中国近年经济下行，导致大批移民非法潜入美国，加上人蛇集团推波助澜，俗称“走线”的现象极为猖獗。媒体采访30多名从南部边境来美的移民后发现，大多数中国走线客以纽约、加州为目的地，他们也担心孩子的未来，以及自己在美难以找到工作，或者成为诈骗目标。
《华盛顿邮报》报道，边境执法部门在过去18个月，已经截获5.5万多名从墨西哥入境的中国公民，数字比2022年的3813人增加超过10倍，其中1个黑点是加州圣地亚哥以东的崎岖沙漠，当地属于“走线”最后一段。移民法院的数据则显示，很多中国偷渡者会转往纽约市皇后区，希望依靠区内的庞大华人群体，在工作、住房、庇护方面都有所得益，皇后区已经超越洛杉矶，成为中国偷渡客最热门的落脚点。
在偷渡猖獗的情况下，中国政府否认经济恶化导致民众出走，坚称部分人受到人口贩子教唆才铤而走险。总统拜登和中国国家主席习近平去年会面时，曾经商讨移民执法的问题，中国驻美大使馆也表示，中方已经着手追查、拦截企图非法离境的人，而在今年3月，华府也相隔多年后首次安排飞机，将8名偷渡者遣返中国，6月的第二趟班机则送走116人。
媒体采访发现，边境执法人员在圣地亚哥截获中国偷渡客后，会详细调查对方的个人信息以及护照资料，并且核对联邦数据库，借此判断当中是否有人具有共产党或解放军背景。但国土安全部官员承认，华府与中国的合作非常有限，因此很难获得更多信息。
对此，众议院国土安全委员会的共和党籍主席格林（Mark Green）批评，现有的筛选过程并不足够，担心中国政府会趁机遣派间谍和特工渗透，因此共和党希望，无证移民需要延长拘留时间，接受更加彻底的筛检。
接受采访的中国偷渡客中，其中1人雷小宇（Lei Xiaoyue，音译）表示，自己在家乡面对经济和政治原因，因此带上妻女冒险穿越11个国家来到美国。他形容自己在福建担任计程车司机，每天最多需要开工16个小时，新冠疫情期间全家缺乏食物，女儿亦发高烧，雷小宇为了寻找食物和药品，突破封控后却被逮捕，并被当局以违反防疫政策为由拘留15天。
雷小宇又形容，自己来美后屡堕圈套，曾经为了赚取900元酬劳为客户开车，结果对方拒绝付款；花了2000元聘请律师处理庇护个案后，最终发现对方只是骗子；女儿一度被学校拒诸门外，幸而后来在另1所学校注册，现在也结识了新朋友。另有移民表示，他们来美后依然会被中国当局监视，家乡的亲戚也会经常遇到登门调查。
