美财长:对华惩罚性关税没战略意义又伤美企与消费者

路透17日报导引述知情人士透露，美国总统拜登的幕僚为了是否降低中国货品关税来对抗通货膨胀而有激烈辩论。其中美国财政部长叶伦（Janet Yellen）抱持支持立场，但贸易代表戴琪（Katherine Tai）则有不同意见。叶伦18日证实，她正在拜登政府内部倡议取消对中国进口产品征收的一些关税，因为课征这些关税“不是很有战略意义”，却会伤害美国消费者和企业。

叶伦在七大工业国集团（G7）财长和央行总裁会议前的记者会指出，拜登政府内部正在讨论有关美国前总统川普依“301条款”对数千亿美元中国商品征收惩罚性关税。她表示：“在我看来，其中一些似乎对消费者和企业造成更多伤害，在解决我们与中国的实际问题方面也不是很有战略意义。”她指的是不公平的贸易行为、国家安全问题或供应链漏洞。

根据消息人士说法，叶伦在内的一些官员想要将许多这些关税取消；不过，戴琪则希望将议题搁置，先就如何保护美国就业及针对中国在全球市场的行为规划更广泛对中贸易策略，而这当中甚至可能包括对中国货品课征新的战略性关税。许多被课征高达25%惩罚性关税的商品，与川普政府依301条款对中国盗用美国技术和知识产权进行调查的目的几乎没有关系。

在中国对美国实施第一轮关税进行报复后，美国再对自行车或成衣等中国非战略消费商品课征关税。而拜登政府内部和外部的一些经济学家以及许多商业团体都主张降低对中国商品课征的关税，以协助对抗居高不下的通货膨胀。武汉肺炎疫情导致供应链中断、经济强劲复苏加上俄罗斯入侵乌克兰致使食品和能源价格飙升，美国通膨率创下数十年新高。

叶伦曾说，削减关税可能有助缓解通膨，但不太可能在很大程度上改变形势。她强调：“所以我认为，这不仅是为了通货膨胀，也是因为削减部分关税能为消费者和企业带来好处。我们还在讨论。”但也补充，她尊重各方在关税政策辩论中的意见。她坦言：“有各种合理的担忧。我们也确实还未就关税问题达成共识。”

拜登本月稍早提到，正在“讨论”是否取消对中国的贸易关税，但尚未做出决定。支持者认为，削减关税可降低进口商品价格，进而降低美国飙升的通膨。然而，取消这些针对中国的措施可能会替白宫带来政治风险，而白宫不想被贴上对中国示弱的标签。