英国《金融时报》6月25日报道披露，在商界等领域合作伙伴的反对声中，英国爱丁堡市议会搁置了一项与中国台湾高雄缔结“友好城市”的计划。一位了解情况的消息人士称，该计划引发了中方的不满，爱丁堡为了一份“友好协议”牺牲与中方的关系是不值得的。

报道称，爱丁堡市议会一直在考虑与高雄发展更密切的关系，计划与高雄签署建立“友好城市”的协议，并将协议提交给了爱丁堡大学、商会、机场和其他旅游相关团体等重要机构进行磋商，但引发了反对和担忧。这些机构担心，在没有详细考虑激怒中方所导致后果的情况下完成协议，将在对华贸易、吸引中国游客和留学生方面造成不利影响。

“在听取了商界和其他合作伙伴的意见后，我们决定在推进这项协议之前需要进行更多讨论。”爱丁堡市议会议长卡米·戴伊（Cammy Day）说。

爱丁堡市议会议长戴伊（视频截图）

一位了解讨论情况的内部人士直言：“我们花费了多年时间建立与中国的关系，为了一份友好协议而牺牲一切是不值得的。”这名人士还透露，中方驻当地的外交官与其中一些商业团体联系过，中方“对这项协议不太满意。”

《苏格兰人报》（The Scotsman）25日报道称，爱丁堡市议会原定27日召开全体会议，审议与高雄缔结“友好城市”的计划，但这项计划已从议程中删除。

报道还称，为阻止爱丁堡议会的这一计划，中方曾要求与苏格兰政府宪法、对外事务和文化内阁部长安格斯·罗伯逊（Angus Robertson）会面，罗伯逊向中方重申，苏格兰政府的对台政策没有改变。苏格兰政府根据英国外交、联邦和发展办公室（FCDO）的立场，承认中国政府的立场，即台湾是中国的一个省。

英国广播公司（BBC）25日报道也提及了中方的交涉。报道说，中方外交官本月早些时候曾致信爱丁堡市议员，表达了对协议的“严重关切”，并明确指出，“这不是一个单纯的促进交流和友谊的行动，而是与台湾问题有着深刻的关系，将带来严重的后果”，“爱丁堡肯定不会从这样的行动中获益，但会损失惨重”。

《金融时报》数据显示，按游客数量计算，中国是苏格兰第五大国际访客来源地。爱丁堡越来越多的中国留学生改变了大学附近的城市风貌，新的餐馆和超市不断涌现，以满足不断增长的亚洲人口的需求。最新数据显示，2021-22学年在英国的约15万名中国学生中，约有2.1万人在苏格兰学习，其中格拉斯哥大学约有9000人，爱丁堡大学约有6850人。

爱丁堡商业服务企业Essential Edinburgh的首席执行官罗迪·史密斯（Roddy Smith）表示，爱丁堡市议会推进的“友好协议”将带来“无法承担的过大风险”，“对我们城市经济的影响将达到数百万英镑，还可能对该市乃至其他地区的众多企业和机构产生不利影响”。

此外，爱丁堡机场担心这可能会损害增加直飞中国航班数量的工作；爱丁堡酒店协会强调了“中国游客和学生对爱丁堡商业和旅游经济的重要性”；爱丁堡大学则提出，一旦这项计划得以落实，“与中国伙伴机构的关系将面临普遍受损的风险。”

爱丁堡市议员、苏格兰保守党团体领袖伊恩·怀特（ Iain Whyte）表示，地方政府应该专注于“改善提供重要的本地服务，而不是徒劳地涉足国际政治”。“很明显，在作为正式提案提出之前，这需要更多的思考。”他说。