科学家追踪越冬北极狼：严寒中辗转数千公里

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研究人员利用全球卫星定位系统及时跟踪布鲁图斯的行踪，最终绘制出布鲁图斯所在狼群近段时期的活动轨迹图

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从图片上看，布鲁图斯好象已完全康复。它回到自己的狼群，并向一匹年幼的同伴展示自己的统治力。布鲁图斯昂首挺胸，尾巴高高竖起，摆出一副进攻的架势，而那匹幼狼则显得畏畏缩缩

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一匹母狼正在衔着狼崽走回狼穴

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科学家正在检查布鲁图斯的牙齿。根据牙齿磨耗程度及相关证据，科学家估计布鲁图斯的年龄应该在8到10岁

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布鲁图斯正在撕咬麝牛的尸体。在埃尔斯米尔岛上，麝牛是北极狼的主要捕食对象

北京时间12月30日消息，据美国《连线》杂志网站报道，美国地质勘探局科学家近期利用卫星跟踪项圈技术对一匹北极狼在北极地区的活动进行了跟踪研究。这匹狼名叫“布鲁图斯”，它的颈部被研究人员套上了一个卫星跟踪项圈。研究人员利用全球卫星定位系统及时跟踪布鲁图斯的行踪，最终绘制出布鲁图斯所在狼群近段时期的活动轨迹图。美国地质勘探局同时在官网上公布了关于该狼群活动的精彩图片。

　　据卫星跟踪项圈发回的数据显示，在北极黑暗的冬天里，布鲁图斯所在的狼群仍在气温低达零下70摄氏度的环境中，为生计而四处奔波着。近段时间，它们在北极地区共转战了许多地方，行程长达数百英里(每百英里约合161公里)。

　　此前，人类想跟踪野生狼群在野外环境下的活动轨迹，几乎是不可能的。但是，这种套在布鲁图斯颈上的新型卫星跟踪项圈却可以随时与全球卫星定位系统取得联系，成功地对布鲁图斯实现了跟踪定位。美国地质勘探局生物学家大卫-莫奇表示，“今年，我们取得了巨大的技术飞跃，从笔记本和钢笔阶段飞跃到卫星跟踪项圈阶段，因为我们希望能够掌握这些北极狼是如何在极端寒冷的环境中过冬的。它们究竟要跑多远的路才能获得足够的食物，才能维持到北极春天的到来？”

　　科学家将布鲁图斯捕获后，花了数小时时间在它的颈上固定卫星跟踪项圈，准备对它进行跟踪研究。在加拿大努纳武特地区埃尔斯米尔岛上，莫奇利用化学方法为布鲁图斯固定了卫星跟踪项圈，并在它的耳朵上打上标记。这个项圈将在未来两年时间里，每天获取两次全球卫星定位系统的数据，每四天将该数据发送到一颗轨道卫星上。最终，莫奇等科学家会通过电子邮件接收到这些数据。在项圈内，还有一个甚高频发送器，因此科学家也可以在近距离内跟踪狼群。一旦项圈掉下来，他们可以及时发现并将其找回。



750) this.width=750' src=http://space.wenxuecity.com/gallery/others/IT/2009/1230/2009123075248.bmp onclick=document.location='http://.com'> 莫奇正在利用化学方法为布鲁图斯固定卫星跟踪项圈并进行测量，他还在狼的耳朵上打上标记

750) this.width=750' src=http://space.wenxuecity.com/gallery/others/IT/2009/1230/2009123075335.bmp onclick=document.location='http://pop.'>

布鲁图斯所在的狼群成员包括至少12匹成年狼，而狼崽的数量则不是非常清楚

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布鲁图斯与狼群走散，很明显在寻找回去的路。在海湾前面，它驻足下来，并嚎叫了两三分钟。科学家当时正在河对岸利用望远镜对它进行观测

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大卫-莫奇用了25年的时间，每年夏天都在埃尔斯米尔岛研究北极狼。在这里，狼群已经不怕人类，科学家可以对它们近距离观测

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埃尔斯米尔岛科考区位于加拿大的最北端，大约距离北极600英里

　　莫奇介绍说，卫星跟踪项圈所发回的数据是相当详细的，是前所未有的。此前从来没有人能够跟踪狼群达到过1000英里(约合1609.3公里)。从布鲁图斯活动轨迹图可以看出，这个狼群共奔波了无数个地方。轨迹图中，北极地区的海峡清晰可见，不过现在已经冰封，因此狼群可以从上面经过。在从埃尔斯米尔岛到阿克塞尔海伯格岛的路线上，布鲁图斯和它的战友辗转了80英里(约合128.7公里)的行程，然后再按原路返回，往返时间总共用了84小时。

　　到11月30日，布鲁图斯所在狼群已旅行了1683英里(约合2708.5公里)。而且，这些数据仅仅是点与点之间的直线距离。图中的这些点都是根据研究人员每隔12个小时从卫星跟踪项圈上获取的数据绘制出来的。因此，这其中还没有考虑狼群走弯路的因素。事实上，在雪地中行走比陆地上更为艰难，走的路更长。

　　参与该研究项目的另一位生物学家迪安-克拉夫表示，“将12个小时作为一个时间段，我们知道这样做是无法精确地获得关于布鲁图斯所有行为的信息。但是，毫无疑问，它们会在途中捕猎，也会不时停下来休息。”

　　在行进途中，狼群会寻找像麝牛和北极兔这样的猎物。因此，研究人员认为它们会继续前进，但无法知道它们究竟会走多远，去哪里。在夏天的几个月内，狼崽们不可能像成年狼那样长途跋涉，因此整个狼群的活动会受到一定的影响。研究人员认为，随着狼崽的长大成年，它们将能够坚持更远的路程，狼群的活动范围也就随之扩大。

　　现在在卫星跟踪项圈的帮助下，研究人员发现自己此前的看法是正确的。目前，布鲁图斯所在狼群的活动位置都在莫奇等人的掌握之中。此前，关于狼群是如何在北极度过寒冷的冬天这个神秘问题一直困扰着莫奇等科学家。现在，一切问题迎刃而解。莫奇表示，“我已经研究这个狼群25年了，都是在夏天。但是每年我离开后，就从来不知道它们冬天是如何度过的。”莫奇等人在美国地质勘探局的博客上公布了关于布鲁斯图所在狼群在北极旅行的图片