▲打捞团队在西班牙沈船处找到多枚古币。
在美国佛罗里达州大西洋沿岸、被称为「宝藏海岸」（Treasure Coast）的海域，一支沉船打捞队近日发现大量西班牙财宝，估计价值高达100万美元。这批珍贵金银币被认为来自1715年遭飓风击沉的西班牙船队。
根据《美联社》报导，打捞公司「1715舰队－皇后珠宝有限责任公司」（1715 Fleet – Queens Jewels LLC）本周宣布，潜水员在海底找到超过1000枚银币与金币。专家研判，这些硬币可能铸造于数百年前的西班牙殖民地，包括玻利维亚、墨西哥与秘鲁，至今沉没于海底长达三百多年。
▲打捞团队在西班牙沈船处找到多枚古币。
这片沿岸区域自数十年前起因宝藏传说吸引无数寻宝人。从墨尔本（Melbourne）到圣露西港（Fort Pierce）的海域间，已陆续出土价值数百万美元的财宝，部分还曾遭窃。依佛罗里达州法律，打捞所得需依比例分配予打捞公司、分包商以及州政府。今年夏季的发现亦将依此机制分配，其中约20%由州方保留，用于研究与公共展示。
这支船队原本满载黄金、白银与珠宝，自新大陆返航途中，却在1715年7月31日遭遇飓风，多艘船只沉没。虽然西班牙人事后回收部分金银，但仍有大量财宝遗落海底，后世潜水员与寻宝人便长年在「宝藏海岸」搜寻「八里亚尔」银币与金条。
「1715舰队－皇后珠宝有限责任公司」经联邦法院授予专属打捞权，并接受法院监督。公司营运总监萨尔.古图索（Sal Guttuso）表示，每次发现后，团队都会先记录完整清单，再送入考古实验室保存。少量硬币需经反电解处理，以去除数百年来附着的盐分与海洋沉积物，之后再利用高解析摄影与放大检视，纪录铸币年份、君主徽记、重量与出土位置。
依规定，所有回收文物将先送交州官员审查，再由联邦法官批准，最后由州方决定哪些将被永久保留。佛罗里达州历史资源司亦提醒，任何未经许可的擅自挖掘或干扰行为都属违法，最重可构成重罪。
古图索解释，这项工作对部分人来说是兼职，潜水员常在旺季下水寻宝，淡季则回到本业，例如从事机械维修或物业管理。有些人会将获得的硬币收藏，另一些则藉此资助下一季的打捞行动。2015年，公司潜水员曾发现超过350枚金币，其中一枚单价达25万美元。
