▲美国国防部长奥斯汀因手术并发症住院，引发风波。

美国五角大厦5日证实，70岁的国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）因为出现手术并发症住院，然而总统拜登与国防副部长希克斯（Kathleen Hicks）、奥斯汀的职务代理人对此毫不知情。如今更被爆出，奥斯汀的助理在元旦当天打电话叫救护车时，还特地要求救护人员「不要鸣笛与闪灯」，确保奥斯汀能够秘密住院，让这场风波越演越烈。

根据《路透社》取得的一段长达4分半的电话录音显示，奥斯汀的助理1月1日打电话给911时表示，「救护车来的时候可以不要闪灯跟鸣笛吗？」并要求将奥斯汀送往马里兰州的华特•里德国家军事医疗中心（Walter Reed National Military Medical Center）。

事实上，奥斯汀1日因手术并发症引发疼痛而住院后，竟对众人保密，就连他正在波多黎各度假的职务代理人、国防副部长希克斯也是在事发后4天，也就是1月5日才得知消息。

美国国防部发言人莱德（Pat Ryder）声称，对奥斯汀的病情保密是因为「幕僚长马格萨门（Kelly Magsamen）生病，『无法在那之前发出通知』，因此直到周四（4日），马格萨门才向副国务卿、国家部长、国安顾问发送通知。」

奥斯汀秘密住院的消息曝光后，也引发一场政治骚动，共和党人直指奥斯汀怠忽职守，包含川普在内的共和党人士更是呼吁解除奥斯汀的职务。对此，拜登仍为他缓颊称，「尽管在此事上的确出现判断失误，但我对奥斯汀有信心。」

五角大厦督察长办公室11日表示，将就对奥斯汀瞒着拜登与国会罹癌、动手术以及住院事实展开调查。