美华裔学生用气球载手机 150美元完成太空摄影

据美国《星岛日报》报道，自己动手做(DIY)往往成本更低，而且效果更好。当麻省理工学院(MIT)华裔学生李加斯丁(Justin Lee，音译，下同)和叶奥利弗(Oliver Yeh)决定把一部照相机送上太空时，也发现到了这一点。 　　李加斯丁和叶奥利弗动手制作了一个承载照相机的低成本升空装置。该装置不是火箭、推进器和昂贵的控制系统，而是一只充满氦气的气球、一个吊在下方的啤酒泡胶冷藏箱，和一部价格低廉的小型相机，箱子里的立时暖手包可防止冰冻，并确保电池正常工作。

　　当然，如果气球降落后，这两名学生找不到拍照装置，一切努力都是徒劳。因此，他们事先在箱子内放置了一部装有卫星定位系统(GPS)的手机，跟踪气球和照相机的去向。包括透明胶带在内，这项试验的总成本只有148美元。

750) this.width=750' src=http://space.wenxuecity.com/gallery/others/23uufxg.jpg onclick=document.location='http://uku.com'> MIT students captured this photograph of the Earth from 28 kilometres up using consumer electronics. (Justin Lee & Oliver Yeh/1337arts.com)

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The camera caught this image of the burst balloon on its descent back to Earth. (Justin Lee & Oliver Yeh/1337arts.com)

　　气球9月2日上午11点45分在麻省Sturbridge升空，李加斯丁和叶奥利弗为气球设置了陆地旅行，以免大风将气球吹向大西洋，两人并登录威斯康辛大学的气球轨迹网站，预估气球的着陆地点。

　　由于手机信号只覆盖麻州中部地区，因此控制气球走向至关重要。幸运的是当天微风习习，不过手机外置天线在降落时烧毁。

　　他们的气球和照相机升到的高度足以拍到地球的黑色天穹。这部相机配有徒步旅行者工具包(CHDK)功能，能够设定每5秒钟拍摄一张照片，8GB记忆卡则足够相机储存5个小时的拍摄量。其中一张照片是在9.3万呎(18哩)高空拍摄的，当气球爆破后，啤酒冷藏箱花了40分钟才在地球着陆。

　　该项该项被命名为“伊卡洛斯计划”(Project Icarus)的试验最令人震惊的一点是：每个人都能做到，而且预算少到可以忽略不计。这两位学生为省出这笔经费，气球升空前晚在车里凑合睡了一夜。因此即便第一次试验失败，再进行第二次、第三次或第四次都很容易。

　　该试验的网站未透露气球的组装细节，但两位学生称，他们不久将以150美元的价格出售详细说明。这意味着人们不久就能以300美元的价格放飞自己的气球。