法拉第

第二节 自荐到皇家学院

　　每听一次演讲，法拉第的献身科学的决心就增强一次。现在，他的决心已经下定了。他坐在自己的小桌子前，在昏暗的烛光下，整理戴维的讲演记录。

　　法拉第把四次讲座的记录整理得井井有条，最后用漂亮的小牛皮封面装订成册，他的心中对未来充满着希望。

　　也许法拉第将走一条曲折的路，但是他将生长，向着太阳生长。他的太阳就是科学！

　　研究科学需要时间，然而他的时间、青春、生命，却消磨在这书籍装帧铺里！他给市哲学会里的朋友阿伯特写信：

　　阿伯特先生：

　　我需要的只是时间，我要大声疾呼：我需要时间。

　　我们现代上流社会的先生们闲得无聊，要是我能出低价论钟点，不，论天买些他们的时间，该有多好！

　　时间过得飞快，再过几个月，法拉第的学徒生涯就要结束了。这时，他深深地意识到，对自己来说，科学比订书更有吸引力。

　　法拉第暗下决心，他现在准备放弃装订书籍这个自己已经干得非常熟练的职业了，他准备投身于塔特姆和戴维从事的领域，从头学起，把自己的一生奉献给崇高的科学事业。

　　此时，父亲已谢世两年，姐姐也已嫁人。虽说家中急需法拉第挣钱，以补家用，但母亲和哥哥都十分支持他的想法，鼓励他去一试。

　　可是，如何才能跻身于科学的圣殿呢？法拉第首先想到了科学巨子戴维。可是戴维这时刚刚带着新婚的夫人到苏格兰度蜜月去了。

　　戴维成就辉煌，前不久被王室册封为爵士，从此他便可专心致力于科研，不再主持皇家学院的通俗科学讲座。

　　无奈，法拉第只好想别的办法，他决定给皇家学会会长约瑟夫·班克斯爵士写信。

　　在信中，法拉第陈述了自己的经历和对科学的热烈追求，表示希望能在学院内找个工作，即使是在实验室打杂，他都十分情愿。

　　写完信后，法拉第便拿着信，忐忑不安地来到艾伯马尔街21号。但是，皇家学院大门紧紧关着。

　　通过向别人打听，法拉第才知道，旁边的侧门可以直通班克斯爵士的办公室。法拉第在门外犹豫了片刻，内心在进行着激烈的思想斗争。

　　自己这样做对吗？眼看学装订将要满师，母亲为了挣每一个先令，受尽了劳累，操碎了心。

　　可是法拉第又想到这几年来的刻苦自学，自己的梦想和追求，他心爱的阁楼实验室，还有妈妈慈祥的目光。

　　自己已经有相当的基础，戴维的讲演，不仅能听懂，记录下来，而且还能做许多补充。

　　法拉第想起利博先生、妈妈和洛博对自己的帮助。可惜爸爸已经在两年前去世，他要是活着，一定也会鼓励自己的。

　　最终法拉第鼓起勇气，走上前敲门。里面没有回应。他又敲了两下，还是没有声音。

　　法拉第只好站在门外等着，不安地在原地踱着步。过了好长一段时间，他听见有缓慢的脚步声传来，侧门打开了一个缝。一个穿制服的仆人满脸不高兴地看了他一眼，说道：“年轻人，有什么事？”

　　法拉第立即双手把信递了上去，那仆人用手指把信夹住，上下打量了他一眼，“砰”的一声把门关上了。

　　回到书店，法拉第心里十分的不安。我这是不是一时冲动？也许我完全打错了主意。

　　整整一天，法拉第都心神不宁，书铺外面稍有动静，他都会探出头来，心里想道：“是不是皇家学院的人来送信了？”

　　第二天，第三天，第四天……

　　时间过去了一个星期，法拉第再也无法忍住渴盼的心情，便又一次来到皇家学院的大门旁。这次，他又在侧门外犹豫了好一阵子。

　　门忽然打开。那个看门男人和上次一样，打量了他一下说道：“又是你，有什么事？”

　　“先生，我想问一问，班克斯爵士给我回信了吗？”法拉第热切地问道。

　　冷面男人从门旁小屋的桌上拿起法拉第写的那封信，像废纸片一样扔给他，门“砰”的一声关上了。

　　法拉第从地上拾起信，只见信封的背面写着：“无可奉告，退。”犹如一盆冷水从头上浇下一般，法拉第的满腔热情刹那间被淋熄了。

　　班克斯爵士，那位坐在科学圣殿上的大爵士，把他当做乞丐一样地拒绝了！法拉第觉得自尊心从来没有受到过这样大的伤害。

　　法拉第不明白，自己对科学如此的一往情深，而为什么科学却对他如此的冷漠无情。

　　法拉第只好回头留恋地望了一眼皇家学院大楼，心里发誓从此把科学忘得一干二净，他一定要拼命地干活，一定要成为伦敦最出色的装订师。

　　但是，科学对法拉第来说犹如初恋的情人一般使他永远难以忘怀。要使他终生放弃，更是不可能的事。

　　1812年10月，法拉第学徒期满，从此便正式结束了自己的学徒生涯。法拉第要往哪儿去，难道他真的要永远放弃自己所醉心的科学梦想吗？

　　法拉第学徒期满，便成为一名正式的装订工，从此便可自己独立谋生了。那位同住阁楼的法国流亡艺术家，便把他介绍给一位名叫德拉洛什的法国人开的订书店。

　　这个新老板十分欣赏法拉第的手艺，便接纳了他。就这样，法拉第告别利博夫妇来到了德拉洛什的订书店。

　　法拉第很快发现，新店主和利博先生完全是不同的性格。也许法国人个个都很古怪，德拉洛什先生性情孤僻，脾气暴烈，动不动就骂人，好像同全世界的人都过不去似的。

　　法拉第刚去没有几天，就挨了好几回骂。法拉第随时都觉得是在为一个暴君干活。如果不是因为德拉洛什是伦敦一流的订书商，也许法拉第早就离开了他。

　　不过，法拉第也不是原来的法拉第了。当年在利博先生那里，他觉得书籍装订店里的气味像田野里的野花那样芬芳，而现在他一踏进德拉洛什的店堂，只觉得浊气逼人。

　　法拉第给市哲学会里的朋友医科大学生赫克斯特布尔写信说：

　　我还在干我的老本行，一有机会我就将设法离开它。关于科学的进展，我本来就知道得很少，现在更不可能知道多少了。

　　确实，只要我目前的处境得不到改变，我就不得不让位，让那些有幸比我占有更多时间和金钱的人去思考学术问题。

　　无论如何，法拉第已经是一名正式的装订工了，有固定的职业，有工资，还有可以自由支配的时间。

　　法拉第搬回家里，同妈妈和妹妹住在一起，共享天伦之乐。没有多久，法拉第又在家中建起了一个小实验室。

　　现在，法拉第可以重新醉心于自己所向往的科学实验。只要他一进入这个小天地，便会把一切烦恼忘得一干二净。

　　法拉第的理想并不是当书店老板，他所痴心的是跨入科学领域。然而如何才能进入科学领域的大门呢？他只是一个装订工，既无学历、文凭，也没什么靠山。

　　班克斯爵士的歧视，便是一个例子。他最后想到了他所崇拜的戴维。此时，戴维已度完蜜月回到了皇家学院，并且不断听到关于他新发现的消息，他决定向这位大化学家求助。

　　家里的人和朋友都鼓励他一试，因为戴维负责皇家学院的全部实验工作，究竟是否需要人手只有他最清楚。

　　法拉第在作出这一重大决定之前，很是犹豫了一阵子。自己和戴维教授素昧平生，假如打个比喻的话，戴维当时处于科学的金字塔顶，而他不过只是塔底一块普通的石头，戴维会理会他吗？

　　经过几天的深思熟虑，法拉第给戴维写了一封信。这封信比上次写给班克斯爵士的言辞更加恳切。

　　法拉第在信中详尽地诉说了自己贫困的身世、对科学的憧憬，希望能得到一个接触技术的职位。

　　法拉第同时在信中说，只要能进入科学领域，哪怕是待遇最低的职业，自己也十分乐意接受。

　　1812年圣诞节的前一天，法拉第像上次一样，亲自把信送到皇家学院。和信一道，他还送去了自己整理装订成册的那本戴维讲演录。

　　回家后，法拉第怀着忐忑不安的心情在期待着，看是否能收到回音。他已经受到过一次粗暴的回绝，所以，这次他并没有抱太大的希望，甚至根本就不打算再去理这件事。

　　然而出乎法拉第意料的是，第二天他就收到了戴维派人送来的一张便条，同意会见他。