最近，民政部起草的《婚姻登记条例（修订草案征求意见稿）》全文发布，征求社会各界意见。这是现行《婚姻登记条例》自2003年10月1日正式施行以来的首次修改。
与现行《婚姻登记条例》相比，除了根据《民法典》的相关规定，草案新增了关于30天“离婚冷静期”“婚前隐瞒重大疾病可撤销婚姻”等条例，并对“离婚冷静期”进行了具体的规定之外，最引人注目的就是修订草案在婚姻登记程序上的修改。
尤其是，结婚登记和离婚登记都不再需要户口簿，也取消了过去对登记的地域管辖的规定。规定办理结婚登记的内地居民需出示本人的居民身份证、本人无配偶以及与对方当事人没有直系血亲和三代以内旁系血亲关系的签字声明；办理离婚登记的内地居民须出具本人的居民身份证和本人的结婚证两项。
这项修订当然是一种进步，它把婚姻更充分地交给了婚姻中的夫妻双方，而不再是任何其他的基于地域和户口身份的人为束缚。不过，似乎对于现在的年轻人来说，这也算不上一项很重大的改革，这只不过是对现有结婚和离婚事实的一种确认而已，恐怕在今天这个年代，因为父母藏起户口簿而结不成婚的事例少之又少了吧。
可就是这样一项看似并不十分起眼的便民新规，却在8月15日冲上了微博热搜榜首，着实让人感到意外。
事实上，如今只要是关于婚姻方面的数据或制度上的风吹草动，都能引起广泛的关注，不时冲上热搜。
那么，为什么婚姻这件事在这个时代变得如此容易触动人们的神经呢？这就得从婚姻制度的本质和现时代的现实困境说起。
婚姻制度的本质是一种财产契约
作为人类社会的一项基本制度，婚姻制度从古到今无论在哪一个社会都是头等重要的，因为它关乎人类社会的根本——人类自身的繁衍和发展。把婚姻制度与爱情联系在一起，是现代社会才有的新特征。在原始社会，人类群居而生存，生产力低下，此时掌握一个族群命运的不大可能是孔武有力的男性猎人，更可能是辛勤地从事采集的女性。原因很简单，猎人打猎需要的时间很长，而且充满着风险，倘若10天打不到猎物，在那个时代又没有冰箱可以保存上次打猎得来的猎物，整个族群就有倾覆的危险。而家里有善于采集植物果实和根茎的女性，这个风险就可以大大降低。
当男性猎人的生产力无法达到能为族群持续不断地提供食物的水平时，女性就掌握了生产的主动权，所以，初民普遍经历了一个母系氏族阶段。
在世界各地的神话传说中，女性作为大地之神都曾占据重要的位置。我们中国人的姓氏，所谓“姓”也是指母系而言，直到后来农业时代来临，才有父系的“氏”用来区分族群。
母系社会的婚姻制度就非常简单，那就是由母亲的血缘联系起来的族群一起过着群居的生活，这就是最原始的婚姻。此时的婚姻当然是不平等的，男性是从属于女性的，他们共同抚养后代。不是因为他们是一群无私的男人，而是生产力水平的低下不容许他们自私。私字本身就是生产力发展的结果。
但到了农业社会，一切都发生了变化。首先，农业社会对谷物的驯化和种植，使得智人的族群可以稳定地获得食物来源。虽然农业人口的食物品种更少，热量也不一定更高，营养还有所下降，但他们也得到了最大的一项回报，那就是极大地降低了人类的生存风险。尤其是谷物可以长时期储存，更是可以让此一时期的先民度过各种灾荒之年。
农业虽然让人类付出了巨大代价，比如更差的营养、终身固定在土地上，等等，但它也让人类安定下来。到了这个时候，孔武有力的男性在干农活上就显示出了优势，同时，农业的发展也积累了一定的知识和技能，这些就是早期的人力资本。这就像电影《逆行人生》中冯兵饰演的“单王”大黑，他送外卖积累很多经验，写成了一个自己秘藏的秘籍。如果把大黑重新放到当年人类刚进入农业社会那会儿，他一定能干成那个时代的“地王”。
有更多粮食，就意味着活下来的概率更大，女性采集的优势在这个时代就荡然无存了。于是，女性开始依附于像“大黑”这样的男性，而大黑呢，也不愿意把自己的秘籍传给其他男性的后代。
无论是女性主动提出以男性为主的婚姻制度，还是男性胁迫女性加入由自己专门占有的婚姻制度，结果都是一样，那就是婚姻制度首先变成了一项财产契约制度，其次变成了一项投资制度。
说到这里，很多读者估计会感到不适，怪罪经济学家都是直男，说话不讨人喜欢。但为了能认识人类社会的基本演化逻辑，只能请这样的读者多多原谅。
为什么说婚姻制度首先是一项财产契约制度呢？这就是把自己作为对方的一项财产与之签订了一份契约，女性同意服从男性，以换取生存的条件；男性愿意提供保护，但占有财产的所有孳息。
当然，随着社会变得越来越复杂，这种财产契约会有各种形式，那些娘家势力强大的女性往往会得到丈夫这边更好的对待，于是“老娘舅”的地位为啥在南方北方都很高也就很容易理解了。
除了作为财产契约之外，婚姻制度还指向了另外一个方向，那就是女性希望丈夫投资于自己的子女。在中国传统社会，幼年失怙，也就是从小失去了父亲，是一件非常可怕的事情，这往往意味着你的未来不再有人投资。女性为了自己的子女，接受那样的婚姻制度也是可以理解的一个原因。
婚姻不再是财产契约，而是年轻人的生活方式
但进入到现代社会，对我们中国来说，尤其是进入到改革开放以后，男女的社会地位和经济情况发生了很大的变化，这就导致了原来继承下来的农业社会的这套婚姻制度逻辑发生了动摇。虽然还是有很多的女性无法完全撑起生活的重担，但她们已经取得了相当大的经济独立性。今天生活在大中城市的中国女性，她们的独立意识首先来自于她们经济条件上的独立，这是多少个提倡男女平等的思想运动也带不来的结果。
也就是到了今天，婚姻才真正变成关于爱情的制度，关于互相照顾一生，共同品尝人生的喜怒哀乐的一种生活方式。
男性在今天城市的许多个职业中，即便相比女性还有些许的生产力优势，与传统社会相比，也是远远不如。所以，作为财产制度的婚姻契约，在很大意义上失去了它存在的基础。
据民政部8月2日发布的《2024年2季度民政统计数据》显示，今年上半年，全国结婚登记343万对，离婚登记127.4万对。而2023年上半年，全国共办理结婚登记392.8万对，办理离婚登记131.7万对。相较而言，今年上半年结婚登记数较去年同期减少49.8万对，离婚登记数同比减少4.3万对。
许多网友看到这个数据，既对离婚率之高感到担心，又对中国的未来生育前景感到悲观。生育当然是另外一个问题，我之前也曾多次谈到过这个问题，但我却从结婚数字中看出了更多意味。
这说明，我们国家的婚姻真正回到了它原本的地位上来，那就是成为男女之间自由选择的一种生活方式。
它不再像我们的母亲辈以及祖母辈，她们没有自己的选择机会和能力，只能依附于男性。今天的年轻人，尤其是年轻女性，已经可以选择属于自己的生活。
当然，每个时代都有每个时代的问题，对于今天的男性来说，他们一方面还背负着过去那种挣钱养家的责任感，另一方面可能还要面对这个时代男女比例失调的时代问题。
对于他们来说，生活的艰难和对婚姻的向往，也使得像“结婚取消户口簿”这样的新闻都能大大地拨动他们的心弦。
作为一名经济学者，我虽然可以冷静地分析这一切现象背后的逻辑，但对于时代的变革所带给不同群体的欣喜和悲伤，也不能完全做到忘情。
