2021年4月29日，美国国家情报总监海恩斯在国会参议院军事委员会关于“世界威胁”的听证会上。

美国国家情报总监海恩斯(Avril Haines)在接受雅虎新闻(Yahoo News)独家采访时表示，新冠病毒大流行病的真正源头可能永远不为人所知。这是拜登总统指示情报界加大努力对新冠病的起源进行评估后，美国最高情报官员首次就这个问题公开发表看法。

在新冠病的源头可能来自实验室泄漏的说法升温后，拜登总统上个月指示美国情报界在三个月后向他报告新冠病毒究竟是来自动物源还是实验室事故。拜登说：“美国情报界已经‘围绕两种可能的情景形成共识’，但尚未就这个问题得出明确的结论。”他要求“情报界加倍努力，收集和分析可以使我们更加接近一个明确结论的信息”。

但美国国家情报总监海恩斯星期一（6月21日）在接受雅虎新闻采访时对美国政府解决这一棘手谜案的可能性表示了相当谨慎的态度。

当被问及美国情报机构是否有可能永远不会对新冠病的起源有“高度的信心”或确凿的证据时，她回答说:“是的，绝对的。”

曾经在芝加哥大学学习物理学并担任过中央情报局副局长的海恩斯认为，在评估过程中不排除出现“顿悟”时刻的可能性，但她拒绝预测会有什么突破。

“我们希望找到确凿的证据，”她在这次采访中说，但“这很有挑战性，”她补充说，“这可能会发生，也可能不会。”

海恩斯说，她一直在密切监督这次涉及数十名分析人士和情报官员的评估，并专注于有关的细节。雅虎新闻报道说，代表两种对立说法的分析人士定期向海恩斯进行汇报，这或许可以解释她为何对预测出现突破持谨慎态度。“我不知道在这两个有可能成立的说法中，哪一个是正确的答案，” 她在采访中说。“但我听了分析人士的话，我真的可以看到为什么他们认为这两种说法是相互竞争的，还有为什么对他们来说，评估一个说法优于另一个说是非常具有挑战性的。”

海恩斯说，她的团队正在寻求收集可能会揭示新冠病的来源新的情报，同时也对已经收集到的情报进行新的分析。她说，美国的情报机构“正试图获得尽可能多的信息，可以用来应对这个挑战的新信息，”同时也“对解决这个问题的不同方法进行集思广益的讨论，这些方法可能会显示你此前不认为是相关的信息可能会有用。”

在情报界评估病毒是源自动物还是实验室泄漏的这两种说法的同时，海恩斯还提出了一种混合式的说法，“例如，它可能是这样一种情况，一个科学家接触了他们正在取样的动物”，并以这种方式感染了病毒。

到目前为止，美国情报机构对新冠来源进行了近一个月的评估，但看来他们并没有更接近于得到这个问题的答案。

如果情报界在90天的评估期结束时仍不能就病毒的起源给出明确的解决方案，海恩斯说，她将别无选择，只能向拜登和其他高级政策制定者给出这个不令人满意的答案。

“我能做的最好的事情就是呈现我们所知道的事实，并以尽可能公正的方式呈现我们所做的分析，”她对雅虎新闻说。