肇事汽车上共有7人，其中6人是在三藩市留学的外国学生，包括4名法国学生，以及两名分别来自俄罗斯和土耳其的学生，余下一人为居于三藩市的30岁美国公民，他是车祸死者之一。

他们于周四晚乘车前往洛杉矶，在驶至洛杉矶西北面225公里的洛斯阿拉莫斯的101号公路时，汽车偏离行车线驶上公路分隔物，负责驾车的19岁法国学生奥斯特洛夫斯基急忙扭?向右，结果汽车冲出路面，撞中一株棉白杨树，并著火焚烧。

公路巡逻人员鲁特说，有两名乘客被抛出车厢，跌在3米外，其余4名死者可能因汽车撞树产生的巨大撞击力致死。