与民主党关系密切的消息人士声称，上周的辩论是拜登内部人士有意为之，目的是让他失败，作为“软政变”的一部分，他们知道拜登无法赢也无法连任。
希拉里·克林顿的一位前助手告诉《每日邮报》，他们希望拜登的弱势被曝光，这样他就可以被一个更有能力的候选人取代。
消息人士说：“以前从未有过这么早的辩论，”他补充说，“传统上，辩论会都是在共和党和民主党的大会之后举行，也就是7月和8月。”
这位助手进一步断言：“越来越多的人认为这是一场‘软政变’，因为他们知道他不适合执政，而且已经知道有一段时间了。”
消息人士补充说：“他们想尽早让他接受特朗普的考验，如果他不能胜任，还有时间替换他。当然，他的表现‘非常出色’。”
另一位内部人士告诉《每日邮报》：“在公开场合，民主党领导层一直支持拜登，因为他们不能显得对总统不忠。但私下里，人们已经讨论了很久，认为他太老了，无法击败特朗普。”
消息来源进一步指出：“几周前就有传言说‘拜登将在辩论中倒下’。”
报道还称，密歇根州州长格雷琴-惠特默（Gretchen Whitmer）几周前“秘密”派遣了一支先遣队前往华盛顿特区，为总统竞选活动做准备。“该团队一直在‘演习’，并与民主党官员会面，”一位消息人士称，“格雷琴是第一个采取行动的人。现在闸门已经打开。”
尽管有这些说法，包括克林顿、奥巴马和佩洛西在内的著名民主党人仍在为拜登辩护，并公开表示他仍是提名人选。佩洛西上周日对美国有线电视新闻网（CNN）表示，拜登“有体力（继续）”。与此同时，尽管奥巴马公开支持拜登，但据另一位内部人士透露，奥巴马正在私下游说摆脱拜登，并告诉内部人士他无法击败特朗普。
