美国国家过敏与传染病研究所所长福奇（Anthony Fauci）近日撰文指出，目前欧洲许多国家主张群体免疫，传统的群体免疫概念可能不适用于新冠病毒，并表示这意味着相当长一段时间内，新冠病毒不会在人群中消失。
根据《CNN》今 ( 16 ) 日报导，福奇最近在《传染病学期刊》上与学者合作撰写一篇关于“群体免疫”的论文，针对群体免疫可能无效佛奇进一步解释。
他举麻疹为例，麻疹病毒也是透过空气传播，若无免疫力 10 人中有 9 人会被感染，传染力相当于 Omicron 变异株。
而美国成功阻止麻疹病毒传播的原因有三：有效的疫苗、不会随着时间发生重大突变的病毒、成功的儿童疫苗接种。
美国疾病预防与控制中心（CDC）数据显示，麻疹疫苗的预防效果为 97％，且研究证实一旦接种疫苗，保护力几乎可以维持一辈子。然而，这三点却无法对应到 COVID-19 疫情上。
福奇表示，首先，新冠病毒很大程度地发生突变，2 年多以来已经出现 Alpha、Beta、Delta、Omicron，现在则是 Omicron 亚变种 BA.2。
第二个因素是接种人数不够多。伦敦卫生与热带医学院流行病学博士库查斯基（Adam Kucharski）曾估计，以 Delta 病毒的传染力而言，如果疫苗的预防效果为 85％，那么接种率需要达到 98％ 才能达到群体免疫。
然而，麻疹疫苗具有绝对的消除性免疫力，可以防止人体再将病毒传播给其他人，但新冠疫苗只能降低传染给他人的几率，接触者仍有可能被感染。
福奇提出的最后一点则是免疫缺乏持久性等其他因素，“不仅疫苗引发的免疫不是终身的，就连感染新冠后的免疫也只能维持一段时间。”他表示，这代表人类需要反复接种疫苗或感染，才能让防御力跟上病毒的步伐。
尽管如此，有部分学者仍未放弃“群体免疫”的想法。哈佛大学公共卫生名誉教授布鲁姆（Barry Bloom）认为，实现群体免疫的最佳方法就是制造更好的疫苗，目前部分公司正在针对新冠病毒较稳定不变的区域研发疫苗，可能会创造更持久的免疫力，以对抗变种病毒。又或者，病毒的突变可能朝更具传染力，但不一定会导致严重疾病的倾向发展，如同一般感冒的病毒感染。