在美国，似乎到处都能看到要求顾客打赏小费的提示，这悄悄推升消费者从吃晚餐到看医生的费用。以后出门消费恐怕都要额外付一点钱，但这个预期心理已造成民众反弹声浪高涨。
华尔街日报（WSJ）专栏作家赞布伦（Josh
Zumbrun）说，美国要求给小费的风气正盛，可能引发社会大众热议，而非带来更多小费。小费提示虽多，不代商家收到的小费因此激增。
康乃尔大学酒店管理学院的教授林恩（Michael
Lynn）说：“所有人都要求给小费，不代表多数顾客就会照做。有资料显示，在其他许多行业中，顾客通常不会给小费。”
有些针对小费的调查显示，顾客打赏小费的行为，也许不像随处可见的小费提示这麽普遍。英国市调机构 YouGov
在5月调查了1,000名美国民众后发现，顾客最常给小费的场合是在餐厅和发廊。
对其他行业而言，像是饭店清洁人员和柜檯服务人员、计程车司机和 Uber
驾驶、咖啡厅员工、汽修人员、外送员甚至是酒保，收小费并非业界常态。
赞布伦表示，如果给予居家清洁人员或酒保小费都还没成为常态，那麽消费者向饭店员工、医生甚至自助收银机打赏小费的可能性有多高？一般人对给小费的看法仍莫衷一是，连顾客给小费的实际情况也都不同，部分原因是这个主题存在数据黑洞。
林恩表示：“长期缺乏对不同类型服务机构展开良好和具系统性的调查，例如询问业者是否向顾客索取小费、或顾客是否打赏小费等。因此，缺乏良好的系统数据说明顾客被索取小费的频率，是否比以往任何时候都还要高。”
以美国政府的通膨统计项目来看，打赏小费位于强制性质的员工薪酬和非强制性质慈善捐款间的灰色地带。美国劳工部劳工统计局（BLS）将追踪的各项价格列入通膨指标，这些指标包含所谓的隐含费用，又称为附加费用。这些费用虽未标示在商品定价中，但最终会出现在总帐单上。
统计局略过小费不计，因为这是顾客自愿打赏店家的。换言之，如果消费者基于预期心理给出更多小费，可能使人感觉连小费都出现通膨，但统计局不会这样计算小费、将其列入通膨项目。
理论上，小费应列入课税所得，但低报税额的情况屡见不鲜。在2006年，美国国税局（IRS）推估，在440亿美元的预估小费所得中，有230亿美元遭低报税额，占比超过50%。不过，懂得避税的美国人通常不会在其他调查透露所得资讯。
美国康乃尔大学酒店管理学院的教授林恩说：“所有人都要求给小费，不代表多数顾客就会照做。有资料显示，有资料显示，在其他许多行业中，顾客通常不会给小费。”
路透
在1996年，统计局派了一组经济学家前往纽奥良，对商家和员工收取小费一事展开田野调查，以测试蒐集数据的可行性。然而，测试结果简直惨不忍睹。在这组人马访调的359家商店中，仅11家有实际的小费资料，许多店家只提供部分的小费纪录。商家和员工通常不会记录收了多少小费。
根据这项调查，约有40%受访者对小费问题不予回应。实地访查的经济学家事后被问说，这些数据是否有其价值，55%经济学家认为有。可想而知，这项访查后来并未成为定期调查。
此外，不论是薪资机或销售时点情报系统（POS），都只能反映部分的小费资料，因为这些系统通常不会记录现金支付的小费。资料蒐集不完整，不代表商家和店员收到的小费暴增。
餐厅支付系统供应商Toast表示，速食餐厅收到的小费平均额对帐单的比重，在过去五年持续下滑，且该比重在疫情期间没有明显升高。在提供全桌边服务（full-service）的餐厅，疫情初期收到的小费略增，但到了2021年再度开始减少。到今年第2季为止，这类餐厅收到的小费已大概回落到疫情前水准。