英国电讯报十八日刊登财政大臣里夫斯专访。她提到对英国而言,不与中国大陆交往将“非常愚蠢”。该报导称,她此言形同拒绝美国总统川普想孤立北京的作为。她并在访谈中表明应进一步深化英中伙伴关系,而非树立若干新障碍。
华尔街日报上周报导,川普政府计划利用正进行的对等关税谈判,施压七十多个美国贸易伙伴限制与中国的经济往来。
里夫斯在前述访谈中表明支持中国“快时尚”电商SHEIN(希音)在伦敦证交所上市,还说尽管出于防谍考量,她仍将乐于搭中制电动车。
被问到是否愿意为了不要让川普不开心而减少与中国的往来时,里夫斯明言,“中国是全球第二大经济体,我认为要是不与之交往,将非常愚蠢。而这就是本届政府的做法”。
该报导称,里夫斯前述发言显示,她决定在英国政府接管中国敬业集团持有的英国钢铁公司工厂而引发英中龃龉后修补两国关系。该工厂在英格兰北部的斯康绍普,聘雇数千名员工,是英国最后一间能生产原钢的工厂,为英国建筑业、铁路运输等产业生产重要钢铁。
然而里夫斯的前述立场也与川普的路线抵触。她预定本周访问华府,将与美方商讨英美贸易协议。不过她依然表明英国工党政府去年七月上台后,重启英中关系的决心。
里夫斯表示,今年稍早作为英中经济财金对话的一环,她访问中国,同行的还有一些英国规模最大的金融服务公司,像汇丰(HSBC)、伦敦证交所集团、渣打银行及保诚。
里夫斯直言,“我们一行人来中国是为了提高英国金融服务公司的营运能力,争取更多(营运)许可证,为英国企业争取更多配额,我认为这是笔对英国经济价值约六亿英镑(约台币二六六亿元)的交易”;“这些安排明显符合英国国家利益,这也是我将与世上任何国家进行贸易谈判或金融对话的做法”。
该报导说,里夫斯前述发言又一次表明英国政府想深化英中贸易及金融关系的决心,这也是英国首相施凯尔几个月来持续追求的政策议程之一。
而除了里夫斯、外交大臣拉米、能源大臣米勒班,以及商业与贸易部督导贸易政策及经济安全的副大臣亚历山大,均在工党去年重新执政后访中。英国外交部及首相府皆视这些高官的中国行,为施凯尔本人访中的先导。他去年就任后不久,就成为多年来首位与中国国家主席习近平通话的英相,施凯尔今年稍晚可能访中,但时日尚未敲定。