卢作孚：民国一代船王

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　　穷人的孩子早当家——励志成长

　　卢作孚身为一代船王，在一定程度上甚至可以说影响了整个国家的发展。那么，他到底是什么出身呢？是官宦人家，还是王公贵族？是书香门第，又或是富商巨贾？都不是，他出身于一个再普通不过的平凡农家。

　　卢作孚出生的那个时代是中国即将发生天翻地覆大变革的时代，一切变革都在酝酿之中。封建王朝此时已经走到了终点，大清的皇帝和臣子们还在苦苦支撑，试图让自己的末日晚一点到来。

　　对内，清王朝经过十余年的挣扎，总算平定了太平天国的起义。而以孙中山为首的革命党则伺机而动，随时准备打击清廷，各地以推翻清廷皇权为目的的起义接连不断发生。对外，面对列强的打击清廷无力招架，不断割地赔款开放通商口

　　岸，就连近邻日本都在不断挑战清廷的权威。

　　出生在这个时代的人无论如何都不能无视自己对国家和民族的责任，这是一个面临亡国灭种危机的时代。所以，卢作孚也将面临如何对待国家和民族的问题，是为国家和民族耗尽心血，还是彻底脱离这个国家和民族，归附强敌？卢作孚作出了自己的选择。

　　贫苦出身

　　卢作孚生于1893年，祖上都是贫苦农民。

　　卢作孚祖籍在当时的四川省合川县肖家场（今为重庆市下辖合川市的肖家镇）。这个地方距离县城合川有十几公里，就当时的交通条件而言，十几公里可以说是相当远的一段距离，甚至许多人一生都没有机会走过这段十几公里的路程。卢作孚的祖父卢仲义就生活在这个地方。尽管这里是他的祖籍地，但是他在这里却一无所有，没有农田，没有农具，没有牲畜，唯一能做的就是给地主家当长工。为了自己的家人，卢仲义拼命干活。然而他的辛劳并没有给他换来什么回报，全家人依然是食不果腹、衣不遮体，甚至在他死后家里连一块可以安葬他的土地都没有。最终，经过家人的苦苦哀求，一个地主给了卢家一小块“牛滚凼”地（四川方言，牛洗澡喝水的洼地），才勉强将老人安葬。

　　卢作孚的父亲卢茂林延续着上一代的艰辛。他五六岁就开始给地主家放牛，风里来雨里去，不敢有半点耽搁，晚了牛吃草少了牛喝水，等着他的不是受骂就是挨打。地主把账算得很清楚，死了一头牛那就是不小的一笔银子；而这么一个小孩，活着不能卖钱，死了不能吃肉，还得整天供他吃喝，实在不划算。

　　面对残酷的现实，卢茂林并没有屈服于自己的命运。终于，有一天，他愤然展开反抗。这天，地主家的小少爷又拿着皮鞭来欺负卢茂林。在这位小少爷眼中，欺负卢茂林似乎是天经地义的事。这小少爷常常无故辱骂、鞭打、侮辱卢茂林。卢茂林迫于无奈，只能强忍。这大户人家有钱有粮，得罪了他们，那就得忍饥挨饿，甚至性命不保，于是，卢茂林经常满身伤痕。这一次，当小少爷的皮鞭再次甩向卢茂林时，他不再像以往那样忍受，而是夺过那小少爷手中的皮鞭，狠狠地把这小少爷抽了一顿。这次小小的反抗，彻底改变了他和他后人的命运。

　　闯下如此大祸的卢茂林在当地再无容身之地，地主家无论如何也不会放过他的。卢茂林唯一的选择就是逃到合川县城去，地主家势虽大，却也不敢在县城肆意妄为。卢茂林的母亲含泪匆匆送走了自己的儿子，她唯一能给儿子的就是家里仅有的24个小钱（清朝的铜制钱，价值极低）。带着这点微不足道的盘缠，卢茂林开始闯荡新的生活。

　　到了合川县城以后，无处可去的卢茂林成了流浪儿，露宿街头，形同乞丐，情形凄惨无比。幸运的是，卢茂林遇到了一位赏识他的裁缝店老板，这位老板看出了他的机灵懂事，就收留他做了店里的伙计，后来又收他做了学徒。至此，卢茂林总算有了栖身之地。

　　旧时小店铺的学徒，在学手艺之余，要包揽下师傅家里的所有杂活儿。卢茂林从早上睁眼一直忙到深夜，所得报酬仅够饭钱。这样昏天黑地的日子，一过就是几年。少年卢茂林也渐渐长大，成了一个很有主见的青年，开始思考起前途的问题来。如此苟且下去，何日是个尽头？他决意另谋生路。

　　卢茂林虽然目不识丁，但是他却有自己的主意，他要掌握自己的命运。当时，距合川几百里之外的隆昌、荣昌两县盛产麻布。这种麻布是以苎麻纺织而成，布料细而薄，呈白色，俗称“细麻布”，因为它是做夏季长衫的专用布料，所以又称“夏布”。这种布料，在当年誉满全川，后来经过不断的工艺改进，美誉延续至今。

　　那时，合川人要用这种布，就只能依靠商人从两县贩运回来。合川与隆昌、荣昌之间那时没有公路，只有一条崎岖山路可通行，麻布商人进货，要雇挑夫来搬运。

　　青年卢茂林有的是力气，他经过思考，毅然离开裁缝店去做了挑夫。干挑夫这活儿，需要翻山越岭、晓行夜宿，也相当辛苦，但只要肯下力，省吃俭用，总还能攒下几个小钱。

　　日久天长，他渐渐摸清了贩运麻布的路数，开始在这个行当里做起了小本经营。他发现：商人包装布匹用的粗麻布，运回合川的店铺后，一般就被当成了废品。他做买卖的第一步，就是想办法变废为宝，用很低的价钱收购这些无用的粗麻布，细致地洗一洗、熨一熨，再卖给那些买不起细麻布的贫苦人家。

　　这样得了一点点微利之后，手头的钱便又宽松了不少，他就在给人挑麻布时，自己也捎带从批发商那里买一点麻布，回来后卖给邻居，价钱比市面上要便宜得多。

　　薄利多销的策略，在卢茂林这里大获成功。久而久之，他不再做“棒棒军”（重庆流行俗语，意指挑夫）了，干脆做起了麻布小贩，自己进货，自己挑回来卖。

　　卢茂林的经营之道，是中国传统式的“童叟无欺”，讲究诚实、忠厚、公道。渐渐地，他在合川全县都有了知名度，街坊和乡亲们都亲切地称他为“卢麻布”。

　　随着卢茂林的营生有了起色，卢家的境况也较上一代有了不小的改变，不过依然还在社会最底层苦苦挣扎，一家人只能住在租来的一处阴暗狭窄、残破不堪的房子里。

　　卢茂林有六个子女，其中五个是男孩，最小的一个是女孩。卢作孚排行第二，最初的名字叫卢魁先。穷人的孩子早当家，卢作孚从幼年时起，就养成了勤劳、孝顺的好品质。父亲常年在外做小生意，他小小年纪就分担了一部分家务，帮助母亲砍柴、担水、抹桌扫地、照管弟弟，是一个很懂得体贴父母的孩子。

　　穷人家的艰难生计，没有亲身的经历，是很难想象的。卢家日常的伙食十分素淡，只有当卢茂林从隆昌担麻布到家后，妻子才做一点稍有油荤的菜。年幼的卢作孚，很懂得体贴父亲的辛苦，每逢这时就躲到一边去，照旧是咸菜下饭，决不上桌跟父亲一起吃。

　　每当看见父亲因挑重担而起了厚茧的那副肩膀，幼年卢作孚就会悄悄流泪，暗自盼望赶快长大，能早些为父母分忧。

　　卢作孚自小就有极强的道德自律，他性格和善，与兄弟、邻里都能和睦相处，遇事宁肯亏自己，也不亏别人。同时，他还养成了极为节俭的习惯，从不向父母索取任何东西。卢作孚懂事以后，就有很强的求知欲，凡事总要刨根问底。看见别家的孩子提着书篮去上学，他不禁无限向往。

　　卢茂林看出了孩子的愿望，在心里不知盘算了多少回。他本人大字不识一个，也不会算数，在贩运麻布的时候，因为是文盲不知上过多少当。这个川中汉子知道一个朴素的道理：要想孩子们有出息，就一定要送他们去上学。

　　于是，在卢茂林的努力下，他的孩子终于有机会走进学堂。