澳洲25岁女子荷兰（Annaliese Holland），因长年饱受罕见且末期的神经疾病折磨，近日决定启动澳洲合法的“自愿协助死亡”（VAD）程序。（图／IG，Annaliese Holland）
澳洲25岁女子荷兰（Annaliese Holland），因长年饱受罕见且末期的神经疾病折磨，近日决定启动澳洲合法的“自愿协助死亡”（VAD）程序，希望能“以自己的方式告别生命”。她的故事在当地社会引发广泛讨论。
《纽约邮报》（New York Post）报导，荷兰自童年起便反复进出医院，长期受慢性疼痛、恶心及持续呕吐困扰。医师多年来无法确诊，使她的病情在青少年时期急速恶化。她最终被诊断为“自体免疫性交感神经节病变”，这是一种罕见疾病，患者的免疫系统会攻击控制呼吸、心跳、肠胃等不自主生理功能的神经节。
确诊前，荷兰肠胃功能几乎瘫痪，无法消化食物。喂食管治疗完全无效，她持续呕吐，医师最终只能以完全静脉营养（TPN）维持生命。这种治疗风险极高，只要感染便可能迅速引发败血症。荷兰透露，她已历经多达25次败血症，生死一线。
医师在荷兰18岁时将其转入成人医院后才找出病因，但当她22岁时，病情已被判定为末期。多年药物治疗也导致她骨质脆弱，出现严重骨质疏松，造成多处脊椎骨折与胸骨骨折，并对心肺带来危险压力。她说，虽然生命中仍有美好时刻，但每天都在忍受“无法形容的剧痛”。
长期病痛让她的青春岁月几乎全被医院占据，像是18岁与21岁生日都在病房度过，而同龄朋友已开始结婚、组家庭。她无奈地说，“大家的人生都在前进，而我被困住了。我不是在生活，只是在勉强活着。”
在得知生命终将走向终点后，荷兰决定选择以VAD结束痛苦，并向医疗团队表明不愿再承受无止境的折磨。家人起初难以接受，尤其是父亲曾问“妳要放弃吗？”但在某次她被医师从濒死边缘救回后，她含泪求父亲“让我走吧”，父亲这才理解女儿已承受太多。
经3周评估后，荷兰获准使用VAD。得知批准当下，她忍不住落泪，“那是一种奇怪的喜悦。因为我终于能在痛苦与平静之间做出选择。”她坦言，虽然自己即将解脱，但痛苦却落在家人心上，她将尽力安排好一切，减少对亲人的伤害，“选择VAD不是放弃，而是在尽全力与病魔对抗后，终于能勇敢地说一句：我受够了。”
