外银认为，掌握全球矿物供应链的真正控制权，关键在于“精炼加工能力”。（路透资料照）
为抗衡中国在全球稀土产业的独大，美国政府联合友邦国家，协助全世界第3大稀土蕴藏量的巴西全力开採，以增加产能超越中国。然华尔街大行巴克莱却指出，全球矿物供应链的真正控制权并不在于谁拥有地下资源，而在于谁能“掌握精炼加工能力”，这是中国坐稳稀土霸主的关键。
巴克莱在5月29日一份新报告指出，中国在稀土精炼环节拥有接近垄断的地位，这一优势在2025年4月的出口管制中展现得淋漓尽致。数据显示，中国发布对中重稀土相关物项实施出口管制后，一週内稀土价格飙升3倍。
因地缘政治紧张局势实际上加剧了对中国矿产供应链的依赖。 2023年美国超过90%的稀土进口来自中国，较2013年的70%大幅上升。
巴克莱表示，全球稀土矿产贸易呈现极度集中状态。以价值计算，89%的矿产贸易关係处于集中状态。具体而言，43%的贸易关係依赖五个或更少的供应商，而46%则依赖三个或更少的供应商。
值得注意的是，儘管原料开採分散在多个国家，但几乎所有的加工和精炼环节都集中在中国。中国供应了全球65%的精炼锂和近80%的精炼钴。
巴克莱表示，在稀土领域，中国控制著全球90%以上的精炼稀土供应。这种主导地位并非偶然，因为过去20年间，中国系统性地建造了将原料转化为电池、电子产品和绿色技术可用投入品所需的设施、专业技术和工业生态系统。
据报导，现今欧美对中国稀土精炼能力依赖严重，因为美国唯一的稀土矿“加州芒廷帕斯矿（MP Materials）”是开採轻稀土，但高达80%的产量卖给中国加工。至于日本的磁稀土产业也是依赖中国技术，这导致日本企业经常将材料和组件送到中国进行最终加工。
巴克莱警告，美乌矿产协议具有战略意义，但短期内难以改变全球矿产供应格局，目前主要瓶颈在于精炼能力而非开採。
