给世界装上轮子的福特

第一节　握紧命运的魔法杖

　　我要扼住命运的咽喉，绝不能让它使我屈服。

　　——贝多芬

　　1896年，亨利·福特试验了自己的第一辆汽车。两年后，37岁的福特从爱迪生电力公司辞职，这个野心勃勃的男子汉，准备大干一场，他的妻子坚定地支持他的事业。亨利·福特和别的实干家不同，他从创业的初期就反感资本家的操作，他认为这些不劳而获的华尔街精英，是不折不扣的吸血鬼，他要建立一座与工人同呼吸共命运的充满温情的工厂。

　　亨利·福特曾在底特律汽车公司做总工程师，但是没到三年就决定辞职了，原因是他下决心自己干一番事业，他已经厌倦了成为别人操控下的木偶。

　　1903年福特汽车公司成立，资本10万美元，起初他的股份是25.5%。

　　1903年6月16日，福特汽车公司在底特律的一间由货车车间改造而成的窄小工厂内宣告成立。其全部财产包括一些工具、器材、机器、计划书、技术说明、蓝图、专利、几个模型等，还有12位投资者筹措的28000美元本金。除亨利·福特外，新公司最初的股东包括一位煤炭商人、煤炭商的簿记员、一位赊账给煤炭商的银行家，一对经营发动机制造厂的兄弟、一位木匠、两位律师、一位公司职员、一个杂货店老板，以及一位气枪生产商。

　　公司销售的第一辆汽车被称为“市场上最完美的汽车”，“简单得连一个15岁男孩都会开”。芝加哥的冯尼格博士，他在公司成立后的一个月就买走了这辆“最完美的汽车”，使那些忧心忡忡、眼看着银行存款只剩下223美元的股东们喜出望外。

　　此时，亨利·福特还是一个理想主义者，他梦想的创业起点是自己拥有股权，但并不控股，这样他可以专心搞技术升级，而不用烦心那些日常管理的琐事。但是后来他的想法发生了转变，因为当产量达到一天100辆的时候，有些股东感到强烈的不安，他们试图阻止亨利·福特管理公司。

　　“我很久以前就希望一天能生产1000辆。”亨利·福特的回答则很干脆。

　　为了真正获得自由，亨利·福特开始注重控股权。1906年，亨利·福特持有了公司51%的股权，没过多久又增持到58.5%；到1919年，亨利·福特的儿子埃兹尔·福特以7500万美元的天价，买下了福特公司余下的41.5%的股票。这样，举世闻名的福特公司也就成为了真正意义上的家族企业。这样的做法，好处是快速决断能够抓住机遇，但是也为福特公司后来的举步维艰埋下了祸根，因为企业的发展如果建立在创业者一个人的决断力上，那么这种决断力往往是靠不住的，人一旦获得绝对的权力，会导致思维的僵化和行动力的延宕。

　　当时，亨利·福特为自己订立了三条法则。一是生产策略，一个公司如果想发展，必须全力以赴发展一种产品，不能多点开花，更不要企图实现双赢。二是销售策略，福特始终坚信薄利多销是销售的不二法门，这样一方面成就了福特在中低端市场的绝对霸主地位，另一方面也使得福特错失了很多发展高端汽车的良机。三是金融策略，福特绝对不受制于投资基金。大规模生产，单一品种经营，大众化路线销售，这成就了福特汽车公司的霸业。

　　福特的三个法则，很难用对与错来评价，这种近乎于赌博的经营战略，因为福特公司的巨大成功而变得无往不利，但是也埋下了后来企业发展缓慢的祸根。

　　积累了雄厚的资本的亨利·福特，终于展开了同华尔街金融势力的博弈。

　　1920年末，第一次世界大战使得汽车生产过于膨胀，销售陷入了停滞。华尔街精英们预测，福特公司很快就会受制于现金流困境，事实情况也是如此。福特家族在此前因为支付购买企业股权的现金，需要在几个月内筹集到6000万美元，而他们的账户上只有区区2000万美元，足足差了4000万美元。华尔街的金融操盘手，好像是猎人闻到了猎物的香味儿，他们迫不及待地向福特提出，一个一揽子解决方案——以巨额贷款换取银行代表担任福特公司财务主管的职务。

　　“不！”亨利·福特坚定地说。

　　一旦那样可怕的事情发生，亨利·福特就会连做梦都是自己被控制的惨状。而且那时候，他总是梦见自己是一个被人控制的玩偶。他下决心和华尔街较量较量，看谁先低下高贵的头颅，他把儿子任命为公司的财务主管。

　　埃兹尔·福特上任后，做出了四个举措。第一步，将战争年月出品的汽车，降价销售；第二步，收回国外的销售款；第三步，出售自由公债；最后一步，卖掉不属于汽车主营业务的工厂。

　　一般的公司面临经济困境的时候，不二法门就是裁员、停工，可是福特公司并没有走上这条老路。

　　1921年1月下旬的一天，老亨利·福特来到公司，发现一万多名骨干工人聚集在核心工厂开工，他们的口号是“与福特共渡难关，靠自己生产自救”。接着福特公司每天生产近4000辆汽车，把成本从每辆146美元，降低到90美元左右，仅这一项就盘活了2800万美元！

　　与华尔街大战的最终结果是：福特公司偿还债务后，净胜2730万美元现金。

　　福特公司靠着内部调控和团结互助，取得了这场没有硝烟的战役的胜利。

　　亨利·福特有自己独特的金融哲学：为扩大生产规模而借贷是应该的，但为了错误的管理和习惯性的浪费去借贷，那无异于飞蛾扑火。

　　“银行家实际上玩弄了数字游戏，他企图通过控制信贷而控制着一般的企业家，我不能让他们过得太舒服了，因为我是劳动的，他们不是。”亨利·福特坚持自己的看法。

　　对于亨利·福特来说，与银行家的较量并不可怕，他觉得只要自己内心充满希望，胜利就一定属于自己。

　　第二次世界大战之后，德国作为战败国，处处是荒芜的土地，村村有废弃的家园。美国学者波普诺作为一个联合国的社会考察团成员，访问了战后德国。在那里，他们深入考察了田间地头和地下室居住的德国普通家庭。波普诺问自己的考察团成员：“大家看，这样一个废墟中的民族还能再次实现崛起和腾飞吗？”

　　“很难啊。”大家都紧皱眉头，因为这里实在是荒凉而贫瘠。

　　“这个民族肯定会站起来，而且很快就能！”波普诺对自己的判断非常有信心。

　　“从哪方面得出的结论啊，先生？要知道我们这些天看到的都是负面的场景啊。”大家都不能理解波普诺的判断，认为这不过是一个迂腐的书生之见。

　　“刚才，我们在考察的时候，屋子很简陋，粮食也不是很丰富，但是你们注意到没有，在每一家的窗台和桌子上，都摆放着什么东西？”波普诺看了看疑惑的团员，他问大家。

　　“桌子上都整齐地放着一瓶鲜花！”大家恍然大悟地说。“是的，这就是我判断的依据，你们想想看，一个民族在遭受了这样的打击之后，还保持着一种爱美、发现美的情怀，还有什么能阻挡他们建设自己家园的决心呢？”

　　果然，德国在战后迅速崛起，并实现了经济的腾飞，重新成为受人尊重的世界大国。

　　看来，这个世界根本就不存在让人绝望的处境，而只存在让自己绝望的心境。如果时刻保持着战胜逆境的心态，幸福之花就会永远绽放。