美国移民和海关执法局（ICE）日前突击检查佐治亚州一家现代汽车工厂，拘捕475名疑似非法居留并工作的移民，包括300多名韩国工人。

这是美国国土安全部有史以来在单一地点执行的最大规模执法活动。此事在韩国引发轩然大波。

值此之际，这次拘捕行动的举报人也浮出水面。佐治亚州共和党人托里·布兰纳姆（Tori Branum）在社交媒体发文声称，是她向美国移民执法机构举报有关韩企存在的违法行为。

美国《滚石》杂志报道，现年47岁的布兰纳姆是美国海军陆战队退伍军人，也是特朗普“美国优先”政策的铁杆支持者，她正在竞选佐治亚州联邦众议员。

在韩联社9月7日发布专访中，布兰纳姆直言，韩国企业享受了税收优惠，却几乎没有雇用本地员工，并表示，不雇用美国人的投资“没有必要”。

托里·布兰纳姆佐治亚州WALB电视台

布兰纳姆称，她并非第一个调查该工厂并试图联系ICE的人。“有些人掌握了工厂发生的非法和不人道行为的视频，因为我在社交媒体上粉丝众多，他们找到我，我就向ICE举报了，”布兰纳姆表示，“之后，ICE探员联系了我，我又把最初举报人的联系方式给了那名探员。”

根据布兰纳姆的说法，最初的举报人表示，有些工人在违背自己意愿的情况下工作，有些人逾期留美或非法移民。据称有人未能按时拿到工资，或是拿到的工资低于最低工资标准。

谈及自己的举报动机，布兰纳姆直言不讳：“我完全反对非法移民，我投票支持特朗普，就是为了结束非法移民。他们不能在美国工作。”

布兰纳姆称，她认为举报涉事工厂对非法移民自己也有好处，她形容，这些人的工作条件像“奴隶”一样。

据美国媒体报道，此次被突击检查的工厂，是韩国现代汽车集团与电池制造商LG新能源（LGES）的合资工厂，预计将于明年开始运营。

在5日的新闻发布会上，美国国土安全调查局佐治亚州负责人史蒂文·施兰克表示，ICE特工4日在佐治亚州埃拉贝尔现代汽车电池工厂建设现场逮捕了475人。韩媒《朝鲜日报》称，据估计，被捕者中约有300人是韩国公民。

韩联社称，据韩国驻当地领事工作负责人介绍，被抓人员中包括30多名从韩国派遣的出差人员（含合作公司员工），以及在当地受雇的劳工。这些出差人员多持有商务签证（B1）或通过电子旅行授权（ESTA）入境，但因被指“从事与签证目的不符的活动”被抓。

布兰纳姆称，她没有料到会有那么多韩国人被捕，“我原本以为，既然是韩国企业，他们来美国拿的都是H1B签证（特殊专业人员/临时工作签证）。”

这时，韩联社记者提到，韩国工厂之所以从韩国引进工人，是因为他们很难在美国找到熟练的工人。

“这并非事实，”布兰纳姆反驳道，“我们在萨凡纳（现代工厂附近的城市）拥有非常熟练的建筑工人和工匠，他们有（美国劳工部）职业安全与健康管理局的认证，虽然工资更高，但不会像那家工厂的工地那样发生事故。”

此前在接受《滚石》杂志采访时，布兰纳姆曾提到，数月来一直有传言称，在佐治亚州的现代汽车工厂建设期间，已有三名工人死亡。

布兰纳姆对韩联社表示，持H1B签证来美国的韩国工程师愿意拿更低的工资，因此抢走了美国人的工作。

“如果他们（韩企）要来这里做生意，就必须雇用我们的人。如果他们光拿税收优惠，却不雇用美国人，美国能得到什么呢？”布兰纳姆问道。

路透社介绍称，2023年，现代汽车和LG新能源宣布斥资43亿美元生产电动汽车电池，两家公司各自持有50%的股份。该工厂将为现代、起亚和捷尼赛思电动汽车车型供应电池。

这家电池工厂是现代汽车在佐治亚州总计126亿美元投资的一部分，将是“该州历史上最大的经济发展项目”。在突袭行动后，这家工厂的建设工作已经暂停。

被问及是否担心对移民的打击阻碍韩企在佐治亚州的投资，布兰纳姆回答：“如果他们遵守法律，就不会有问题，如果他们违法，就会有影响，如果他们不能合法经营，就没必要在这里继续做生意。”她不忘补充道，美国是“法治国家”。

布兰纳姆称，美国向当地韩企提供了3200万美元的税收减免，而这些企业在近期的突击检查中被发现几乎没有雇用佐治亚州当地居民。“去过工地的美国人说，100个工人里只有两个美国人。而且，由于工厂建设，当地农民的水井都在干涸，这又要由佐治亚的纳税人来买单。”

“眼下这个工厂对我们来说不是资产，而是负担。”布兰纳姆表示。她说，现代工厂对佐治亚州的经济没有贡献，“人们觉得受骗了：你们建了那么大的制造工厂，每天耗费600万加仑的水，把孩子送进我们的学校，在这里建造房屋，我们却没有得到应有的回报。”

“我们受够了美国人因为非法移民愿意拿低工资而被排挤的情况。美国人也想工作，”布兰纳姆说，“我们需要追究那些雇佣非法移民的政客和企业主的责任。”

《纽约时报》指出，在美国政府的威逼利诱下，近年来，韩国企业在美国的制造业投资了数百亿美元。这些投资中有许多受到拜登政府时期联邦补贴和税收优惠的激励，但特朗普政府已对其中一些承诺进行了回退，并施以关税威胁要求韩企继续投资。

7月底，白宫与韩国政府达成协议，将对该国大部分对美出口设定15%的关税。8月25日，韩国总统李在明访问美国，重申对美国的投资承诺。

美联社称，特朗普政府此举，目的可能在于增加本地人就业机会。

9月5日，当被问及是否担心其移民议程与经济目标冲突时，特朗普表示，ICE只是在履行职责。他对记者说：“他们非法入境。他们进入了我们的国家。所以我们必须做我们的工作。”

施兰克5日透露，暂时不会宣布对有关人员的刑事指控，调查人员仍在确定被逮捕者的就业细节，其中一些人受雇于分包商。目前，大多数被捕者被关押在佐治亚州福克斯顿拘留中心。

9月6日，韩国外交部长官赵显召集紧急会议，与会者包括外交部高级官员和相关驻海外外交官员。赵显在会上表示韩方对这一事件“深感遗憾”、对被捕韩国人有“重大责任感”。韩国总统李在明要求全力以赴迅速解决这一事件，韩国外交部可能立即派出高级官员赴美。

9月6日上午，韩国驻美领事前往探视被捕韩国公民。韩国驻华盛顿总领事、应对小组组长赵基重（音）表示，已要求美方尽可能为韩方人员提供照顾，方便他们在设施内的生活。从当天接受探视的人员来看，全员身体无恙。对于何时能获释，他表示，目前还无法提供信息。

7日上午，LG新能源首席人力资源官赴美处理相关事宜。他表示，当务之急是帮助企业员工尽快获释。