法拉第

第三节 发挥自己的余热

　　法拉第一生不追名逐利，他以作为一个铁匠的儿子为荣，他愿意永远做一个平常的法拉第。法拉第过去是铁匠的儿子，成名以后仍旧是铁匠的儿子。

　　法拉第一生不追求虚荣，但是凡对公众有益的事情，却从不推却。当初英国港务局请他当技术顾问，尽管自己公务繁忙，还是愉快地承担了，并且几十年如一日，对灯塔的照明设施作了许多技术改进。

　　英国的港口特别多，那时灯塔一直以油灯照明，烟雾重，气味难闻。灯塔工人长年在空气污染的环境中工作，对身体有很大的危害。

　　法拉第在皇家学院曾做过调节房间内部空气的工作，因为地下实验需经常通气，在这方面他有经验。

　　法拉第成功地排除了灯塔里一些有毒气体的污染，使那儿成为了一个非常安全的地方。因此有人说，法拉第在空气调节的研究方面也是一个先驱者。

　　同时灯塔还有一个问题，每当冬季到来，窗玻璃经常蒙上一层厚厚的霜冻，影响照明和视线，法拉第也想办法解决了。

　　每当法拉第走在大街上，看到灯塔在滨海暮色中闪亮的时候，心中感到的都是一种舒心和愉快。

　　法拉第不但是伟大的科学家，也是热心的科普宣传家。他与科学讲坛是分不开的。

　　法拉第担任皇家学院实验室主任后，继承戴维的传统，在讲坛上作了一系列生动有益的科学讲演。这些讲演给皇家学院带来了声誉和不断的捐赠。

　　法拉第曾主讲过100多次“星期五科学讨论会”。他每次主讲都十分的成功，深受学者听众的赞许和好评。

　　法拉第深知科学讲座对少年儿童有十分重大的影响，对此，他有亲身的体会，他在皇家学院还倡导了一个“圣诞节少年科学讲座”。

　　这个讲座从1826年开始，每年圣诞节放假期间，为少年儿童举办一系列科普讲座。

　　每一次讲座都像过节一样热闹非凡，充满着欢乐。家长们带着孩子，蜂拥而至，连走廊里都挤满了听众。

　　讲座的题目从化学、天文到电学，应有尽有。再深奥的科学道理，到了大师法拉第口中，都会变得如此动听，如此简单明了，常常还包含着闪光的哲理。

　　这个“圣诞节少年科学讲座”，法拉第一共讲了19年，受到孩子和家长们的热烈欢迎。

　　1855年12月27日，维多利亚女王的丈夫阿尔伯特亲王领着两个儿子来到皇家学院。

　　维多利亚女王一家是专门来听法拉第圣诞节演讲的，他们坐在演讲大厅的第一排正中间。

　　那年的圣诞节少年科学讲座结束以后，14岁的王太子给法拉第写来了一封信，声言对法拉第的科学讲座产生了极大的兴趣。后来，王子在爱丁堡大学攻读了化学。

　　19年间，有多少小朋友听过法拉第的这个讲座，已经无法统计。他们之中，许多人和当年的少年法拉第一样，爱上了为人类谋福利的科学事业。

　　1860年圣诞节的系列讲座，一共讲了六次。后来他的一位朋友为他编辑出版了一本名为《蜡烛的故事》的书。这本著名的科普读物讲述了如何制造蜡烛，蜡烛为什么会燃烧，燃烧以后到哪儿去了等。

　　《蜡烛的故事》内容生动有趣。后来被译成世界各国文字，直到100多年后的今天，还深受广大少儿家长的欢迎。

　　在这本书中，法拉第殷切地写道：

　　希望你们年轻一代，也能像蜡烛为人照明那样，有一分热，发一分光，忠诚而踏实地为人类伟大的事业贡献自己的所有力量。

　　燃烧自己，把光明献给人类，这种蜡烛精神正是法拉第一生的写照！为了追求真理，造福人类，他默默地奉献出自己的每一分热，每一分光。

　　法拉第的伟绩和高尚的人格，赢得了世人的广泛尊敬。连孩子们也十分爱戴他。

　　法拉第是一位虔诚的教徒。每个礼拜天，他都要和夫人一同到教堂做礼拜。每当返回之时，他们要穿过同一条街。

　　那些听过法拉第科学讲座的孩子，便常常候在路边，向他问好。有的孩子鞠过躬后，又穿过小巷，抄近路跑在他们前面，再一次向法拉第致敬。对此法拉第特别高兴，莎拉亲昵地把他称做童子军军长。

　　开尔文勋爵对法拉第非常了解，他在纪念法拉第的文章中说：

　　他的敏捷和活跃的品质，难以用言语形容。他的天才光辉四射，使他的出现呈现出智慧之光，他的神态有一种独特之美，这是有幸在皇家学院见过他的任何人都会感觉到的，从思想最深刻的哲学家到最质朴的儿童。