资料照：中非共和国的一处金矿

今年3月19日一伙枪手突袭中非共和国边远山区的一座金矿，并打死在金矿工作的九名中国公民。当时正准备前往莫斯科进行国事访问的中国国家主席习近平曾呼吁中非共和国政府彻查这起袭击事件并且严惩凶手。

可是事件发生一个多月后，官方调查的案情仍然扑朔迷离，北京除了一再警告中国公民不要离开中非共和国首都班吉前往外地外，似乎也没有更好的办法保护和避免中国公民遭不明枪手袭击。

中非共和国政府表示，对这起针对中国公民的大规模屠杀惨案进行的调查显示，凶手来自该国一支主要的叛军队伍，但是这个叛军组织否认作案，并指责同样活跃于非洲的俄罗斯瓦格纳集团雇佣军是作案者，是该案的元凶。

纽约时报在星期一（5月15日）的一篇报道中指出，各方都没有为他们的指控提供证据。

根据纽约时报的报道，针对此案的调查并未就作案者的动机和作案手法提供答案。纽约时报引述一位听取案情介绍的外交官的话说，中非共和国曾经为保护金矿提供了一支十多人的部队驻守在矿区，但是袭击发生时，只有四名士兵人在矿区，而且这些士兵都平安无事。

在袭击中遇难的中国公民身份并未确定，而他们的遗体却在袭击事件发生不久后遭到火化。纽约时报引述当地一位市长的话说，中国公民都是被抵近射杀。一张在当地官员以及驻在该国外交官之间传递的照片显示，中国遇难者面朝地俯卧成一排，这种姿势好像在传递什么信息。

纽约时报指出，中国公民在中非遇袭案情扑朔迷离凸显出随着中国公司在全球的经营和生产活动迅速扩大，中国政府也面临越来越大的安全挑战，因为中国公司经常在无意之中进入当地一些治安不稳定的冲突区域，而且有时还会遭遇争夺地盘的武装分子。

中国工人在尼日利亚、刚果民主共和国以及巴基斯坦都曾遭遇威胁和袭击。去年在卡拉奇，一位自杀炸弹客在中国文化中心门口引爆一辆面包车，导致三位中国教师丧生。2020年，赞比亚一座中国人拥有的仓库被人放火烧毁，导致三位中国公民丧生。

纽约时报引述分析人士的话说，中国的经济雄心与北京在海外的安全保障能力之间存在巨大的落差。中国政府通常依赖当地军警和私人机构来维护其公民的安全，而这样的防护并非无懈可击。纽约时报引述华盛顿智库詹姆斯敦基金会研究员欧小然（John Van Oudenaren）的话说，中国军方在海外落脚点十分有限，因此根本无法在中国边界以外地区投放军力。

但是中国国家主席习近平却卯足了劲要呈现一幅政府有能力保护其海外公民的民族主义的假象，这使中国在海外的公司和公民产生一种不切实际的虚假安全感，尽管中国政府并不一定真的有这种能力。今年四月底，在亚丁湾进行反海盗巡逻的中国海军舰艇曾经被紧急派往发生战乱的苏丹撤侨，海军舰艇上展示的横幅上写道：“习主席派海军舰艇接大家回家”。

“中国进入世界上一些最管理不善、而且又存在激烈冲突的地区可以说是如履薄冰，”美国威廉玛丽学院一位专门研究中国的资深学者马力克（Ammar Malik）对纽约时报说。“每一次有袭击发生，就会激怒中国民众，并迫使中国政府重新考虑这种蜻蜓点水式、不直接插手的（安全）安排。”

九名中国公民在中非共和国遇袭身亡的消息出来后，中国微博上出现一些讽刺中国政府的评论，例如有人认为中国公民遇袭身亡与中国“战狼”系列电影中描述的形象大相径庭。但是绝大多数有关袭击事件的评论遭到检查，有关这一事件的话题标签也被压制。微博上受到追捧的则是习近平要将肇事者绳之以法的誓言。

纽约时报指出，中非共和国叛军组织指控俄罗斯瓦格纳集团雇佣军对袭击事件负责也让一心巩固和强化与俄罗斯关系的习近平政府感到敏感与尴尬，毕竟袭击事件发生在习近平抵达莫斯科与普京举行峰会的前一天。

民族主义倾向明显的中国官媒《环球时报》前总编辑胡锡进就曾放话说，那些指责瓦格纳对袭击事件负责的人只是试图破坏中俄关系。