法拉第

第二节 用平常心对待荣誉

　　由于在电磁学领域作出的巨大贡献，法拉第在晚年获得全世界的敬重。各国纷纷向他授予奖章、荣誉称号，如春花一般繁多。

　　据估计，法拉第一生中得到各国授予的荣誉头衔多达97个。几乎欧洲每一所大学和科研机构，都赠给他学位证书，还有许多金质奖章。他把那些金质奖章束之高阁，便不问不闻了。

　　而对自己所得的学位证书，法拉第却感到十分的自豪，每一份都要让莎拉看看。

　　由于从小家庭贫穷，没有机会接受正规教育，法拉第凭着自己的勤奋获得的成就，得到了全世界最高学府的承认。

　　法拉第那坚忍不拔的精神和淳朴无私的人格，让许多人折服。著名的科学家、作家都以能和其结识为荣。

　　和法拉第同时代的法国作家大仲马，曾如此称赞他：

　　我不知道是否会有一个科学家，能够像法拉第那样，遗留下许多令人惬意的成就，当做赠与后辈的遗产而不自满。

　　他为人异常质朴，爱慕真理异常热烈，对于各项成就，满怀敬意，别人有所发现，力表钦羡，自己有所得，却十分谦虚。他不依赖别人，具有勇往直前的美德。

　　所有这些融合起来，就使这位伟大物理学家的高尚人格，添上一种罕有的魔力。

　　1857年，英国皇家学会会长洛特斯雷勋爵辞职。皇家学会一致推选法拉第任会长。就他的卓越贡献和巨大声望，他是当之无愧的，也是最佳的人选。

　　法拉第的朋友都希望他能接受这一委任，并且认为只有他才有资格接受这一最高的荣誉。

　　法拉第十分感谢大家的信任和盛意，然而他表示自己不能接受这一委任。

　　皇家学会派了几名代表前来做说客，劝其受任。代表中有前任皇家学会会长，还有法拉第的学生和朋友丁达尔。

　　法拉第回答说：“请允许我认真考虑一下，再作决定。”

　　第二天早晨，丁达尔就来到法拉第的住处。法拉第看见他有些焦急不安，问他何故。

　　丁达尔急切地说道：“教授，我深怕你已作出决定，拒绝皇家学院代表的希望。”

　　“如此说来，你是要强迫我担任会长这个职务了！”法拉第脸带微笑。

　　“是的，这是你义不容辞的责任！”丁达尔说道。

　　“可是，亲爱的丁达尔，领导皇家学会可不是一件简单的事，依我的性格，既不喜欢交际，又不善于言辞，如果我真的当了皇家学会会长，搞不好会使大家都不愉快的。”法拉第说出了自己的犹豫。

　　“法拉第教授，这一点请你放心，皇家学会的新生力量会全力支持你的。”

　　正在此时，莎拉走了进来。

　　“莎拉，你来得正好，大家要推举我任皇家学会会长，你看如何？”法拉第征询她的意见。

　　“我认为还是不当为好。你单纯得如一个孩子，当童子军军长可以，当会长不行。”莎拉笑着说道。

　　丁达尔极力反对莎拉的说法。

　　“夫人你这是在说笑话了！”他继续劝说道，“法拉第教授业绩彪炳，德高望重，如果由他出任皇家学会会长，一定会大大提高皇家学会和英国科学界的威信！”

　　法拉第温和地打断了丁达尔的话。经过再三的考虑，他作出最后决定：

　　丁达尔，我还是自始至终做一个平常的迈克尔·法拉第吧。现在我告诉你，假如我接受了皇家学会希望加在我身上的荣誉，就在一年内，我也不能保全我纯洁的知识了。

　　法拉第从不追求荣誉，他出生的时候，冠着铁匠的姓氏起的是普通的名字，他永远是普普通通的迈克尔·法拉第。

　　法拉第避开荣誉，荣誉却紧紧地盯住他。每作出一项重大发现，国内外的大学、学会和科学院就纷纷给他颁发荣誉奖状、奖章和学位。

　　在一个盒子里，放着法拉第所有的证书奖章，其中有一个最为特殊，因为这一张“证书”，是法拉第自己写的。

　　一张不太精美的硬纸上，法拉第用清秀的笔迹写着：

　　在这些成绩记录和重要事件当中，我谨记下一件事情的日子，作为荣誉和幸福的源泉，这件事情的重要性远远超过其他事情——我们是在1821年6月20日结婚的。

　　法拉第不喜欢讲演，但喜欢行善。他和莎拉过着淳朴的基督徒的生活。每个星期日他们全家上桑德曼教会那个简陋的小教堂去做礼拜。

　　法拉第是这个教会里唯一有名望的人，按照基督平等博爱的精神，他和会友们一样，坐在硬板凳上虔诚地祈祷。

　　1840年，法拉第被选为长老。每星期日他都要协助别的长老主持礼拜仪式，每隔一星期他还要讲一次道。

　　在皇家学院讲科学，在小教室讲上帝，这似乎是自相矛盾的。然而，对于法拉第来说，科学和宗教是并行不悖的。

　　法拉第信仰科学，科学能使人的思想从迷信和偏见中解放出来，科学能使人了解自然的奥秘，利用自然的力量。

　　但法拉第认为科学不是万能的。他不像同时代的其他科学家那样乐观、自信，认为科学的真理已经或都将取得最后胜利。

　　法拉第觉得，人类犯错是不可避免的。一切科学知识都是有限的、暂时的。自然和和谐、统一，似乎向他显示，宇宙间是有真理的，他，还有许多人，都在追求真理。

　　但是法拉第认为，真正的真理，仅仅属于上帝，是上帝在主宰一切，所以他也信仰上帝。

　　这是法拉第宗教信仰理性的一面，另外还有更重要的感情、传统、习惯的一面。因为他的父亲、母亲，周围的所有人全都信仰上帝。

　　不过法拉第对于讲道，却是一窍不通。现在叫他向人家讲道，这可难为他了。

　　法拉第只能干巴巴地念《圣经》，从旧约全书和新约全书上东抄一段，西抄一段。

　　法拉第的讲道味同嚼蜡，这和他用动听的声音，在皇家学院里娓娓而谈科学问题的那种引人入胜的情景，成了鲜明的对照。

　　1860年，法拉第第二次被选为长老。他以古稀之年又服务了三年半，后来他的记性越来越坏，《圣经》上的警句读了上半句，不知道读下半句，他才不得不辞职。