全球暖化冰层消失,"地下岩浆库减压",恐加剧火山爆发

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1项最新研究指出，气候危机导致的冰川与冰帽融化可能引发一系列火山喷发，因为冰层消失会减轻地下岩浆库（Magma chamber）承受的压力，从而提高喷发可能性。此现象已在位于大洋中脊板块边界的特殊岛屿冰岛上被观测到。但这项在智利进行的研究，首次透过实证显示大陆板块在上个冰河期结束后，也曾出现火山活动激增的现象。

英国《卫报》报导，目前化石燃料燃烧造成的全球暖化正使世界各地的冰帽与冰川消融。研究人员表示，火山喷发复苏风险最高的区域是南极洲西部（West Antarctica），那里有至少100座火山被厚厚的冰层覆盖。随着全球暖化，这些冰层极可能在未来数十年至数世纪内消失。

火山喷发能将反射阳光的微粒射入大气层，暂时使地球降温。然而持续喷发会将大量温室气体（包括二氧化碳与甲烷）注入大气，这将进一步加热地球，可能形成恶性循环，也就是温度上升导致冰层融化，进而引发更多喷发与全球暖化。

领导该研究的美国威斯康辛大学麦迪逊分校（University of Wisconsin-Madison）学者莫雷诺-耶格尔（Pablo Moreno-Yaeger）表示，「当冰川因气候变迁消退时，我们的研究显示这些火山会更频繁且更剧烈地喷发。」

这项研究包含在安地斯山脉（Andes）活火山与休眠火山区的高海拔野营工作，其成果已在布拉格举行的戈尔德施密特地质化学会议（Goldschmidt geochemistry conference）发表，目前正处于学术期刊审稿的最终阶段。

针对莫丘-乔修恩科火山（Mocho-Choshuenco）的详细研究中，团队运用放射性同位素定年法估算上个冰河期前、中、后期产生的火山岩年龄，当时该区域被厚达1,500公尺的巴塔哥尼亚冰原（Patagonian ice sheet）覆盖。

对岩石矿物的分析也揭示了岩石形成时的深度与温度。数据显示，厚冰层在26,000至18,000年前抑制了喷发规模，使地表下10至15公里处累积起庞大岩浆库。当冰层自约13,000年前开始融化后，岩浆库承受的压力被释放，液态或熔融岩石中的气体膨胀，随即引发爆炸性喷发。

莫雷诺-耶格尔指出，「我们发现冰消作用（deglaciation）后，火山喷发频率大幅增加，且成分结构也发生改变。」这种成分变化源自喷发受抑制期间，岩浆熔化了地壳岩石，使得熔岩黏稠度增加，喷发时更具爆炸性。

他补充，「我们的研究表明此现象不仅限于已观测到火山活动增强的冰岛，南极洲也可能发生。其他大陆区域如北美洲、纽西兰和俄罗斯部分地区，现在也值得科学界更密切关注。」

先前研究显示全球火山活动在上个冰河期后增加了2至6倍，但智利研究首次具体揭示其作用机制。2004年透过分析美国加州东部岩石也曾报告类似现象。

科学家近期回顾文献发现，关于气候危机如何影响火山活动的研究相对匮乏。他们强调必须进行更多「至关重要」的研究，才能更妥善应对火山喷发对人类及其生计造成的损害，并预测可能加剧气候危机的「气候-火山反馈循环」，例如更极端的降雨也被预期会增加火山剧烈爆炸性喷发的风险。