捷克首都布拉格10月与北京解除「姊妹城市」关系，原因在于布拉格市政府拒绝将承认「一个中国」，写入两座城市签订的合约。来到12月初，布拉格称计划与台北结为「姊妹」，市议会将于月中处理该提案。因政治立场不惜与北京反目，布拉格此举自然获得西方传媒赞誉。不过想深一层，我们也许要多问两句：「姊妹城市」究竟意味着什么？单论城市交往，布拉格又有多需要北京？

图为捷克首都布拉格（Prague），是欧洲老牌旅游城市。（VCG）

「姊妹」扎根民间　侧重旅游文化早在二战结束后，「姊妹城市」（Sister City）的实践开始在欧美扩散，当时不少国家之间的外交关系因战争受损。在和平反战的思潮影响下，各国希望先通过加强民间交流，逐渐修复国家层面的联结，因此所谓的「城市外交」便成为再适合不过的工具。法德、美日、美德，这些昔日战场上的宿敌，纷纷通过「姊妹城市」项目铺平外交正常化之路。例如日本长崎与美国圣保罗（Saint Paul）、德国克赖尔斯海姆（Crailsheim）与美国沃辛顿（Worthington），也是在1940至1950年代成为「姊妹」。

從這段歷史可以看出，這一項目其實有意規避常規的國家外交模式，淡化國家政治影響，着眼於發揮城市特色的交流活動，涵蓋旅遊、文化、商貿、教育等領域。合辦文化節、慈善活動、交換學生計劃，均是「姊妹城市」間增進感情的常見方式。

图为美国南卡罗莱纳州城市查尔斯顿（Charleston），与「姊妹城市」斯波莱托（Spoleto）合办为期17日的意大利文化节，每年也为查尔斯顿创造数百万美元的收入。（Facebook Spoleto Festival USA）

原本不问政事的「姊妹城市」，今次在布拉格跟北京这事件牵涉到政治表态，情况实属罕见。不过，基于此类合作的特性，布拉格与北京「绝交」之后，相信旅游文化产业也是首当其冲。过度旅游受害者　布拉格厌倦游客？考虑到布拉格近年来饱受过度旅游（over-tourism）之苦，即使未来中国游客减少，想必也不会给市政府造成太大困扰。

图为布拉格旧城广场（Old Town Square）的游客。（VCG）

与威尼斯、巴塞罗那等旅游热点相似，布拉格也面临游客侵占市民生活带来的种种问题：市中心日夜被游人占领，酒吧和街头噪音不断，影响城市卫生、治安、民生市政府今年1月新设「夜生活市长」（nightlife mayor）一职，专门负责规管游客行为，彰显管理团队的治理决心。市政府数字显示，市民人数仅130万的布拉格，2018年却接纳近790万游客，其中逾32万来自中国，比2017年增长12.7%，增幅仅次于乌克兰。中国出国旅游的人口，未来也必继续扩张，面对如此增幅的中国游客，布拉格的民众也未必受落。

图为游客在布拉格拍摄婚纱照。（VCG）

中国游客「走出去」　中东欧的两难

中国游客蜂拥全球各地的旅游景点，这个趋势在未来一段时间内或许有增无减。据统计，2019年上半年，中国出境旅游人数逾8100万，当中300万前往欧洲，而赴中东欧地区人数的增幅更超过20%。另一方面，中国当局如今致力于将「一带一路」计划，推至发展不及西欧国家的中东欧地区，而诸如斯洛伐克、匈牙利等立场亲中、偏右翼的政府也乐见其成。不过他朝一日，若像布拉格一样面临「中国游客过多」的状况所困，又是否会与吸纳中资的愿景产生矛盾？还需拭目以待。

图为11月，「中国－中东欧中小企业合作论坛」在河北省沧州市举行。（VCG）