　斯坦福大学3月底宣布，学校今年秋季班的录取率创下了新低记录。熟悉申请入学的专家观察到，经济冲击使今年的招生工作呈现出许多变化，除了低录取率，学校将录取更多的外州学生和国际学生，而进入公立学校将变得更具竞争性。　　3月是美国大学揭晓申请入学结果的月份，各大学纷纷寄出通知书给获得录取的学生。尽管正式的统计还没出炉，但一些初步迹象显露出今年的申请和录取情况。

　　斯坦福大学今年只录取2,300名新生，申请者一共有32,022人，录取率为7.2%。这使斯坦福大学取代耶鲁大学，成为第二难进的美国大学。斯坦福大学招生办公室负责人理查德.萧指出，无论是本国学生还是国际学生，申请人数之多都创该校历史最高记录。

　　早些时候，哈佛大学也宣布，今年6.9%的录取率成为历年来的新低点。

　　美国全国大学升学顾问协会(National Association for College Admission Counseling)公共政策研究主任霍金斯表示，低录取率是今年的趋势。他说：“今年，事实上一些最难进的大学都报告说他们的录取率是有史以来最低的。而就全国范围来说，甚至一些门槛没那么高的大学都变得难进一些了。”

　　霍金斯认为，经济不景气让今年的申请结果充满不确定性。

　　从美国人口变化的角度来看，今年申请大学的人数应该比去年少。霍金斯分析，今年的录取率下降是由于每个学生申请的学校数增加了。他解释：“学生试着分散赌注。他们的想法是申请愈多大学，就愈可能被愈多大学录取。这当然让人更觉得提升了被录取的可能性。但实际上这会使录取率降低，反而不利于他们。”

　　公立大学由于学费较低，今年的竞争预计比往年更激烈。

　　不只学生害怕上不了大学，大学方面也担忧出现录取学生、学生却不来念的情况。霍金斯表示：“我们看到学校对录取和招收过程做了很多不同的修改，所以他们更能了解知道哪些学生是真的有兴趣申请。”

　　斯坦福大学招生办公室的理查德.萧则强调，在这种情况下，维持低录取率事实上是负责任的作法。他说：“我们最不想做的是以任何方式牺牲我们的品质。我们的目标是确保斯坦福大学本科教育质量是第一。我们不能只因为需求高而录取更多人。”

　　美国大学的财政陷入前所未闻的窘境，不少专家都指出，学费比本国学生高的国际学生，尤其是家境富裕的国际学生，格外受到学校的青睐。而对公立学校而言，学费比本州学生高的外州学生录取人数上升也是可预见的。

　　留美的国际学生人数2009年创了新高。国际教育协会(Institute of International Education)执行副主席兼营运长佩琪.布卢门萨尔认为，从这几年的成长趋势来看，今年可能会有更多国际学生被录取。

　　不过佩琪. 布卢门萨尔表示，念本科的国际学生应该会再增加，但研究生层级的就不一定了。她说：“许多研究生接受了美国机构的财政支持，在学校做助研或助教。但一些研究生院提供的财政支持可能比过去少了，所以我们现在还无法预测研究生院的趋势。”

　　另一方面，不少大学以增加奖学金的策略来吸引学生。霍金斯说：“学校事实上提供了更多的财政支持，至少短期来说是这样，因为他们知道学生可能在付大学学费方面有困难。”