佛蒙特州开“全美首例” 允外州人来安乐死

佛蒙特州州长史考特(Phil Scott)2日签署法案，删除该州“医疗协助自杀法”(medically assisted suicide law)限本州居民适用的条款；创全美首例，允许外州绝症患者前来合法选择结束生命(俗称安乐死)。

俄勒冈州去年在法庭协议下同意类似作法，允许绝症患者接受致命药物的州法不再要求是本州居民，并同意日后立法正式删除本州居民身分的要求。

佛蒙特州十年前允许“医疗协助自杀”，是全美允许安乐死的十个州之一；批评声浪认为，如果不限定“本州居民”，这些合法州将成为协助“自杀旅行”的目的地。这些州包括俄勒冈州、华盛顿州、加州、科罗拉多州和缅因州等。

支持该州安乐死法令者则称，该法有严格保障措施，患者须于特定期间向医生口头提出两次请求，之后再提书面请求，并在至少两名证人在场时签名， 证人也须签名并确认患者理解文件、未受胁迫或不当影响。

佛蒙特州先前便透过和解，让康州一名罹癌妇女享有新规权益。

非营利倡议组织Compassion & Choices总裁兼执行长卡利南(Kim Callinan)说，病患定期到外州寻求最佳医疗，没有理由不让他们到外州寻求结束生命的医疗协助。

佛蒙特生命权委员会(Vermont Right to Life Committee)执行主任比尔沃斯(Mary Hahn Beerworth)3月在州议会作证时说，这种作法仍有争议，该委员会反对协助自杀的观念，也反对取消本州居民要求，因为目前仍无措施可保护弱势患者免受胁迫，

康州75岁妇女布鲁斯坦(Lynda Bluestein)和佛蒙特州米德尔伯里(Middlebury)的医师巴纳德(Diana Barnard)去年夏天在联邦法院控告佛蒙特州，指该州安乐死法令的本州居民要求违反宪法。

纽约州38岁第三期乳癌患者强纳森(Cassandra Johnston)说，佛蒙特州安乐死法令对于她这样的人来说，是翻转人生的新途径。