九个月大的怀亚（Huia）正拿起一块毛利神的拼图。
“那是风之神塔希里马蒂亚（Tāwhirimātea）。”他的母亲娜迪娅·弗朗西丝·怀特（Nadya France-White）说道。她接着解释道，塔希里马蒂亚就存在于惠灵顿当地的传说中。
怀亚的父亲普拉卡什·斯里塔兰（Prakashan Sritharan）是斯里兰卡裔新西兰人。他们与怀亚合租的城市公寓地板上散落着各种拼图——毛利神像和五颜六色的猕猴桃，颜色用毛利语和英语拼成。房间里还有一些关于Matariki的书籍，Matariki是预示毛利新年开始的星群。
娜迪娅和普拉卡什在抚养怀亚的过程中，尽可能多地让他接触毛利语言和文化，以培养他对自己民族的自豪感，并让他为不断变化的新西兰做好准备。
随着毛利人口突破一百万，怀亚成长的社会将与他祖先的社会截然不同。他是年轻的、快速增长的毛利人口中的一员，这将极大地改变新西兰的面貌和未来。
上个月公布的2023年人口普查数据显示，毛利人口已达到978,246人。新西兰统计局（Stats NZ）表示，一旦将未填写人口普查表的人和未意识到自己是毛利人的人计算在内，这一数字将轻松突破百万大关。
这对毛利人来说是一个重要的里程碑，因为毛利人口在19世纪90年代最低时曾骤降至42,000人。定居者到来后，毛利人的预期寿命和生育率因传入的疾病、战争和土地丧失而急剧下降，导致了贫困和更高的婴儿和儿童死亡率。
2024年6月7日在惠灵顿公寓拍摄的一家三口。照片：伊娃·科莱特
在这之后的几十年里，定居者社会一直认为毛利人是一个“垂死的种族”。但从20世纪40年代开始，毛利人的生育率和预期寿命逐渐提高。虽然近几十年来生育率呈下降趋势，但与新西兰欧洲人（pākehā）不同的是，毛利人成功地保持在人口更替率之上。
“我的第一反应是高兴。”娜迪娅在得知人口数字后说道，“我们一直都很热衷于‘生更多的棕色宝宝’，所以现在发生的事实太酷了。”
娜迪娅表示，除了生育更多的婴儿外，人们也不太可能再试图量化自己的毛利血统。相反，人们开始接受，只要他们的曾曾祖父是毛利人，那么他们也是毛利人。
“人们真正开始深入研究毛利人的含义，而这并不一定与百分比有关。这抹去了羞耻感或认为自己不够好的想法。”
毛利人口的增长速度也是整个人口增长速度的两倍——自2018年以来增长了12.5%，而普通人口的增长率仅为6.3%。人口普查数据代表了这对夫妇的希望，也代表了他们希望看到儿子在一个颂扬毛利文化的国家里成长的愿望。
斯里塔兰（Sritharan）提到了去年年底在当地报纸上刊登的一幅莎伦·默多克（Sharon Murdoch）漫画，漫画中的巨浪呈现出红、白、黑三色的蒂诺·兰加蒂拉丹加（Tino Rangatiratanga）旗帜——毛利人自决的旗帜。巨浪下面站着右翼联合政府领导人，总理克里斯托弗·卢克森（Christopher Luxon）、副总理温斯顿·彼得斯（Winston Peters）和戴维·西摩（David Seymour）。一个演讲气泡上写着“它将平息”——指的是反对政府毛利政策方向的抵制浪潮。
自去年10月执政以来，联盟已着手废除或审查至少十几项为毛利人提供福利的政策，宣称试图改善所有新西兰人的生活条件。
5月，人们在惠灵顿参加游行，批评政府对毛利人的政策。照片：Dave Lintott/法新社/盖特戴夫·林托特/法新社/盖蒂图片社
非凡韧性的故事
2023年的人口普查是一次“综合普查”，其数据来源于官方人口普查问卷以及之前的人口普查、出生登记和选民名册。在方法转变之前，2018年的人口普查结果惨不忍睹，总体答复率降至83%，毛利人的答复率更低，只有65%的毛利人填写了表格。
新西兰毛利卓越研究中心（Ngā Pae o Te Māramatanga）的人口学家兼联合主任塔胡·库库泰（Tahu Kukutai）表示，最新的人口普查通过这种新方法填补了一些空白，这对了解人口如何变化、老龄化以及当地基础设施的需求非常重要。
库库泰指出，“毛利人是一个日益减少的种族”这一观点是由移民社会提出的，她提到了惠灵顿省长艾萨克·费瑟斯顿（Isaac Featherston）曾经的一句臭名昭著的话，他说毛利人正在“消亡”，并且，“作为善良、富有同情心的殖民者，我们的责任就是抚平他们垂死躺卧的枕头”。
“现在是2024年，毛利人的数量达到了一百万——我认为这是一个具有非凡韧性的土著人口故事，值得庆祝。”库库泰说道。
人口普查数据显示，毛利人的年龄中位数为27.2岁，比新西兰总人口的年龄中位数38.1岁年轻得多。现在，每三个25岁以下的人中就有近一人认为自己是毛利人。
“我们的人口在年龄结构上看起来非常不同，这意味着未来的发展轨迹也会非常不同。”库库泰说。
她提到，越来越多的毛利人将进入生育年龄，随着生育率的提高，劳动力中毛利人的比例也将越来越大。
“作为领导者，明智的做法是承认这一点并为未来做好规划，”库库泰说。“特别是在大流行之后，我们看到了社会凝聚力和分裂、医疗和教育领域根深蒂固的不平等等现实问题——在这种时候，我们需要稳定的政治领导力。考虑到我们的人口背景，我们比以往任何时候都更需要这种领导力。”
政府不能忽视我们
艺术家兼作家哈娜·佩拉·奥克（Hana Pera Aoake）和政治评论员兼学者摩根·戈德费利（Morgan Godfery）是两岁米里亚马·让（Miriama Jean）的父母。他们一家住在北岛的小镇卡瓦劳（Kawerau），那里大约有60%的居民是毛利人。
“对我来说，[数据]表明我们的人民正在茁壮成长。”佩拉·奥克（Pera Aoake）说道，“我认识的每一个毛利人几乎都有一个关于乱葬岗的故事。20世纪初，人们认为我们是一个即将消亡的种族，但事实并非如此。
哈娜·佩拉·奥克（Hana Pera Aoake）与女儿米里亚玛·让（Miriama Jean）。照片：图片提供
毛利人在人口中所占的比例越来越大，这意味着政府‘不能忽视我们’，我们希望毛利人能够在公共职位上更加引人注目。”
“[我们的孩子]将出生在一个与我们这一代人不同的世界里，在这个世界里，人们为自己是毛利人而感到自豪。人们生活在一个毛利人在有权力和影响力的职位上引人注目的社区里——这非常令人兴奋。”
居住在罗托鲁瓦的塔蒂亚娜·基维·奈特（Tatiana Kiwi-Knight）与她的新西兰白人丈夫和两个孩子（6岁的塔尼科（Taniko）和4岁的泰卡（Taika））生活在一起。
正在学习毛利语的塔蒂亚娜希望通过提高知名度，非毛利人能够看到“文化中的差异和美丽，看到我们相同的美丽之处，也看到我们不同的重要方面”。
她说，新西兰必须认识到自己的成功与毛利文化的繁荣息息相关，而不是“固执地认为我们是一种语言即将消亡的文化”。
“生活才是真正的政治。”她说道，“我对未来的希望是，毛利人可以感到自豪，而不是仅仅将其视为政治立场。”
