一颗与珠穆朗玛峰大小的小行星，正以每小时5.8万英里的速度飞掠地球，科学家最近几个月一直在监测它的动向，幸好它刚好与地球擦肩而过，如若直接撞向地球，人类可能会遭遇和恐龙一样的灭顶之灾。
这颗小行星被命名为“2011 UL21”，是由位于亚利桑那州的一系列望远镜“卡特琳娜巡天”项目（Catalina Sky Survey project）于 2011 年 10 月 17 日记录下来的。
研究所表示，“2011 UL21 相当大，属于阿波罗小行星类别”。欧洲航天局也在一份声明中表示：“这颗小行星比已知的 99% 近地天体都要大。”
数月来，天文学家一直在密切关注 2011 UL21，监测其路径以确保地球上的人们安全。
2011 UL21 被归类为“行星杀手”，即能够对陆地造成破坏，并在撞击时产生足够碎片从而引发重大气候变化的小行星。
2011 UL21距离地球最近的距离约400万英里，北半球的天文爱好者可在 6 月 28 日和 29 日观测到它，因为届时 2011 UL21 将被太阳照射得最明亮的。
这颗小行星预计将于 2089 年返回地球，届时它将位于距地球 170 万英里的范围内，比现在更近。预计仍然不会对地球造成威胁，地球距离月球约24万英里（约38万公里），170万英里仍然是地球到月球的5倍之多。
