6月12日，美国白宫请愿网站上出现了这样一条“请愿”信息。
白宫请愿网信息。官网截图
此前，一则“北大女硕士在美失联”的消息引爆社交网络。截至目前，25岁的中国学生章莹颖已经失踪数日，她的安危正时刻牵动着国内外网友的心。据悉，章莹颖正在美国伊利诺伊州大学香槟分校(UIUC)做访学交流，于6月9日下午失联。但是，这时候为什么会有人想起去白宫请愿？
什么是白宫请愿网？
白宫请愿网（we the people）是美国总统奥巴马于2011年9月1日推行的请愿网站。2011年9月1日，美国白宫宣布白宫官网将开设一项“网络问政”的新功能，凡是年满13岁的人，都可在一个名为“我们人民”的白宫子网页上，根据自己关心的重要议题提交请愿书，参政问政。白宫请愿网平台为美国人提供了一个创造、分享和签名请愿的新途径，美国人可以通过这个平台传达自己对政府政策和行为的意见与建议。请愿可针对美国面临的任何重大问题，若能在一个月内获得10万人签名，奥巴马政府必须在60天内做出回应。
白宫请愿网截图
特朗普政府时期，白宫请愿网并没有被废弃，而是持续发挥着“网络问政”的功能。2017年4月9日，美国联合航空公司（美联航）强制暴力驱逐亚裔乘客，随后，有网民在美国白宫网站上，发起“华人生命很重要”的联署请愿，在该请愿发起后不足一天，便有逾10万人联署支持。白宫发言人斯宾塞（Sean Spicer）在11日便做出回应，美国交通部也于10日宣布调查此事。可见白宫请愿网站听证于民的效率。
华人都还请过什么愿，结果如何？
白宫请愿网站上华人要求禁止传播嘻哈歌曲《遇见劫匪》的请愿收集到114040个签名，白宫方面回应称宪法第一修正案保护言论自由。图源：美国之音
2016年9月，全美华人发起请愿，要求禁播非洲裔饶舌歌手YG创作的嘻哈歌曲《遇见劫匪》（Meet the Flockers）。该歌曲因影音视频内容涉及公开鼓动抢劫华裔，引起华人强烈反弹，认为不仅明显歧视华裔，更助长针对华人的犯罪，希望禁止该歌曲的广泛播放。
由于该请愿在一个月内征集超过10万人的签名要求，白宫在12月1日做出回应表示：“宪法第一修正案保护在美国的言论自由，对于某些特定音乐是否可以公开（播放），白宫没有权利决定，决定权在各个播放平台，由他们决定在其平台播放的内容及规则。”此外，该歌曲一流出，美国联邦调查局（FBI）费城办公室专员爱丽克丝•克里格(Alexis M. Krieger)表示，这个音乐视频歌曲不但低俗也令人担心，FBI已经安排专人调查此案，但是无权从谷歌网站撤下该视频。她建议华人社区动员尽可能多的人上YouTube网站举报。
白宫请愿网截图
2016年2月，在美华人就纽约华裔警察梁彼得误杀黑人青年格雷案在白宫发布请愿书，请愿书写道：“检察官出于政治目的起诉梁彼得，亚裔警员梁彼得成为了一只替罪羔羊。”请愿书还提到此前发生的弗格森布朗案和史丹顿岛加纳案中的非亚裔涉案警员均未被起诉。而梁彼得当时只是枪支走火经天花板反弹射到了被害人格雷，并非故意杀害。
至请愿结束，请愿书上已经有近12.4万民众签字。美国白宫做出了回应，称白宫不能插手决定州检察官或者地区检察官是否对某人提出起诉，对于此案，纽约市警察局和地区检察官才是此案更多信息的最佳来源。但是白宫承认全美爆发了太多有色种族和执法机构的冲突，希望奥巴马总统在去年12月设立的21世纪治安专门小组能够解决进程和少数族裔社区之间的不信任问题。最终，梁彼得的二级误杀罪，减轻为疏忽杀人罪。他不必入狱服刑，仅被判处五年缓刑和800小时社区服务。
白宫请愿有什么用？
白宫请愿提案广泛，内容五花八门，除了要求特朗普爆税表外，还有提倡母乳喂养等等提案。不过，也有网友吐槽：白宫请愿要集齐10万人签名才能收到政府回复，然并卵。
知乎截图
事实上，请愿者均想得到回复。然而，很多人误读了“可得到白宫回复”这一收放自如的规定，以为一条请愿达到10万人签名后就一定可以得到白宫回复。事实并非如此。首先，白宫请愿网规定，为避免“不适宜影响”，白宫可能拒绝对某些与联邦政府司法部门、机构、联邦法院、地方政府执法、裁决等有关的请愿进行回复。换言之，如果某一请愿与一场官司有关，更不用说一场第三国的“官司”，即便该请愿达到10万人以上的签名门槛，白宫也断然不予回复。
其次，白宫将尽力回复跨越第二道门槛的请愿。然而，是否回复将看请愿内容，回复时间也可能拖延。白宫还有权改变请愿时间、签名门槛限制。白宫回复请愿的程序是，白宫定期召开由国家经济委员会、国内政策委员会等各方人士参加的会议，对跨过第二道门槛的请愿进行审核，并决定是否回复和由白宫哪一部门或政府哪一部门回复等问题。有时，白宫也可能通过一个回复回答数个类似请愿所提出的问题。
白宫请愿网还规定，政府可随时从没有进入第一或第二门槛的请愿中进行选择性回复。也就是说，即便某请愿没有达到规定的签名人数，但白宫感到有话要说，还是可以通过回复表达立场。
因此，美国《大西洋月刊》（The Atlantic）评论，白宫请愿网是民主的未来（the Future of Democracy）,"白宫的数字请愿，或好或差，都代表了共和民主中很少见的联邦政府制中的直接民主。甚至并且尤其是在网络交流环境中，这种直接参与毫无疑问是有价值的。"
由此可见，请愿白宫，只是让华人声音为大众所知的手段，从而为寻找章莹颖填一份绵薄之力。