美国有线电视新闻网（CNN）报导，随着美国警察执法过当的质疑声浪四起，警察开枪制伏嫌犯的方式也受到检视，是否有必要击发这么多次？嫌疑犯是否真的对员警造成威胁？
尽管员警在面对嫌犯时通常处在高压状态下，肾上激素喷发，让他们有相应反应，不过受训时的训练也会造成影响。美国南卡罗来纳大学（University of South Carolina）法律系副教授史托顿（Seth Stoughton）指出，教科书上的教法是，警察要持续开火，直到威胁终止为止。他说，警察受训时，被教导在认为个人或他人生命、身体受到威胁时才使用致命性武器，他们被要求持续使用武器，直到对方不再构成威胁。
至于警察要击发多少子弹才能“终止威胁”？完全要视当时情况而定，他说有时候击发很多子弹是完全合理的事，但也坦承，在有些时候并不合理。
此外，受训时员警也被教导“一旦开火就不要暂停”，而且要连续击发，如果暂停来观察现场状况，可能会给嫌犯机会反击。
另外，在法律上，员警击发子弹的数量多寡并不重要，史托顿指出，在宪法第四修正案之下，员警一定有理由相信嫌犯对生命造成威胁，法院评断的是员警的判断是否合理，而非击发的子弹数量是否合理。
警察在面对嫌犯的心理状态也很重要，警察训练顾问亚历山大（Cedric Alexander）表示，在身处高压的火力对抗情况下，焦虑、肾上腺素激发可能都会影响警察的判断，他说有些警察可能因此击发没有必要的子弹，很多警察事后根本不记得案发当时自己击发了多少子弹。
史托顿指出，有些警察事后作证时陈述自己击发了3至4发子弹，但他们实际上开了10至11枪，“在高压、肾上腺素爆发、心脏狂跳的当下”，警察根本不会数开了几枪，他说当员警面临立即危险时，可能只记得持续扣下扳机，直到大脑回过神来。
面临生死关头时，警察的心理状态可能也和训练经验、自信心强度有关，史托顿表示，员警一旦对于徒手用武力制伏歹徒没有把握时，就会诉诸武器，这种情况通常发生在不知道对方是否有火力、以及缺乏自信的时候，他说不要小看恐惧感对警察是否诉诸武器的决策所带来的影响。
史托顿说，警察在受训时，有关武器的课程远比其他技能来得多，而且几乎没有受到足够的徒手制伏训练，缺乏这类训练可能导致员警更依赖使用致命武器，因为他们在这方面比较有自信，史托顿认为，当警察愈熟悉徒手技巧，他就愈不需要诉诸武器或枪支。
