林泉忠/〈本文为大中华地区民调系列之五，刊载于《世界民意平台》及《港大民意网站》，作者林泉忠为该世界民意研究合作计划（WorldPublicOpinion.org，简称WPO）特约评论员。请看完全文，再作评论。香港大学网站http://hkupop.hku.hk/chinese/release/release661.html
后冷战时代的美国虽然因苏联的瓦解而继续稳坐世界第一超级大国的宝座，然而从九十年代初干预前南斯拉夫问题而被讥为「世界警察」，到强势发动伊拉克战争而被冠上「单边主义」，十几年来美国在国际社会的声誉每况愈下。
不过，自从今年白宫的主人换上奥巴马后，国际社会不约而同地对奥巴马寄予正面的期待，美国的国际声誉可望有所扭转。这种氛围也反映在这次跨国民调的结果上，大中华地区也不例外。
这项民调得到两岸的共同参与，中国（大陆）的调查由上海复旦大学新闻学院负责，台湾的调查则由TVBS合作进行。
检视两岸分别进行的调查结果，最值得关注的是：两岸对美国的整体印象与认知存在明显的差距。
在被问到「你认为美国对世界的影响主要是正面还是负面？」时，大陆有百分之三十二的受访者认为「主要是正面的」，而回答「主要是负面的」则有百分之四十一。这组数据与在台湾的调查正好相反：认为「主要是正面的」有百分之六十五，而回答「主要是负面的」则只有百分之十五。类似的情况也发生在是否认同美国处理气候变化手法的问题上，而在是否认同美国尊重人权的问题上，两岸表示认同的差距也高达三十七个百分点。
两岸人民在「美国观」上的分歧，观察其背景，笔者以为有三点值得留意。
其一，美国与北京、美国与台北的微妙关系。尽管一九七八年美国舍弃台湾而与大陆建交，但在「台湾关系法」的框架下，美国仍是台湾最能倚重、关系最为特殊而密切的合作伙伴。反观大陆与美国的关系，受过去冷战思维与价值观的影响，三十年来起伏不定。
其二，两岸对「自由」与「民主」认知的分歧。尽管在对美国外交政策也有不认同的时候，但是美国国内制度在彰显自由与民主的价值上一直都得到台湾社会的高度肯定，尤其是在九十年代台湾政治走向民主化之后。另一方面，相对而言，大陆至今仍未对自由与民主展示清晰的肯定态度，有所保留。
其三，受民族主义的影响。台湾社会对民族主义的态度，尽管在九十年代也经历过曲折的道路，不过，接受了民主政治的洗礼，如今已有了较为冷静的思考。反观大陆过去三十年来，尤其是八十年代末以来，从上而下的爱国主义教育雷厉风行。同时，从《中国可以说不》到《中国不高兴》，中国社会兴起的「爱国主义」浪潮一波又一波。在此时空下，对中国屡多批评的美国自然成为头号的「假想敌」。
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