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24日消息，英国首相、保守党党首里希·苏纳克和反对党工党党首基尔·斯塔默23日率各自政党启动竞选。苏纳克22日宣布提前举行议会下院选举，定于7月4日投票。
自苏纳克22日“闪电”宣布7月4日选举之后，英国政坛主要政党随即拉开了为期6周的竞选活动。24日，前英国工党领袖杰里米·科尔宾在自己的X上宣布，他将作为独立候选人参加北伊斯灵顿选举，与工党对抗。他在X上分享的一段竞选视频中说道， “作为你们的国会议员，我将继续为平等、民主与和平发出独立的声音。”
依据英国法律，新一届的议会选举应在2025年1月28日前举行。苏纳克自2022年10月就任首相以来，其保守党在民意调查中一直落后工党15个百分点以上，他宣布在7月4日举行大选，比预期提前了几个月，路透社报道称，这让党内许多人感到震惊和愤怒。美国有线新闻网指出，到今年秋天，届时经济形势可能进一步改善，选民也能开始获得保守党政府新近减税政策的好处，或许对保守党选情更有利。
路透社根据民意调查结果分析道，在保守党执政的14年里，英国政治动荡和所谓的文化战争问题达到了前所未有的程度，选民希望变革，即使他们对斯塔默和他领导的工党并不十分感冒。
同样，保守党党内也经历了一系列领导人换届的动荡时期。2019年6月7日，特雷莎·梅辞去保守党党魁及英国首相职务。2022年7月7日，鲍里斯·约翰逊辞去保守党党魁及英国首相职务；紧接着10月20日，伊丽莎白·特拉斯在担任首相45天后宣布辞职，随后苏纳克在新冠疫情和俄乌冲突的大背景下接任首相。
苏纳克在上台时宣称：“我上任首先是为了恢复经济稳定。”在任期内，他推出了一系列经济政策，试图稳定英国的经济。据英国国家统计局数据，英国4月的通货膨胀率降至2.3%，为近3年来最低。而苏纳克刚上任时，该数值高达11%。尽管通货膨胀率有所下降，但英国整体经济形势依然严峻，房地产市场的不稳定及银行利率的调整，对许多英国家庭造成了困扰。此外，有分析指出，通胀率在今年下半年还可能反弹。
此外，苏纳克在任期内的一些政策引发了广泛争议，尤其是其移民政策。当地时间1月17日，英国下议院正式通过了旨在将非法入境者遣送至卢旺达的“卢旺达计划”，该计划由英国前首相鲍里斯·约翰逊在位期间提出，得到了苏纳克的大力支持。然而，这一政策不仅在英国国内引发了激烈的法律和道德争论，也遭到许多国际人权组织的批评。
面对经济和社会压力，苏纳克决定提前举行大选，尽管提前大选有助于保守党巩固现有支持基础，但这一策略也存在风险。路透社指出，苏纳克在保守党支持率远远落后工党的形势下决定提前大选是一项冒险策略。而法新社则直言这是一场“赌博”。但BBC则指出，目前决策可能就在刀刃上——有人曾力劝苏纳克早点下台，副首相奥利弗·道登（Oliver Dowden）就是其中之一。分析指出，如果继续推迟，情况可能不会有太大改善，且选民的意愿也愈发强烈。
目前，苏纳克的主要竞争对手是工党领袖基尔·斯塔默（Keir Starmer）。斯塔默曾是一名人权律师，曾任皇家检察院总检察长。2015年，他成为一名工党议员，2020年4月在工党全党选举中获胜，接替杰里米·科尔宾当选工党新领袖，并在英国脱欧期间担任工党影子内阁“脱欧”事务大臣。
斯塔默聚焦于社会公平和经济复苏，提出了一系列改革措施，旨在实现地区平衡发展和社会公平。此外，他还计划加强工党的基层组织，动员更多选民支持其改革议程。而苏纳克则计划在大选前进行一系列公共政策宣讲，强调其政府在安全和科技领域的成就，包括在人工智能和癌症治疗方面的突破。
此前，斯塔默曾对苏纳克的政策进行了猛烈抨击，指责其未能有效应对英国面临的多重挑战，并强调苏纳克的个人财富使其与普通民众脱节，无法真正理解普通英国人的困境。而苏纳克则反击称斯塔莫为“恐怖分子的同情者”，并讽刺斯塔莫在担任人权律师期间的工作经历。
Politico的总体民意调查显示，截至5月13日，工党领先保守党21个百分点。而2022年5月差距仅为6个百分点。英国民意和数据公司YouGov4月的研究表示，在即将举行的大选中，工党将赢得403个席位，保守党将赢得155个席位。据此，许多人预测斯塔默将成为下一任首相。路透社分析指出，如果工党获胜，斯塔默将成为英国八年内的第六位首相，这种现象自19世纪30年代以来头回见。
英国上一次“7月大选”可追溯至1945年，最终结果是连续执政约40年的保守党败选，时任首相温斯顿·丘吉尔下野，工党上台。目前，英国政坛正处于一个关键的转折点，这场选举不仅关乎苏纳克和斯塔莫的个人政治命运，更关乎整个英国未来的方向。