“面对外在的挑战与威胁，我们会持续捍卫自由民主的价值，守护区域的和平稳定”。中国23日宣布在台湾周围展开为期两天的“惩罚性”演习，台湾军方表示有信心能够保护台湾。
— 美国之音中文网 (@VOAChinese) May 23, 2024
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台湾新任总统赖清德星期四（5月23日）表示，他在面对外在威胁时会持续推动国防改革，捍卫自由民主价值，守护区域和平稳定，并向世界展现守护民主台湾的决心。
赖清德是在视察台湾国军海军陆战队第66旅时作上述表示的。
赖清德在国防部长顾立雄等人陪同下视察部队之时，解放军东部战区组织陆海空及火箭军在台湾海峡、台湾北部、南部、东部以及台湾管辖的金门、马祖、乌丘和东引等离外岛海空域正在展开名为“联合利剑-2024A”的大规模联合演训和战备警巡。
解放军此次在赖清德宣誓就职三天后突然举行的大规模军演被视为是对他就职演说中有关“中华民国台湾主权独立”、“中华人民共和国和中华民国互不隶属”、“台湾住民自决”等相关论述强烈不满而采取的“惩罚性”行动。
解放军东部战区发言人李熹海军大校在宣布军演时表示，此次演习的重点是演练联合海空战备警巡、联合夺取战场综合控制权、联合精打要害目标等科目，舰机抵近台岛周边战巡，岛链内外一体联动，检验战区部队联合作战实战能力。
“这也是对‘台独’分裂势力谋‘独’行径的有力惩戒，对外部势力干涉挑衅的严重警告，”李熹说。
2023年4月初，时任总统的蔡英文过境美国期间在加州与时任美国众议院议长凯文·麦卡锡（Kevin
McCarthy）举行会晤后刚回到台北，解放军东部战区也曾在台湾周边海空域举行“联合利剑2023”大规模军演。
观察人士称，解放军此次军演的规模似乎更大于以外历次演习。
赖清德在视察台湾国军海军陆战队第66旅时表示，身为三军统帅，他的责任是保家卫国，维护全体国人生命财产安全。他会与国军站在第一线，共同守护国家安全。
“此时此刻国际社会正高度关注民主台湾，面对外在挑战与威胁，持续捍卫自由民主的价值，守护区域的和平稳定，”赖清德说。
赖清德表示，这是他首次以三军统帅身份向国军加油打气，并决心持续推动国防改革，强化国军整体战力，让国军获得更好的照顾。
“把国军照顾好，就是把国家照顾好，”赖清德说。“我们一起努力，向世界展现守护民主台湾的决心。”
台湾总统府发言人郭雅慧星期四发表声明，谴责中国军方针对台湾的军演威胁了区域的和平与稳定，并誓言“捍卫民主”。
“国际社会的普遍共识是要维护台海和印太的和平与稳定，但是令人遗憾的是中国进行单方面军事挑衅威胁了台湾的民主和自由以及区域的和平和稳定，”郭雅慧说。
台湾的外交部星期四也发表声明，强调台湾“将尽全力维护台海现状”，同时呼吁北京“回归理性，保持克制”，停止破坏台海和平的单方面行动。
台湾国防部星期四发表声明，强烈谴责北京的军演，称其是“不理性挑衅、破坏区域和平稳定行动”，并称台湾秉持“备战不求战、应战不避战”的原则，已依“战备时期突发状况处置”的规定，检派海、空及地面兵力应对。
台湾国防部发言人孙立方表示：“（中共）这次借故实施军事演习，不仅无助于台海的和平稳定，更凸显了它的霸道本质。”
台湾主要在野党国民党主席朱立伦星期四在脸书上贴文表示，谴责一切破坏区域稳定和现状的行为，“支持中华民国政府一切捍卫国家利益的作为。”
“要以最严正的态度呼吁中国大陆政府克制，避免情势升高，珍惜两岸和平发展成果，共同维护区域现状，”朱立伦说。“要提醒对岸，台湾主流民意反对任何以武力改变现状的企图，军事演习释放的错误讯号，已对两岸和平发展的前景造成伤害。”
美军印太司令部副司令斯蒂芬·斯克伦卡（Stephen
Sklenka）中将星期四在一场活动中说，中国这次军演令人忧虑，但属意料之中。
日本官房长官林芳正星期四在东京一场记者会上表示，台海和平“对日本和全球社会的安全和稳定很重要”，因此必须通过对话和平解决问题。
林芳正表示，日本会将自己的看法“直接传输给中国”，并与美国及其他地区的伙伴“清楚表明自己的立场”。他指出，日本将持续关注事态的发展。