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竞拍伴姚明叶莉十日游的中国母子与火箭队老板合伙人黄健华合影。（美国《明桥体育》 供图/ 耀辉 摄影）
“燕尾服和网球鞋之夜”慈善晚宴是火箭队1996年以来一年一度举办的传统项目。在慈善晚宴中，嘉宾将身着礼服和运动鞋，与火箭的队员一起互动，并将进行一些珍品的竞拍活动，借以募得慈善基金款项。去年慈善晚会的主题是为穆托姆博的儿童医院基金募款，而今年的主题原定是为姚明慈善基金会和老布什-克林顿基金会筹款，所得的一半善款将捐给姚明基金会，但是，由于NBA联盟总部为防止球队变相拉拢合同即将期满球员的干预，这次慈善晚宴在举办前夕不得不撤下为姚明基金会募款的这个主题。
晚宴以介绍各位火箭教练及球星夫妇入场亮相为开场戏。在著名解说员比尔-沃雷尔的介绍下，只见阿尔斯通、斯科拉、海耶斯、巴蒂尔、阿尔斯通、阿泰斯特等等火箭球星，每个人都带着自己的妻子、未婚妻先后亮相，但不见火箭1号麦蒂。最后出场的则是穿着白色衬衣，黑色西服，打着领结的姚明，携带同样也穿着黑色晚礼服的妻子叶莉两人一道闪亮登场。姚叶的出现一下子将全场来宾的目光都吸引到了他们就坐的第一主宾桌。随后，大家在现场一边就餐，一边观看着大屏幕上不断滚动播放的火箭队精彩镜头，以及火箭队老板亚历山大的讲话和老布什总统的录像讲话。
姚明也在人们的热烈掌声中登台讲话。他指出，“在我的祖国，目前还有很多的孩子没有上学的机会，不仅上不了中学，连上小学都很艰难，尤其是那些生活在偏远地区的孩子们， 更是没有机会上学，我真心地希望他们能够受到像我一样的教育。”姚明在讲话中称赞火箭每年一度举行的慈善晚宴是很好的善举，出发点与“姚基金”也是相同的，姚明衷心感谢各位朋友对火箭队慈善活动及他本人基金会的大力支持。
尽管这次慈善晚宴临时决定不为姚明基金会募款，但姚明与叶莉夫妇依然成为全场最为闪光夺目的中心人物。无论是宴会厅的主宾席上，还是拍卖厅的收藏品中，姚明及有他签名的物品始终是人们追逐的对象。摄影记者们手中的照相机，频频向姚明与叶莉坐在的方向闪光；计划收藏现场珍品的有钱人，眼光也是主要盯住有姚明签字的球衣，球鞋和照片等等物品。
一套分别有姚明签名的火箭11号球衣和有易建联签名的网队9号球衣，最后以1200美元的价钱被一位华人女子购得；一双提前设计出来并有姚明签名的2010年比赛用鞋也在七、八次无声竞价之后被一位华裔人士买走。
晚宴上最为引人注目的活动就是公开竞拍活动。由比尔主持的拍卖一价高过一价，一声高过一声，不时引起全场阵阵欢呼。一套2010年NBA全明星之旅的套餐计划，最后以5000美元成交；一套火箭队比赛的赛季套票，从5500美元起价，最后以10000美元成交；一次与姚叶夫妇共进晚餐的机会，从3000元起价，最终拍出5500美元的价格。
而公开拍卖的压轴大戏则是与姚叶夫妇共同进行的中国十日游。这一机会从7000美元起拍，开始有四五位买主竞争，以每500美元的速度上升，很快就增至10000美元。此时所剩下就是两为竞争对手，一方是由一位吴姓华裔女士带着的11岁中国小男孩，另一方则是年过六旬的美国夫妇。拍卖价几乎是在双方不经犹豫的举牌中一路上升：15000，16000， 17000，……, 一直上升到35000美元，那对美国夫妇终于在这两位中国母子志在必得的竞价中低头认输。而拍卖主持人比尔-沃雷尔又不失时机地提出让那对美国夫妇以36000美元的价格同样获得与姚叶夫妇共同进行的中国十日游的另一机会，那对美国老人欣然接受。
