1954年3月1日，美国在城堡行动中引爆代号“Bravo”的氢弹装罝，是美国历来引爆过的测试用核装罝中威力最大的。（示意图／pixabay）

从80年前展开核子实验开始，在1945年至1996年间，全球共进行超过2000次核试验，其留下的健康与环境阴影至今未散。成长于1950至1960年代美国犹他州盐湖城（Salt Lake City, Utah）的迪克森（Mary Dickson）回忆，小学时期被教导核战来临要“趴下掩护”；她心裡却明白“这根本救不了我们。”多年后才发现，美国就在邻近的内华达州进行试爆，而她所居之处正位于“下风区”。迪克森后来罹患甲状腺癌，姐姐因红斑性狼疮早逝，妹妹近日被诊断肠癌转移，姪女们也接连出现健康问题。她统计，童年住处方圆五个街区内，竟有54人出现癌症、自体免疫疾病、先天缺陷或流产。

根据《CNN》报导，医界普遍认为辐射暴露会提高癌症风险。美国环境保护署（EPA）明确指出“辐射暴露会增加罹癌机率，且剂量越高风险越大。”居于内华达试验场周边的亚利桑那州、内华达州、犹他州、奥勒冈州、华盛顿州与爱达荷州居民，统称为“下风者（downwinders）”。迪克森感叹“对我们来说，冷战从未结束，我们仍生活在它的影响之下。”

自1945年广岛与长崎遭原子弹轰炸、约11万人当场丧生后，美苏展开冷战核军备竞赛，英国、法国与中国也陆续投入。

1996年前，全球核试次数已逾2000次；21世纪以来，仅朝鲜于2017年进行过核试。史蒂文斯理工学院副教授威勒斯坦（Alex Wellerstein）形容早期决策心态“国家安全被视为绝对必要，其他风险常被忽视。”

报导中提到，多数核试选址于偏远或殖民地。美国主要在内华达与马绍尔群岛；苏联则在哈萨克与北冰洋新地群岛；英国于澳洲与基里蒂马蒂环礁；法国在阿尔及利亚与法属玻里尼西亚；中国则在新疆罗布泊。哈萨克塞米巴拉金斯克试验场1949年至1989年间进行逾450次核爆。

哈萨克倡议者塞伊特诺娃（Aigerim Seitenova）指出，许多居民多年不知全貌，她亲眼见家族成员在壮年接连病逝，成年后才理解与核试的关联。她拍摄纪录片，探讨核遗产对女性的跨世代影响，并在广岛放映，凸显马绍尔群岛、玻里尼西亚与澳洲也共享相似经验。

美国国家癌症研究所（NCI）1997年估算，1951至1962年间内华达大气层试爆，可能造成11300至212000例额外甲状腺癌；后续审查认为实际数字较接近低端。在哈萨克塞米巴拉金斯克，核试最密集年代的癌症与婴儿死亡率均高于其他地区。卡内基国际和平基金会学者卡塞诺娃（Togzhan Kassenova）说“这不是过去的问题，而是仍在持续的代价。”

马绍尔群岛承受的影响尤其巨大。美国1946至1958年间在当地实施67次核试，总当量相当于7232枚广岛原子弹。1954年的“Castle Bravo”试验让放射性落尘覆盖朗格拉普与艾林吉奈环礁，居民癌症风险急遽上升。大量居民被迫迁离，部分在1970与1980年代尝试返乡却未能持续。

如今，数千名马绍尔人移居美国本土延续社群。哥伦比亚大学研究员休斯（Ivana Nikolić Hughes）解释，铯-137会沿食物链生物累积，从椰子到椰子蟹再到人类。美方在部分区域清理后污染下降，但核试设施建设与后续处理仍改变当地生态，鲁尼特穹顶（Runit Dome）的安全性至今备受质疑。

其实美国自1990年设立《辐射暴露补偿法》（RECA）后，已支付逾27000名下风者、金额超过13亿美元，并于今年延长且扩大补偿范围。哈萨克纳入约120万人补助；马绍尔群岛则认为美方补偿不足。

法国于2010年才承认阿尔及利亚与玻里尼西亚受害，至2021年仅半数申请者获赔；马克龙总统曾坦言“法国对该地负有债务”。英国则要求核试老兵依战争退休金制度申请，但退伍军人团体仍争取专门补偿。

从广岛与长崎的浩劫至今80年，最密集的核试已过数十载，然而亚利桑那沙漠、塞米巴拉金斯克草原与太平洋环礁，至今仍回响著当年的爆炸。迪克森说，她朋友中太多人癌症复发，那种无法消散的阴影，是看见身体任何肿块或疼痛时的惶惑“会不会，它又回来了？”