美国总统约瑟夫·拜登9月30日宣布将于10月2日前往北卡罗来纳州视察飓风“海伦妮”造成的灾情，他同时否认联邦政府应对迟缓。

这是7月4日在美国华盛顿白宫拍摄的美国总统拜登。新华社记者胡友松摄

据法新社30日汇总美国多州地方当局数据报道，“海伦妮”在美国东南部北卡罗来纳州、南卡罗来纳州、佐治亚州、佛罗里达州、田纳西州和弗吉尼亚州已导致至少118人死亡。因多地通信中断，多达600人失联。

美国多地官员说，随着救援人员抵达更多受灾地区及通信逐步恢复，因“海伦妮”死亡的人数可能进一步上升。

“海伦妮”是今年大西洋飓风季中第八个得到命名的风暴。当地时间26日深夜，“海伦妮”登陆佛罗里达州，后转移至佐治亚州、南卡罗来纳州、北卡罗来纳州、田纳西州等多地，在北移后风力逐步减弱。

“海伦妮”是近年来给美国带来重大破坏的飓风之一。民主党籍总统拜登和副总统卡玛拉·哈里斯迄今尚未前往灾区视察，共和党方面及一些民众批评他们反应迟缓、应对不力。

共和党总统候选人唐纳德·特朗普9月30日抵达重灾区佐治亚州，批评拜登“睡觉”而非应对灾情、哈里斯则只顾竞选和“拉赞助”。按照特朗普的说法，共和党籍的佐治亚州州长布赖恩·肯普难以联系白宫获取联邦支持。

拜登当天晚些时候称特朗普“说谎”，他已经与肯普有过交谈。哈里斯则取消了竞选活动，当天返回华盛顿听取联邦政府的救灾简报。

北卡罗来纳州和佐治亚州都是飓风重灾区，同时也是这次美国总统选举的关键摇摆州。多家媒体在报道中指出，目前距离今年美国总统选举投票日11月5日仅有大约5周，“海伦妮”的灾后应对已成为竞选热门话题。

拜登告诉媒体记者，他将在与北卡罗来纳州州长罗伊·库珀等官员会晤后前往北卡罗来纳州视察灾情，并计划尽快前往佐治亚州和佛罗里达州视察。

库珀9月30日说，“海伦妮”是一场“前所未有的风暴”，造成的灾情“难以置信”。这名民主党籍州长感谢拜登政府提供联邦救灾资源。