图片版权AFPImage caption在伊朗首都德黑兰，抗议者焚烧美国国旗表达对苏莱曼尼将军被暗杀的愤怒情绪。
苏莱曼尼是伊朗在中东军事行动的幕后总指挥，他的死使美伊之间的紧张局势骤然升级。美国此举究竟会导致那些后果，又最终可能把中东局势导向何方？BBC防卫和外交事务记者马库斯（Jonathan Marcus）回答来自读者的七大关键问题。
美伊之间剑拔弩张，一旦局势恶化会演变为第三次世界大战吗？
虽然有人将苏莱曼尼被杀视为美国对伊朗“宣战”，不过关键之处在于这一事件的重要性既不要过分夸大也不要低估。苏莱曼尼之死将不会导致第三次世界大战。美伊对抗中可能被牵扯上的关键国家如中国、俄罗斯等，都不是目前中东这场大戏中的重要角色。
但是，苏莱曼尼之死，却很可能成为中东局势的决定性时刻，并影响美国在中东的作用。普遍预计伊朗将发动大规模的反击行动，如此一来将引发美、伊之间接下来的进一步的针锋相对，有可能使美、伊剑拔弩张局势更为紧张。
伊朗的报复行动很可能针对美国在中东地区的军事利益，同时也很有可能针对任何与美国有关的薄弱环节和目标。
在国际法框架下，用此手段杀人是否合法？
美国将辩解称，苏莱曼尼要为美国在伊拉克部队遭到的无端袭击承担责任。美国部队是应伊拉克现任政府的请求而驻扎在伊拉克的。在华盛顿的眼中，苏莱曼尼的双手沾满了美国军人的鲜血。而他所领导的“圣城旅”也被美国视为恐怖组织。因此，空袭杀死苏莱曼尼之后，美国很可能会从法律角度加以解释。
但是国际法著名学者、圣母大学法学院（Notre Dame Law School）的玛丽·艾伦·欧康内尔教授（Prof Mary Ellen O'Connell）对此刺杀行动的法律影响有如下看法：
她说：“为自卫所以先发制人绝不是刺杀的法律依据。实际上，刺杀没有任何法律依据。联合国宪章中对自卫的法律规定是，自卫是在实际受到重大武装攻击后作出回应的权利。”
“利用无人机在伊拉克杀死伊朗的苏莱曼尼将军，并不等同美国受到武装攻击后的回应，因为伊朗没有攻击美国主权范围内的领土。”
“在这一刺杀行动中，美国不仅法外杀人，而且是在伊拉克范围内非法攻击。”
对美国本次刺杀行动，联合国是什么立场？
在各方代表的表态之外，很难说联合国本身有什么立场，因为根本就没有联合国立场这一说法。联合国安理会的立场算得上是联合国的吗？安理会即便有，很大可能也是有分歧的，无法达成一致。
联合国秘书长古特雷斯说，他对中东局势急剧紧张非常关切。
古特雷斯的发言人在声明中表示：“在这样一个时刻，各方领导人必须拿出最大的克制。海湾地区的又一场战争是全世界无法承受的。”
特朗普总统被弹劾之际，刺杀行动是不是为了转移视线？
指责特朗普总统转移视线并不难，难的是作为总统的特朗普，在选举之年，要同时有两个关键的因素才能做出刺杀的决定：时机成熟、条件成熟。这一决定的背景似乎是美国在伊拉克设施越来越多受到袭击，另外就是美国国防部很含糊的推断：未来还有更多袭击正在策划中。
刺杀机会本身，进一步显示了美国情报的准确以及深入。而这也是伊朗在决定采取什么回应行动时，必须考虑的因素之一。
面对选举年，特朗普总统最关心的是如何避免在中东地区出现美国方面的人员伤亡。
针对苏莱曼尼的刺杀行动如此戏剧化，似乎不太像特朗普总统素来的风格，因为他从来都是口头上非常强硬，但行动起来却极为谨慎。
伊朗动用核武器的危险是否存在？伊朗是否有核打击能力？
伊朗没有核武器。不过，伊朗掌握了很多材料，这些都可能被用于研发核武器，伊朗也掌握了研发核武器的技术。但是伊朗一直坚称并不希望拥有核弹。
然而，伊朗已经宣布，不再遵守2015年核协议规定的任何限制。伊朗发表的声明表示，不再遵守对伊朗浓缩能力、浓缩水平、浓缩量和研发的限制条规。
这是伊朗议会在德黑兰开会之后做出的决定。
美国特朗普政府早就退出了有关伊朗核计划的协议，此举在很多分析人士看来极为草率。
伊朗将军苏莱曼尼前往伊拉克做什么去了？伊拉克政府对他的死有什么表态？
目前并不清楚苏莱曼尼将军为什么去伊拉克。不过伊朗对伊拉克境内有影响力的不同什叶派民兵组织都予以支持，而在苏莱曼尼将军身边同时被刺杀的还包括阿布·马赫迪·阿尔-穆哈迪斯。他是卡塔卜真主党 （Kataib Hezbollah）领导人，该组织宣称最近用火箭袭击了美国军事基地。而另外一名被刺杀的，是伊拉克境内亲伊朗民兵组织联盟的一名副指挥官。
苏莱曼尼将军被刺杀后，伊拉克政府处境窘迫。伊拉克与伊朗和美国交好，但刺杀事件却发生在伊拉克境内。而美国军队仍然驻扎在伊拉克帮助打击伊斯兰国（IS）武装。
伊拉克总理办公室对苏莱曼尼将军被杀表示谴责，称苏莱曼尼和其他被杀的民兵组织领导人为“烈士”。伊拉克政府同时坚持认为，美国已经超越了与伊拉克签署的协议所规定的行动范围。
美国和伊朗在伊拉克扮演什么角色？
伊拉克什叶派主导的政府与伊朗关系密切。伊朗同时也通过上文提到的民兵组织在伊拉克境内发挥重要的作用。美国在伊拉克大约驻有5000士兵，培训以及指导伊拉克军队打击伊斯兰国IS的残余武装。
美国和伊朗这两大势力，一直都在伊拉克存在并彼此角力。
然而现在的大问题是，危机时刻是否将至，使美国长期以来在伊拉克的存在变得不再能得以维持？
