2021 年 10 月 2 日，美国海狼级核攻击潜艇“康乃狄克号”在南海执行任务时遭遇重大撞击，导致潜艇严重受损，船上 11 名艇员受伤。美国当时将事故归咎于操作失误，称潜艇在南海西沙群岛附近撞上未知海底山脉。然而，近期中国释出的调查报告却指出事故或非单纯的人为疏忽，而是因为一个罕见的“巨大海洋漩涡”。
据中国报告称，早在 2021 年 9 月，中国调查团队就在南海西沙群岛以东发现了一个直径超过 200 公里的“中尺度涡”漩涡。
这种罕见的自然现象所蕴含的能量强大，可持续数周甚至数月，并对海底环境产生显著影响，恐干扰潜艇的声纳与导航系统，让潜艇在漩涡区域内失控。
该研究报告基于多次无人机与船只的监测数据，显示该漩涡具备足够的动能，形成的强烈水流足以让潜艇偏离航线。
不仅如此，文件中还披露美国“康乃狄克号”此次进入南海可能并非执行普通巡航任务，而是参与代号为“深海之眼”的秘密行动，意图使用先进声纳技术绘制南海海底地形图，并探测潜在海底资源，这也解释了为何美国潜艇会冒险进入风险重重的漩涡区域。
康乃狄克号的事故进一步强调了南海在国际地缘政治中的战略重要性。对美国而言，南海是关键的国际航运枢纽和军事战略前线。中国团队的报告显示，该漩涡不仅能干扰海底航行器的通信与导航系统，还可能让潜艇失去对周围地形的感知能力。
针对这一巨大漩涡，一些军事专家甚至推测它可能是新型“气象武器”的测试结果。虽然目前尚无直接证据显示漩涡为人为制造，但美国曾进行过气象武器的相关研究，这让南海的军事活动再度引发外界关注。
