美国前总统欧巴马（右）2022年4月赴白宫出席活动与总统拜登（左）握手时称呼拜登为“副总统”，副总统贺锦丽（中）露出夸张表情。（资料照／美联社）

原本积极竞选连任的美国总统拜登，6月底因电视辩论表现不佳引发健康疑虑，民主党内集体焦虑纷喊“换登”。拜登本月21日终于宣布辞选并立刻推举副手贺锦丽接棒。《纽约邮报》26日引述多名消息人士说法报导，拜登阵营内部有传言称，拜登第一时间就拉贺锦丽上阵是为了报复前欧巴马等民主党领袖逼退之举。

拜登（Joe Biden）周日（21）日先以书面方式宣布辞选，24日露面发布全国演说详述辞选缘由、愿景与剩馀任期规划。他强调，辞选是为了“捍卫民主”，决定让新一代接棒。一名与拜登家族往来密切的消息人士透露，欧巴马（Barack Obama）曾告诉拜登，要他允许下月在芝加哥登场的民主党全国代表大会决定新的总统候选人。

拜登宣布辞选之后随即在社群媒体发布了对于贺锦丽（Kamala Harris）的政治背书。消息人士说：“这是乔的大怒吼（Joe’s big f–k you）。他说，『如果我出局了，我就支持她』”。内部人士的说法显示，拜登认为，这是对于辞选能够保持一定程度掌控的最后手段。

美国副总统贺锦丽近日全力冲刺，积极准备在民主党全代会获得总统候选人提名。竞选阵营26日发布前总统欧巴马夫妇致电贺锦丽表达支持的视频。

“迷你初选”

民主党内一名位阶不低的消息人士表示，好些人也听到同样的说法。这名人士说，欧巴马、联邦众议院前议长佩洛西（Nancy Pelosi）、纽约州联邦参议员舒默（Chuck Schumer）曾有意举办“迷你初选”（a mini primary），而且欧巴马认为贺锦丽不会出线。多名消息人士透露，欧巴马属意的是曾经当过太空人的亚利桑那州联邦参议员凯利（Mark Kelly），他希望凯利在全代会成为“名列第一”的候选人。结果，拜登迅速公开点名贺锦丽，坏了欧巴马的盘算。

这名消息人士之一告诉《纽约邮报》，拜登支持贺锦丽是“给了欧巴马与佩洛西的背后实实在在捅了一刀，因为他们逼他退选”。另一名华府高阶知情人士透露，拜登计划积极参与贺锦丽的竞选活动，“这让拜登能以联邦政坛老手的高度发挥影响力，这对她也有好处”。知情人士还说，如此一来，贺锦丽竞选阵营运作可免陷入一群偏听保守的顾问之手。

欧巴马与拜登曾搭档投入2008美国总统大选。图为2007年4月两人在南加州出席民主党造势活动照片。（资料照／路透） 欧拜关係紧绷已久

前述民主党高阶消息人士表示，欧巴马与拜登之间关係紧张已久，樑子始于2015年，当时欧巴马说服拜登不要参选2016年总统大选，自此种下心结。那一届民主党由希拉蕊柯林顿（Hillary Clinton）出战共和党川普（Donald Trump），结果败选。

拜登6月27日电视辩论大翻车引发党内换将声浪之后，与拜登家族关係密切的消息人士说，民主党大老威胁援引美国《宪法》第25条修正案敦促副总统与内阁让拜登去职。消息人士说，拜登家人认为是欧巴马想让拜登退选，好莱坞募款大将、影星乔治克隆尼（George Clooney）在《纽约时报》发表文章呼吁拜登辞选也是逼退计划一环。

这名家族消息人士还说，欧巴马对于贺锦丽缺乏信心：“欧巴马知道她根本没几两重，她从未造访边境却高呼所有移民均应享有医疗保险。她察觉不到前方地雷。”拜登点名推荐贺锦丽竞选总统之后，欧巴马终于在周五（26日）正式表态支持贺锦丽。