第一夫人吉儿（右）被质疑“过度保护”拜登，提防官邸工作人员有所接触。(美联社)
每日邮报报导，前白宫摄影师出面踢爆总统拜登心腹幕僚早在几个月前就清楚，拜登的状况不再适合担任国家元首，第一夫人吉儿也被质疑“过度保护”、提防官邸工作人员接触拜登。
拜登在上月底首场电视辩论的表现惨不忍睹，尽管白宫和竞选团队归咎于“感冒”和准备不周，前任白宫助手和官邸人员却称，拜登时好时坏、说话难以让人理解已经是日常。
前白宫摄影副指导卫斯特（Chandler West）在社群媒体Instagram直指“拜登是时候走人了”。卫斯特自称认识很多人，还说清楚白宫惯用伎俩，“他们会说他只是『感冒』或『当晚状况不好』，但他们私下已经说了好几周、好几个月，他们说的就是那天晚上大家看到的。拜登已经不像几年前一样强壮了。”
卫斯特在2021年1月至2022年5月曾在白宫工作，他向美媒Axios透露，“辩论并非他第一晚状况不好，也不会是最后一晚”。
不只如此，许多记者近年抱怨难以接触拜登，称幕僚极力避免拜登和媒体交流以免脱稿演出。
而自从拜登上任，有关亲近拜登人士阻绝外界的揣测甚嚣尘上，尤其是第一夫人吉儿极力防范外人。
前白宫工作人员称，吉儿“过度保护拜登”，她的首席助手伯诺（Anthony Bernal）“帮着吉儿，不让我们帮忙任何事情”，而且情况严重到非比寻常，甚至超过川普时期。
从上任头几个月起，官邸工作人员就觉得拜登亲近人士试图低调处理有关他的健康状况。
比如2021年7月4日，白宫在南草坪举行独立纪念日，当天气温炎热，拜登回到白宫后，身后的门突然被关上，管家和其他工作人员被挡在门外，无法为总统提供帮助。
助手当时称拜登是太热了，可是引发工作人员质疑，他们试图隐瞒拜登的身体状况。
根据6月30日一项民调显示，72%的选民认为拜登的认知能力不足以连任，相较辩论前同一家民调增加了7%。
