收山

第二十一章

　　实话实说，一回店里，我就心烦意乱的。所以冯炳阁告诉我，齐书记让他内退的时候，我也没觉得有多大不了。他说就这么回家，不光彩。我劝他可以了，好歹待遇是保住了，况且他岁数也差不多到了，不在乎争那几年的长短。他抹了抹眼睛，说这么些年，忙没帮上你什么，净拖后腿了。我说你这是什么话。

　　百汇站过来，满面通肿。

　　我见不得他哭哭啼啼的样子，说：“你要是赶着讲课，就快去。”

　　冯炳阁笑着让他过来。

　　他说：“哥，烹协承包了一个培训工程，我被请到给北京空军司令部和军乐团的人讲课。下个月，还要派专车请我进中南海里面，一礼拜讲三天。”

　　冯炳阁一把搂住他，说：“那可是上千个部队职工呢，想不到我们窝囊大半辈子，结果属你最有出息。一定是师父他在天有灵，保佑你……”

　　我说：“你让他把话说完。”

　　百汇接着说：“现在组里的师傅都在传，我编书和讲课是占用店里的工作时间，可拿的钱却揣进了自己口袋里。更离谱的，说有人让我签支票，要在职代会上呼吁组织查我的账，告我脱离党的领导。”冯炳阁听到这，吓个哆嗦，他说：“照这样，内退还算是便宜我了。老四你到底签过没有，这顶帽子要是扣下来，保不齐会连累我们的。”

　　百汇不理他，只是看我。

　　我让他先别慌，把近两年讲课的前因后果，先跟我交个底，我直接找马腾评理去。

　　马腾的家在三路居旧货市场的西面，很背的一个地方。

　　我是顺着一条酸水沟，才找到的。

　　他问：“怎么不到办公室找我，你看，家里也没有东西招待你。”

　　我说：“你那个办公室，我去了就没好事。你能给我出个主意，就是最好的招待了。”

　　他笑着说：“那倒是简单了，你说说看。”

　　我问：“百汇被诬告的事情，你知道了吧？”

　　马腾笑着眯起眼，去捏衣服上的线头，反问我：“不一定是诬告吧？”

　　我立起眼珠子，正想一手抓住他的腕子。

　　他又说：“屠师傅，我才醒过闷，这个经理就是个擦P股的活，难怪你当初甩手不干。我刚擦完你师哥的，又轮到来给你师弟接着擦，他人呢？站讲台上风光的时候，回到店里，总绕着我走，遇到事情了，还要你替他出头，你是他爸？管他吃喝拉撒。”

　　我说：“这一车的牢骚话，算我送你的。下面，你得给我想办法。”

　　马腾说：“这还不简单，我也送你一句话，一花独放不是春，懂了吗？”

　　我挤了挤眼睛，忙摇头。

　　他说：“去中南海讲课，那不单是收入问题，那是千载难逢的政治待遇。就算这个位置是你师父保你上去的，谁培养的你，是店里。哦，你曲百汇一人成了英雄，合着其他人，都是狗熊？支票也好，稿费也罢，发到你手上，你就算退回去，也有闲话找上你。想堵大家的嘴，就得让大家都尝到甜头。”

　　我听了直乐，说：“是这么回子事。”

　　马腾嗯了一声：“依我看，人家给他支票，他就尽管填。钱一下来，这不是天也冷了，给师傅们，一人买个毛毯，夏天买个毛巾被，过节一人买两瓶酒。看谁还去告黑状，去财务处查账。”

　　我赶紧告诉他：“百汇绝没私自拿钱，为了编书，倒还垫过不少钱。”

　　马腾摆摆手说：“这都不重要，你告诉他，再有这种事，先在组织里找个山头，切忌单打独斗。编书，有没有他自己的名字，不重要，关键是把老师傅的名字，挂在上面。”

　　我没明白什么意思，还想再问。

　　马腾一推我说：“你只管原话转达，做厨子的，九成都是文盲，你师弟是那一个聪明的，他知道怎么做。下次去宴会厅开大会，我再把他的工作性质，强调一下，这事就基本过去了。”

　　我拍了拍大腿，两手在上面来回地搓，喜滋滋地说：“这我就踏实了。”

　　马腾眉梢一跳，说：“你求我的，我帮你了。我也有一件不情之请，不知你帮不帮？”

　　我说：“不用讲一件，就是一千件，我连眼睛都不眨。”

　　他说：“那倒不用，就是前几天去一家私营烤鸭店，点了只鸭子吃，然后我把鸭子拿回家熬汤。屠师傅，我刚想起来，家里别的没有，就剩这半锅鸭架子汤，拿出来招待你，行不行？”

　　我点头说行，随即跟到厨房里，看他点火热汤。

　　一瞧颜色，我就明白了。

　　我说：“这汤里，有点发绿。”他说：“绿吗？我看不出来。”

　　我笑他外行：“这种绿，只有干这行的人，才能认得出。”

　　马腾说：“对，可为什么会绿？”我说：“这也简单，为了给鸭子塑性，他们在鸭肉里，加明矾了。”

　　他把火一关，鼓了口气，才正脸望着我。“屠师傅，我知道，很多店为了让味道渗到肉里，都往里面加硝酸盐，给菜里加苏丹红、红曲素上色的也有。你看鸭房这边，能不能，也试一试。”

　　我听后把眼睛一低。

　　“马经理，看来在你家里谈话，也没什么好事。我理解，为了万唐居的营生，你是挖空了心思。可有一点你忘了，我是万唐居的总厨，也是宫廷烤鸭的传人，这里的工艺和配方，是我那个师父，耗尽一生心血，钻出来的，一分一钱都不能差。今天如果说我应了你，加了不该加的东西，我怕下雨天打雷，把我劈死。”

　　马腾连吐出好几个别字，又说：“屠师傅何必讲得这么严重，怪吓人的。你对手艺的尽职尽责，令我敬佩。因为我对我的岗位，也有着严苛的要求，不允许别人进犯半步，所以这样看，你我都是一样的人。”

　　我两眼紧看着他，说：“你能这样想，当然再好不过了。”

　　我越来越愿意守在灶上了，人到了这个岁数，才知道该怎么沉下来，把从前见识过的东西，好好在眼前过一过。我想起年轻时，和计安春坐在一张桌子前，吃他做的全羊席。那些如走马灯一般的菜名，听得云山雾罩，偶尔记起一两道，便能感慨半天。

　　于是我会找来一些鱼肉、鸡胗和鸡肝，配上鲜荸荠，看能否做出那个意思来。

　　“老活儿新作？有意思。”听音儿就知道，张晗又来裹乱了。

　　我回头瞥她一眼，没理会。

　　“师父，你要切姜切黄瓜吗，我来帮你。”她挽起袖子，张手过来。

　　“怎么还叫，谁是你师父？”

　　“早和你说过了，这不冯师傅也退了，你刚好缺帮手，考虑考虑，让我顶上来吧。”

　　“我就是让看门的老谢来充数，也轮不到你，该干吗干吗去。”

　　我继续闷着头，把湿团粉倒进蛋清里，和鱼、鸡脯肉拌在一起。

　　好一阵，不见动静，我以为刚才的话说重了，结果却见她全神贯注地，盯着我的手。

　　“我越来越觉得，你是对的。这些吃手艺的菜，应该在店里生根结果。”

　　我拿给她一只空碗，告诉她，酱油料酒在哪儿，糖和醋在哪儿，调个糖醋芡汁，会不会。

　　她跟捣蒜槌似的点着头，连连说会。

　　我握起大炒勺，倒了一斤的植物油，使旺火烧，又把拌好的肉，滑进锅里，来回翻动。她把自己调好的芡汁，递给我。我让她亲手往里倒，她小心点了进去，我随即在下面翻搅。

　　我们看着芡汁，慢慢地抱在每一个肉块上面。

　　淋上明油后，我颠翻了两三次，就出锅了。

　　我告诉她，这盘肉里能有鲜香甜酸四个味，她取了筷子，想趁热尝。

　　我抬头左右看看，担心有人，就说小心烫，晾晾再吃。

　　“师父，你就收了我吧，我感觉领班这份工作，不太适合我。”

　　我听了，皱起眉头。

　　“从来都是你去适应工作，哪有倒过来的。你看这些师傅伙计，哪位不是一个岗位上，干一辈子，谁跟你一样，说换就换。”

　　她歪着脖子，乐了。

　　“您说的，什么年头的事了。现在就算厨子，也跟游击队一样，哪里好干去哪里。都学你？在一个灶上，能站到下个世纪。”

　　“他就是再换，也还是这行里的人，谁听过领班改干厨子的。别胡闹，我这时间和材料都有限，您要是闷得慌，去你们服务组祸害去。”

　　“哎呀屠国柱！”她手脚乱晃，竟然撒起赖了。“你没听说吗，咱们店小吴，宴会组的领班，前天晚上被马经理叫去，说是给一个老板陪酒。小吴当时怀孕了，马经理是知道的，结果那伙儿人故意要灌她，他竟然还在一边煽风点火，关起门，不让她回家。最后这傻丫头，硬是半哭着把酒给喝完了。回到宿舍，是我给她拍背、换洗衣服的。”

　　“有这种事？这个马腾，还真是让人琢磨不透。不过这是你们前厅的事，跟我也没关系啊。”

　　“怎么没关系，要是被拉去陪酒的人是我，你管不管？”她直视着我，不见一点笑模样。

　　“你也怀孕了？”

　　她咬着牙，越发认真起来，我只好硬着头皮说：

　　“如果我也坐在里面，当然要管，否则那成什么了。”

　　她听了，两眼冷冷清清的，紧紧望着我。

　　“我是说，如果你不在现场，你还管不管。”

　　我隐隐感觉，这话问得有点不对劲了。

　　两个人沉默了不知多久。

　　“我不在？那就两说了，如果我是从后厨里站出来的。”我把做得的这盘肉，搁到她身前。“那样的话，我就越界了。”

　　她什么话也没有说，只是拿筷子，右手使劲夹起一截鱼块，左手托在下面，含进嘴里。

　　豆大的珠子，瞬间滚出眼眶。

　　“挺好吃的，谢谢你，屠师傅。”

　　我没忍心抬头看她，只是听见这几个字，被抖抖索索地喘了出来。

　　第二天，齐书记和马腾临时召集全体职工去三楼开会。

　　看这着急忙慌的架势，我料定有大事要宣布。

　　不巧的是，百汇被北京广播电台请过去，上节目了。

　　否则马腾在会上替他讲的话，他就能亲耳听到了。

　　这次的人，出奇地全，除了后厨和服务组，连会计室、劳资科的人，甚至老谢都来了。

　　邢丽浙因为在审账，没在场。

　　我跟着大伙在后面找了椅子坐下，和几位老师傅聊上两句后，等经理主持大会。

　　张晗坐在第一排的位置，远远的，我刚好能瞧见她的后背。

　　马腾的脸色，暗黄偏青，这令他在不发言的时候，显得满目戾气。

　　齐书记讲了两句不着边的话，便示意轮到经理发言了。

　　“下面我要谈一个，不太好启齿的问题。”

　　前面的人，彼此在看。我心想这文化人就是酸，百汇出去讲个课，有什么不好启齿的。

　　“但就因为太严重了，也顾不及你们谁好看，谁难看，否则万唐居的管理，是要出大乱子的！”

　　我屏住气，听他往下说。

　　“以前后厨有师傅，给服务员开小灶，甚至互相打掩护，往店外顺东西的事，我一直睁只眼闭只眼，就算了。现在可好，有人仗着在店里资历老，还敢以试新菜的名义，和服务员一起偷嘴，这是明摆着欺负我好说话对不对！”

　　眼前呜地一下，哄起一层白雾。

　　所有的人都在低着声问，谁呀谁呀，还有笑声。

　　我听出来了，他这是冲着我来的，可我昨天就是在试新菜，我问心无愧。

　　可是张晗呢，我不知道那一刻的她，坐在第一排在想些什么。

　　“既然你是店里的老人，就应该起表率作用，我每次催你们多学习广式菜的创意，多研究几道好卖的海味菜出来，总不见动静。前几天涿州那边，人家鲍鱼大王的弟子，特意来请咱们店过去洽谈合作，结果呢，我们愣能在现场给人家仪式搞砸了。怎么我苦口婆心地把你们往正道上引，没人跟着，这种偷鸡摸狗的事，就那么喜欢做。当着书记的面，不妨就搬到台面上问清楚，我的话，到底有没有人听！”

　　我还是装听不见，我有这个本事，早几年开这种会，可能为了葛清，我还能气一气。但是都这个岁数了，再跟我使这一套，他有点浪费感情。身边的人也都知道，我屠国柱从没为自己的事情，跟谁红过脸。

　　但是马腾，你有两下子。

　　他在前面继续发话，脸被热血一顶，染上了层粉扑扑的面霜，好像忽然间变成另外一个人。不知当年我初次当上经理，坐在那个位置，谈同样的问题时，是不是也这副德行。

　　我放眼四处望去，忽然意识到，师父、冯炳阁、陈其、田艳、百汇，以及苏华北，都不在了。

　　我仿佛也变成了另外一个人，置身在一家新店里面，看谁都面生。我同样看不见张晗的样子，坐她周围的服务组的同事，都在掩嘴乱看，有的点头默认，有的想笑不笑。

　　只有她，那个像硬纸壳一样的背身，固执地硬戳在人丛中，一动不动。

　　那天晚上，我想叫百汇出来喝点，结果耗到店里关门也没见他人影，我就回家了。谁想邢丽浙好酒好菜的，布了一桌子，热了又热。除了特意在月盛斋买的五香酱羊肉，甚至还做了他们淮阳帮的锅贴鱼和苔菜小方烤。可是我只能如实告诉她，我一点都吃不下。她什么也没有说，自己取出饭盒，一点点往里匀，准备明天带到店里，拿给同事们尝。最后还不忘嘱咐我，烫个脚解解乏，就躺下吧。

　　第二天百汇主动来后厨找我，叫我上院儿里聊两句。

　　“曲老师，如今想见您一面，可真不容易。”我看他换上一件亮灰色的涤棉衬衫，容光焕发的，跟奓起翅膀的公鸡一样。

　　“还说呢，昨晚上在西直门宾馆，收了一个空军司令部的上校做徒弟，就多喝了两杯。”

　　“你都开始收徒了？”我真想上去扇他俩耳刮子。

　　“收徒怎么了，难道我就该一直走背字么？还说要给我一套四居室呢，吃住全包了。不过我没答应，这得先跟你商量商量。”

　　“这有什么可商量的，你不愿住，分我，我晚上就搬进去。”我拿话臊他。

　　“房子算什么，那个不急。”他还真以为我要占这个便宜。“哥，区科委要编一本《营养菜肴》，请来好几位知名营养师，就为了我提出的，要给以后的菜品营养鉴定，下个标准。连咱国家第一位营养师都参与了。你说我这个想法，超前不超前。你上回给我出的主意，我觉得在理，大树底下好乘凉嘛。这次我也不写自己名字了，写你的，把店里几位老师傅都写上去。到中南海里培训，大家一起去，好不好。”

　　“我怎么早没发现，你这脑子跟配电盒似的，哪个开关通哪路，切换自如啊。”我扭头左顾右盼起来。“你要谢，就去谢马经理，是他挖掘了你身上的潜能。”

　　“这跟他有什么关系，我听说，他昨天在大会上给你上眼药来着？”百汇盯着我瞅。“哎，我给你说话呢，你瞎瞧什么呢？”

　　“你说，我听着。”我把头正回来，一脸慌惘。

　　“看出来了。”他撇开嘴叉子，坏笑着。“你是找咱们店的张领班吧。”

　　见我要急，他用手一挡，用嗓子把口气压了压。

　　“你以后可能再也见不到张领班了。”

　　“为什么，就因为会上那点莫须有的罪名，马腾还能连她也开除了？”

　　“她昨天下班前主动辞职了。晚上你回家，嫂子什么都没跟你说吗？”

　　我一边想，一边摇头。

　　“不会吧，大家都在说这件事啊。反正我听到的情况是，昨天开大会之前，张晗正在休息室排班，然后跟着她们组的人，去隔壁开水间打水，正排着队，不知嫂子从哪里也走过来，俩人对视半天，谁也没言语。结果有个人拿一塑料筐的虾米皮，从嫂子身边经过，她伸手就抓了一把，狠狠朝张晗脸上一扔。”

　　百汇讲着讲着，就要注意一下我脸上的变化。

　　“她们说，当时张晗满满一头发上，脸上，全沾了数不清的虾米皮，又腥又咸。可是直到嫂子走了，俩人谁也没和谁说一句话。张晗也只是站水池子前，慢慢把头发给择干净。哥，怎么这些，你全不知道？”

　　“你说的嫂子，是邢丽浙吗？”

　　“可不是她吗，邢丽浙啊。”

　　百汇瞧我的样子，像是安慰在一个刚被扒走钱包，却还没醒过神的人。