美军-35战机坠毁地点。 图：翻摄自美国海军陆战队
上月 31 日由美国海军陆战队公布于 2023 年 9 月发生的 F-35 战机坠毁事件的调查报告，报告指出，事故主要归因于飞行员在突发情况时判断失误，导致价值近 1 亿美元的战机失控坠毁。根据调查，事发时，飞机电力系统经历了一次故障，机上无线电、应答器、导航和仪表系统一度失灵，然而在备用系统自动启动后，F-35 战机仍然能够正常驾驶。由于飞行员误以为飞机已进入不可控制的状态，而决定弹射逃生。然而，调查报告指出，实际上当时飞机仍然处于可驾驶状态，错误的判断成为事故的直接原因。
在飞行员弹射出舱后，无人驾驶的 F-35 持续飞行了超过 11 分钟，飞行距离达 70 英里（约 113 公里），最终在南卡罗来纳州一片乡村地区坠毁。飞机坠地前穿越一片林地，留下约 1,800 英尺长、宽 300 英尺的碎片区，周围有茂密树木和农田，对当地的林地和作物造成庞大损失。
弹射降落的飞行员落地于有人居住的地区，随后便向附近住户求助并拨打 911 报案，称自己“失去”这架战机。最终，美军在事故发生后的第二天找到了残骸位置。报告还补充，F-35 具备自动飞行控制系统，因此在飞行员弹射后，战斗机仍能稳定飞行一段时间。然而，由于飞行高度过低、应答器故障和隐形技术等原因，战机一度从军方雷达上消失。
海军陆战队在报告中未建议对涉事飞行员进行处罚，事故虽未造成人员伤亡，但却造成可观的财产损失。
