资料图： 莲舫，女，出生在东京。 中新社发 段跃中 摄
莲舫，42岁，已婚，本名是“村田莲舫”。1967年11月28日在东京出生，父亲谢哲信祖籍台湾，母亲是道地日本人斋藤惠子。她是典型的中日混血儿。1985年，莲舫18岁那年入籍日本，1993年与日本人村田信之结婚，1995年夫妇俩前往中国北京大学汉语中心念中文，回国后参加民主党，并于2004年7月首次当选参议员。虽是政坛“一年级生”，她却在2010年受委为菅直人内阁的行政刷新大臣，就此平步青云成了新的“内阁之花”。
民主党“看板女郎”
莲舫重造型，言行、服饰，都给人独出心裁、精明能干的印象。由于她参加过选美，当过模特儿和电视台娱乐节目主持，大学毕业之后又当过朝日电视台的新闻主播，不仅语言能力强，言词也犀利，使她成为日本家喻户晓的风头人物。
民主党吸收她，一就是看中她的知名度；二她是一位成功的职业女性；三她婚后育有一对龙凤胎，不仅慕煞一般妇女，还可以成为解决当前日本最棘手的少子与人口老化问题的新示范，有助于民主党吸取妇女选票，因此把她塑造成为民主党的“看板女郎”。
民主党掌握政权之后，一度谣传她将成为鸠山内阁的“副大臣”，但一直空雷不雨，最后只让她担任行政刷新会议的“事业分检”委员之一。所谓“行政刷新”，目的是削除不必要的国库开支，从“开源节流”外的角度，为新政府寻求更多财源，以应付民主党政府新增加的开支。
一党独大的政治体制，保守势力的长期政权，不仅塑造了“政、官、商”的铁三角构造，还将“金权政治”发挥得淋漓尽致。民主党所以新设“刷新会议”，一、是要打破传统的官僚体制统治形态；二、要兑现民主党的“政治领导”取代“行政(官僚)领导”的政纲；三、要杜绝日本官僚体制的最大弊端，即官僚退休后“下凡”法定机构或团体的陋习；四、要断绝自民党与官僚狼狈为奸的共生关系。民主党上台后新设行政刷新会议，是要让更多民主党人国会议员能直接参与国政活动，而民主党给莲舫提供这个实习和表演的舞台，不仅让她有机会一显身手，还给她攀登政治巅峰制造了机会。
莲舫就充分利用公开的“事业分检”会议，特别是在电视转播活动时，她的铁面无私，单刀直入，又词锋锐利的表现，确实为沉闷的日本政坛带来新风， “政坛新星”的形象深深植入民心。莲舫不仅熟悉电视宣传手法，还通过精心设计的妆扮，如白色套装加黑色外套，形成“黑白分明”的造型效应，她不仅成了民主党的“内阁之花”，还迫使过去自民党的所谓“美女刺客”全都靠边站了。
“美女刺客”靠边站
莲舫的“必杀”姿态，一方面给人耳目一新的快感，另一方面又给传统日本社会带来重大冲击，特别是在保守势力核心的自民党内，什么“红卫兵”、“本来不是日本人”等骂声便四起。
也许是蜀中无大将，或是“美女刺客”文化已经生根的结果，莲舫遇到了“天时地利”的最佳时辰，使她显得更光芒四射，而且官运亨通。其实，莲舫仅是政坛一个新人，名副其实的政坛“一年级生”，连论资排辈都还轮不到她的份；但她不仅在“事业分检”会上崭露头角，而民主党又缺乏耀眼的女性政治明星，特别是在美军冲绳基地问题与执政联盟的社民党闹翻之后，必须有一名女将填补社民党首福岛瑞穗的空缺，风云际会，莲舫就成了唯一的“美女”候补。
除此之外，民主党即刻就要面对一场严酷的选战，就是7月份的参议院选举。莲舫参议员的第一届任期刚满，由她带领其他民主党候选人迎战，如能保住江山便是功劳不小，能够取得选举大捷，更将成为民主党的福将，她在党内地位能否更上一层楼就看这场参议院之战了。
另一方面，从菅直人原本有意委任莲舫为消费者与少子化问题大臣，直接取代福岛，到擢升她为内阁卖点之一的行政刷新担当大臣，说明她真的是官运亨通。但莲舫到底政坛的经验有限，特别是她又是个新“归化”日本人，再从日本社会原本就重男轻女，处处要论资排辈的社会风土来说，莲舫等待着的考验会有不少。
首先，莲舫当事业分检委员削减预算时刻，曾对发展新一代超级电脑需要庞大预算提出质疑。她主张削减预算的同时，还心直口快说了一句令传统日本人愤概的话。她问：日本“当老二就不行吗？”这不仅引起学界的不满，还引发前自民党大佬，前经济产业大臣平沼赳夫咆哮说：“她本来就不是日本人，归化日籍后才成为国会议员，居然说出那种话！”
这一事件说明，不论她是否已经归化，不是正统日本人就得不到信任的风土依然浓厚，更不要说什么“外人”或华人参政的机运已经来临。事件也提醒莲舫，即使她已经入籍日本，种族歧视的基因随时可能转化为施加在她身上的巨大政治压力
欠缺文化传承力量
其次，莲舫虽然在东京出生，受教育，在她留学北京之前，甚至完全不懂中文，这点她与大部分第一代日本华侨类似，他(她)们都是被同化的一代。但是，她在台湾的家庭背景复杂，从她的日本妈妈，至今仍然经营着日本的台湾香蕉进口贸易这点来看，政商关系的色彩依然浓厚。这些也许跟莲舫个人无关，但却难免令人遐想。
莲舫从一个中国人、谢家女儿，变成归化日本人的过程中，在法律上就更换了三次姓氏。即原来的谢莲舫，到利用母姓入籍日本后成了斋藤莲舫，结婚后使用夫姓又改为村田莲舫。从政之后又为了突出形象，将“莲舫”当艺名和通称正式登记为国会议员姓名。
谢家原本为台湾台南白河镇人。祖父早年过世，祖母陈杏村，据说是个长袖善舞的商人兼政海中人。二战期间，她从日本殖民的台湾跑到日本军事占领的上海，与当地日军高官建立起紧密关系，因此获得烟草销售特权。为表示效忠，还以“杏村1号”、“杏村2号”名义向日军捐献过两架战斗机。这些都是闻名遐迩的历史事迹。
日本投降后，陈杏村还一度以“汉奸罪”被起诉。她后随国民党撤退到台湾，不仅获判无罪，还重新活跃于台湾商界与政界。又因陈杏村向日本开拓香蕉贸易管道有功，受到国民党政府嘉奖。战后日本的台湾香蕉贸易专利，因此继续掌握在陈家手中。
对“外人”抗拒心态
莲舫的父亲谢哲信留学日本，娶了“资生堂小姐”斋藤桂子。父亲早逝，母亲继承家业，继续垄断台湾香蕉入口事业，因此，莲舫在日本是富家小姐，除了文化的失落，基本没有个人的辛酸。
莲舫出道初期，也许曾经犹豫，但她最终前往北大念书一年半，又与夫婿同游广袤的中国大地，加上亲眼看到中国的崛起，她的民族意识也许有变化。但她既然入籍日本，又平步青云成为众人羡慕的女大臣，她对国家效忠问题当然会更加谨言慎行。一句话，日本还不是一个开放的社会，出于大环境的改变，即使让一些人入籍日本，日本却万万还未到对他(她)们一视同仁的境界，包括莲舫如有不够“日本”的表现，她依然会面对排山倒海的压力。
另一方面，莲舫能在日本政坛大展拳脚，纯粹是她个人的风云际会，有条件，够努力，根本无关她的华人血缘，更非她对华人社会有号召力，或能代表华人产生一定的政治影响。不论是大陆或台湾，把莲舫的个人成功当作华人在日本地位提高，甚至苦尽甘来的象征，是一厢情愿的误解，也是不切实际的幻想。
