官，是该校化工博士。UIUC历来对校友高度重视和关心，校长亲自出访拜访校友是一贯的传统。而校友们也都心系母校，慷慨回馈：之前提过的阿勒顿公园，就是校友罗伯特·阿勒顿于1946年相赠；几乎垄断生物医药研究所内高级实验仪器的贝克曼公司的创始人，1989年校友阿诺德·贝克曼夫妇，捐资5000万美元在UIUC兴建了贝克曼高科技研究中心。
3. 对华情结深厚，中国教育业的恩人
UIUC与中国有着特殊的关系。早在1906年，时任校长爱德蒙·詹姆斯致信美国总统西奥多·罗斯福，建议将庚子赔款用于发展中国的教育事业，后来发展为庚子赔款奖学金，诸多的中国学生藉此得以留美深造。1911年-1920年，多达1/3的留美中国学生都是伊利诺伊大学培养的，这批人回国后成为了各自专业的巨擘，也是多亏了他们，新中国的教育事业有了跳跃式的发展。其中就包括竺可桢，中国近代地理学和气象学的奠基者，浙江大学前校长，1910年留学伊利诺伊大学农学院；著名教育家陶行知，1914年留学该校。
UIUC还培养出了知名导演李安，他毕业于伊利诺伊大学香槟分校戏剧系，获学士学位，两次获得奥斯卡金像奖最佳导演（电影《断背山》和《少年派的奇幻漂流》）。在这里，李安还收获了与他执手一生的伴侣：同属台湾籍的妻子林惠嘉也是该校微生物学博士，现为纽约医学院病理学研究教授。
