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洛杉矶加大一教学楼上悬挂着呼吁学生抗议涨学费的标语。（美国《侨报》 邱晨摄）
美国加州大学、加州州立大学和加州社区学院，这一“三级式”的公立高校教育体系曾是加州人的骄傲，也是留学生及普通工薪家庭子弟实现美国梦的必经殿堂。在经济危机寒潮中，教育预算显现危机，加州公立高校体系呈现紊乱局面，学费大幅调升，招生数量大减，家长为孩子的学费发愁，而学生无论如何努力，也难免不能按时毕业。加州公立高校危机何时了？前景不乐观。
失业家长愁孪生女儿学费
加州公立高校涨学费，愁坏了家长，尤其是在此次经济危机中失去工作的华人家长。家住北加州硅谷的蒋麦克，有一对正在读尔湾加大的孪生女儿。妹妹先读完本科企业管理课程，现正为读研究生院作准备。而姐姐一心想读医学院，现正攻读相关的生物课程。
加大学费将涨32%，这对于蒋家来说，意味着两姐妹一年的学费将增至两万多元，加上两人一年住宿费用1.2万元，此外吃饭、穿衣及书费也是一笔不小的开销。蒋麦克抱怨说，真是不堪重负。
雪上加霜的是，蒋麦克这位曾是高科技人才的硅谷软件工程师，已失业近一年。“政府给予的失业救济金连付房屋贷款月付额都不够，怎能负担得起孩子们的学费？” 蒋麦克一家1992年来美，蒋麦克先上学读书，毕业后步入了高科技领域。失业前，蒋麦克年薪近十万，加上太太在银行的收入，蒋家的日子过得还算舒心。用他的话说，来美后，除了这次经济危机，还真没想到有一天会缺钱。“家长再苦也不能耽误孩子们读书，” 蒋麦克说，这是华裔家长的共性。多亏经济好时，家里有些积蓄，否则不堪设想。
社区学院选课难 州大学生“倒流”
加州公立高校中的社区学院是两年制大学，学生完成60个学分后，获副学士学位，然后即可转至更高层次的四年制公立高校，即加州大学或加州州立大学各地校园。由于加州教育预算危机，加大及州大均将大量削减招生人数，现有课程的削减及压缩，已让社区学院学生转学困难，还有些学生在四年制校园中选不到课，只好再回到两年制大学。
在洛杉矶市社区学院任教多年的外文与人文学系教授廖茂俊说，校内经费削减到底了，许多课程已不再开，对学生选课影响很大，特别是一些国际学生。移民局要求留学生每学期必须选足12个学分的课程，为了保持留学生身份不出问题，一些留学生不得不选一些不需要的课来上，白交不少学费。廖茂俊说，“现在是有钱也未必选得到要上的课。”
帕沙迪纳社区学院中文部主任魏瑞琴说，近来学院内的确出现了学生转学拖延，以及四年制高校学生回到社区学院选课的反常情况。院方已对近来公立高校削减教育经费带来的后果给予高度关注，争取得到最佳解决办法。魏瑞琴说，她的学生已有被拖延转学的情况，“有的学生比正常转入加大或州大的时间晚了半年。” 而另外有些已在加州州立工艺大学上学的学生，因选不到课，又回到帕沙迪纳社区学院学习。
资深教授：解聘教职员以前从未发生过
洛杉矶加大亚洲语言文化系教授周鸿翔，在加大讲台上一站30余年，也曾经历过类似的经济危机，可像今天这样公立高校大量裁减教职员的现象还是首次经历。周鸿翔所在的亚洲语言文化系，共有6名讲师，无一例外地接到了2010年6月底解聘的通知书。
根据教师工会与校方的约定，校方解聘教职人员必须提前一年通知本人。校方给讲师的解聘通知书是今年8月发出的，校内绝大部分讲师都收到了解聘通知书。周鸿翔说，今年9月起，校园内的教职人员开始减薪，幅度4%至10%不等，薪资高的教职员减得多些，薪资低的教职员减得少些。减薪不是直接从工资中扣除多少钱，而是减少课时或工作时间，值得庆幸的是“教授们还没减薪”。
周鸿翔记得，上世纪七八十年代出现过类似的经济问题，校园内紧张过一阵，大家也讨论过减薪的事，但只是讨论而已，没有付诸实施过。经费紧张大量裁员的后果已很明显，“上次经济危机，校园内最高建筑的电梯周末停开，而这次是学校图书馆周末两天关门。”此次裁员潮将对加州大学校园造成多大冲击尚难判断，周鸿翔认为，“前途不乐观。”
私立高校顺势成长
加州教育经费缩减，导致加大、州大两个加州高教系统决定在今后3年内少招收学生5万人。加州公立高校的窘态，让私立高校有机可乘，顺势成长。许多本应上加大或州大这类公共高校的学生，由于种种原因成了私立高校的学生。在众多的原因中，许多人是因拿不到公立高校的资助，不得已转到私立学校的。私立高校班级小，师生间关系更密切，也是许多学生愿意放弃公立高校的原因。
从北京赴美读本科的赵曦，现在是南加州大学本科二年级的学生。她选择私立大学，出于这种理念：私立学校学费高，大家交的钱多，教学及学校设施自然就好。她做过比较，博克利加大公共教育课，一个班500学生，而南加大同样的课程一个班200学生。这位细心的女生还注意到许多校舍及设施上的细节，如博克利加大学生宿舍，男女生混用盥洗室，而且没有放衣物的架子，与南加大学生宿舍的状况迥然不同。赵曦每年仅学费一项就需5万元。
加州独立高校协会共有75所高校，这些高校都在网站上推出了吸引学生的口号。其中之一即是，加州公校减少招生，可私立高校不会减少招生。通常，加州私立高校招生人数仅有公立高校的1/5。对一般家庭学生而言，进私立高校最大的障碍仍是学费：私立高校的学费是州大系统各校学费的七倍，是加大系统各校学费的3倍。
